離著宮城不遠，有一處占地寬廣的豪奢宅院，這里曾經(jīng)屬于北淵吏部尚書王鶴鳴。
    之所以是曾經(jīng)，因為王鶴鳴剛好就是薛雍上臺之后，直接處死的第一位高官，也是由他拉開了北淵官場地震的序幕。
    不知是因為曾經(jīng)大薩滿關于元家直系和旁支的那一番話起了作用，還是新皇想著初登基不宜廣開株連，這王家并未被抄家滅族，逮了幾個利益糾葛比較深的扔進大牢，其余人只是被趕出王家府邸了事。
    這空出來的宅子，也被新成立的粘桿處順勢收了過來，成為了其臨時總部所在。
    宅子中的一處涼亭內(nèi)，石桌旁對坐著兩人。
    被薛雍加封為睿親王的薛銳和不得不從臺前隱入幕后的郁南。
    名義上薛銳是粘桿處的首任頭領，郁南只是他的屬下；
    名義上薛銳是北淵親王，郁南只是從大端逃來的一介白衣。
    但這些天，薛銳從不在郁南面前擺架子，因為他聽說了老二的故事。
    在他的理解中，論起和陛下的關系，郁南肯定是要比他近得多的，血緣那種狗屁關系，在皇族中不僅不會有好處，反而還會幫倒忙。
    粘桿處地位超然，直屬于陛下，權力很大，陛下再大度也不會允許他一個人把持著整個粘桿處上上下下的，必須要有親信之人來監(jiān)視和制衡他，顯而易見，這個人就是郁南。
    所以此刻他笑望著涼亭外，“郁兄，你是不知道，在這長生城，能在府里挖池塘的，那都是頂級的大貴族，這個王鶴鳴居然搞了這么大一個，看來沒少貪啊，死得不冤?！?br />    郁南扭頭，隨著薛銳的視線望出去，一個半畝大小的池塘安靜地蕩漾著輕波，落葉在水面上飄零，就像是一艘艘沒有方向的船，隨波逐流，而這不就正如自己現(xiàn)在這般嗎？
    身為大端密諜的身份已經(jīng)暴露，但薛雍要求他繼續(xù)和大端聯(lián)系，并且將所有情報都轉(zhuǎn)告給他。
    自己到底是該鐵了心地變作一個北淵人，還是依舊如先前所想，尋找機會回到大端，衣錦還鄉(xiāng)呢？
    向來睿智的豫章麒麟，心中充滿著彷徨和猶疑。
    并且他還很清楚，薛雍必然不會允許他一直彷徨下去。
    “郁兄？郁兄？”
    薛銳接連的兩聲叫喊才將郁南從思緒中拉出，他連忙一笑掩飾道：“我在想著這處池塘的造價可不低吧？”
    “何止不低，王家那幾個的供詞中說，這池塘王鶴鳴每三月還要換一次水，這水還得是從西北邊他出生那條捕魚河里裝好運過來，長生城附近這幾處水源他還看不上，嫌臟?！毖︿J恨恨道：“他娘的，活得比老子都奢侈?！?br />    “吏部天官嘛，管官帽子的，多厲害啊?！庇裟闲χ溃骸安贿^睿王您那是艱苦樸素，自找的?！?br />    聽見這個不那么客套的調(diào)侃，薛銳不僅沒有生氣，反而很是開心，“粘桿處初設，郁兄出力甚多，孤還沒謝過郁兄?！?br />    郁南擺擺手，“都是為國出力，為陛下盡心，睿王此言言重了?！?br />    薛銳直勾勾地看著郁南，“郁兄，那位何公公？”
    “有些事，早成定論，萬一問出個旁的，你說該怎么辦？”看著薛銳點頭后怕的樣子，郁南似有深意地提醒道：“敏感的人或事，陛下不言，我們還是不要折騰的好。”薛銳拱手，“多謝郁兄提點??！”
    “怎么謝？”郁南突然道。
    薛銳一時沒反應過來，“?。俊?br />    郁南湊過頭去，低聲道：“夜深寒重，想找個人暖暖被窩。不知睿王可有推薦？”
    薛銳一愣，旋即明白了郁南的深沉心思，略一思忖道：“此事，由陛下賜婚豈不是更好？”
    郁南暗罵一聲，面不改色地道：“我的身份如今見不得光，陛下怎可能賜婚?！?br />    “那我?guī)湍懔粢饬粢猓俊?br />    “那就先行謝過睿王了！”
    “別急，成不成還不一定呢！”
    “睿王所選，必是讓所有人都能滿意的?！?br />    兩人相視大笑，笑容背后，都是意味深長。
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    離著長生城約莫百里之遙的草原上，那支從飲馬城中走出的車隊正緩緩前行。
    忽然見得前方的道路上，安靜地站著一個人，還蒙著面。
    為首的護衛(wèi)長神色猛地緊張起來，正要下令攻擊，一直守在馬車附近的一名親隨上前，“老爺讓他過去?！?br />    護衛(wèi)長一愣，面露疑惑，那人卻身形一晃，等護衛(wèi)長再瞧見人影時，他已經(jīng)出現(xiàn)在了馬車旁。
    阿史那伊利掀開側(cè)簾，和來人對視一眼，微笑道：“上來說話。”
    來人登上馬車，在阿史那伊利對面坐定，一把扯下蒙在面上的黑布，露出一張年輕的面龐。
    赫然正是從云夢宗離去的謝崇。
    阿史那伊利摸著自家孫子的頭，笑著道：“在你面前的，就是你一直崇拜的八駿之一，如影隨形的山子。還不趕緊打個招呼？”
    阿史那思齊登時激動地站起，結果一頭撞在馬車的頂部，又不得不半蹲著，不倫不類地拱手道：“阿史那思齊見過山子大人?！?br />    謝崇連忙回禮，阿史那伊利笑著將激動的孫子按下，看著謝崇道：“來得很準時?！?br />    謝崇微微一笑，“那也是因為老大人很準時。”
    阿史那伊利看著長生城的方向，視線似要穿過馬車的格擋，瞧見那座久違的雄城，“有些年頭沒回來了，也不知道變了多少?！?br />    謝崇沒有搭話，這樣的人物緬懷過往，自己說什么都是打擾人家的情緒。
    好在阿史那伊利很快收回了目光，“聽說你去了趟南邊，感覺如何？”
    謝崇的神色有些黯然，“不好?！?br />    “那是因為北邊發(fā)生了不好的事，南邊自然還是好的?！卑⑹纺且晾p拍著膝頭，“物是人非事事休，欲語淚先流。你看，這等的句子，我們就寫不出來。”
    謝崇沉默。
    “罪責不會消失，但悲傷總是會過去的?！?br />    曾經(jīng)叱咤草原的老人低著頭，不知在說給誰聽。
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    又是一天悄然流逝，那處屋頂仿佛已經(jīng)成為敕勒和楊清固定的聊天場所。
    對此，鄒荷還曾經(jīng)對楊清念叨過，你說你一天到晚閑著沒事倒也罷了，他手底下那么大一個薩滿神殿、整個草原無數(shù)的信眾，他居然能夠閑得發(fā)慌天天和你閑聊，看來也不是啥能做事的好人。
    楊清倒也磊落，直接將鄒荷的話原封不動地轉(zhuǎn)給了敕勒，等著他的答案。
    結果敕勒一臉嚴肅地道：“不好意思，我有一個好徒弟?！?br />    楊清郁悶地蹲了下來，“我很懷念我們剛認識的時候，彼此都還有些拘謹和真誠?！?br />    敕勒反復琢磨著楊清這句話，然后鄭重地點點頭，“我也是。”
    “有點過分了??！”楊清只好用劍氣提醒道。
    也不知是瞧見了什么還是想起了什么，敕勒忽然轉(zhuǎn)過頭，“我們打一架吧？”
    楊清驀地嚴肅起來，身形如劍，“真的？”
    敕勒點點頭，“不過，點到為止?！?br />    如他們這個境界的高手，互相切磋的機會其實很難得。
    切磋雖然可以互相增益，但同時也意味著會暴露，等真正對敵時，也會多一絲風險，畢竟高手之爭，只在一線之間。
    所以瞧見楊清點頭答應，敕勒認真地鞠了一躬，“多謝。”
    兩人消失在城中，不知去向何方。
    與此同時，宮城內(nèi)的一處偏殿中，一場盛大的酒宴進行正酣。
    玉盤珍饈似流水，暖云紅袖招心猿。
    薛雍一杯一杯地喝著盞中佳釀，還不忘招呼著殿內(nèi)群臣一起。
    大家都端著酒杯，跟著當中美貌舞女的腰身、玉臂一起搖頭晃腦，神色迷離。
    一壇壇酒水進了肚，隨著陛下率先垂范，有些動作便漸漸放肆了起來，一時間，殿中春意盎然。
    宮禁的值守營房外，黎華雙手拄刀，長身直立，目光望向那處燈火通明的大殿，憂色縈繞眉宇。
    何公公孤單地坐在薛律的靈柩旁，神色木然。
    停靈的殿中再無旁人，只有風吹動著白色的幡，白色的蠟燭上跳動著燭火，陪伴著這對曾經(jīng)的君臣、主仆。
    長生城的西面，成功為自己的王爵加上世襲罔替四個大字之后，老王公帶著自己的六部王騎，帶著無數(shù)的珍寶賞賜，心滿意足地慢慢朝自家領地走回。
    緊跟在六部王騎身后的，是也如愿拿到一個侯爵爵位的馬祁。
    他雖在這一場豪賭中算得上勝利的一方，慶幸的同時，也對這些時日自己和兒子馬連山的驚險遭遇感到有些后怕，干脆向淵皇請了個許可，帶著部隊，回去領地休整一段時間。
    為表忠心，只帶上獨子馬連山，留下了近百口的家眷。
    在秋安城通往長生城的道路上，一只數(shù)量龐大的部隊剛剛停下來，扎營休息。
    隊伍的正中，有一輛通體黑色的馬車。
    馬車上，有兩個人，一老一少。
    在長生城北邊約五十里之遙的一處草原，急行軍數(shù)日的暴雪狼騎軍也同樣扎營休息。
    赫連青山離開軍營，獨坐在一處小山包上，手中細細把玩著那一枚小小印章。
    在長生城南面，蒼狼原北部邊緣，靠近那座連綿大山的地方，吳提正帶著風塵仆仆的數(shù)千鮮卑鐵騎勒馬，休整。
    等幾個被提前派出去的斥候一人三馬地跑回駐地，向他匯報了長生城這些時日的變故和情況后，吳提眉頭緊鎖。
    又一次八方云聚，又一回洪波涌起。
    長生城的大殿中，薛雍喝得醉眼迷離，緊摟著明妃，指尖挑著她精致的下巴，笑著道：“朕不在乎后人如何評價，只在乎朕想要的。”