柴桑局勢漸穩(wěn)，徐盛深知劉琦予他“伺機圖取鄱陽、彭澤”之令，并非空談。
但欲東進，首需強兵，柴桑雖富，人口眾多，然可用之兵尚需整訓(xùn)募集。
于是徐盛一面繼續(xù)以寬和手段安民，恢復(fù)生產(chǎn)，一面將目光投向兵員補充。
校場之上，新編的士卒操練正酣，但人數(shù)不過兩千余，守城足矣，欲圖進取則顯不足。
徐盛召來張碩及幾位本地鄉(xiāng)老，于縣衙偏廳敘話。
“文向?qū)④妴疚业惹皝?，不知有何吩咐？”張碩拱手問道。
徐盛示意眾人坐下，直言道：“柴桑已定，然主公志在匡復(fù)江東，安靖黎庶，然鄱陽、彭澤乃至豫章全境，猶在觀望或負隅。”
“盛蒙主公信重，鎮(zhèn)守此門戶，早晚需東向用兵。然目前兵力，守則有余，攻則不足。諸君久居此地，可知何處可得精壯樸勇之士，以充行伍？”
眾人相視，那位須發(fā)花白的鄉(xiāng)老沉吟片刻，道：“將軍，柴桑之民，除城中坊市者，多依銅礦、漁獵、轉(zhuǎn)運為業(yè)?！?/p>
“而礦工悍勇能吃苦，漁戶熟諳水性，二者皆可募為卒，尤其城南幕阜山余脈之中，有數(shù)處銅礦，匯聚四方謀生之徒，其間頗多因戰(zhàn)亂避入山中的流民與本地礦戶，生活困頓，性情質(zhì)樸，若將軍能予活路，許以田宅、糧餉，募兵應(yīng)非難事。”
張碩也補充道：“確是如此。昔年末……孫權(quán)也曾多次于礦工中募兵，其卒往往驍健?！?/p>
“只是孫權(quán)賦重役繁，人心不附。今將軍若能示以寬仁，明以賞格，必能得人?！?/p>
徐盛聞言，心中已有計較。
徐盛隨即令張碩及幾位熟悉情況的吏員、鄉(xiāng)老為導(dǎo)，派出手下得力軍吏數(shù)隊，分赴各礦場、漁村及山中流民聚集處，宣示募兵之令。
告示寫得明白：凡自愿投軍者，一經(jīng)簡選合格，即錄軍籍，厚給餉糧，其家眷亦可酌情減免賦稅。
而作戰(zhàn)立功者，依軍功爵制厚賞，分授田宅。若不愿久戰(zhàn)，亦可簽短契，服役期滿，資遣回鄉(xiāng)，并給予錢糧安家。
此令一出，應(yīng)者云集，亂世之中，一份穩(wěn)定的糧餉、一條可能的立功受賞之路，對許多掙扎求生的貧苦百姓而言，有著莫大的吸引力。尤其那些棲身山中的流民和生計艱難的礦工，更是紛紛下山應(yīng)募。
不過徐盛募兵，并非來者不拒。
為此徐盛親自定了章程，令負責(zé)募兵的軍吏嚴格執(zhí)行：
“凡欲入我軍者，首重心地，市井油滑、目光閃爍、言語浮夸者，慎取?！?/p>
“皮膚過度白皙、手足無繭、不事生產(chǎn)者，不取，游手好閑、無恒業(yè)者，不取?！?/p>
“當(dāng)取之人，須是體格健壯、相貌樸實、眼神端正、有家室牽累（易安其心）者為佳。礦工、熟稔水性的漁戶、老實農(nóng)人，可優(yōu)先錄之?！?/p>
此令意在遴選樸質(zhì)敢戰(zhàn)、易于教化的兵源，而非單純的亡命之徒。
徐盛深知，一支軍隊的戰(zhàn)斗力，不僅在于個人勇武，更在于紀(jì)律、號令與同袍之義，而這些根基，在招募之初便需留意。
數(shù)日之間，柴桑城西新設(shè)的募兵營外便排起了長隊，徐盛不時親至查看，見軍吏們按照章程，或察其形貌，或問其鄉(xiāng)里、家口、所業(yè)，或令其舉石、行走以觀體力，甄選頗為認真。
合格者歡天喜地登記入冊，領(lǐng)了號牌與初餉；不合格者則失望而歸，但亦無滋事，因徐盛早有嚴令，并派兵維持秩序，且對落選者也酌情給予少許糧米以示撫慰。
這一日，徐盛正在查看新募兵卒名冊，忽有親兵來報：“將軍，有一自稱劉忠者，乃城南潯城有秩（鄉(xiāng)官），率百余名青壯前來，言是慕將軍威德，特來投效，并獻上當(dāng)?shù)劂~礦圖志一卷。”
“劉忠？潯城有秩？”
徐盛略一思索，想起之前鄉(xiāng)老提過，潯城位于柴桑以南、幕阜山北麓，正是銅礦匯集、民風(fēng)彪悍之地，其地鄉(xiāng)官前來，意義不凡。
“快請?！?/p>
不多時，一名三十余歲、穿著簡樸吏服、腰懸長劍的漢子步入堂中，身后跟著數(shù)名精壯青年。
漢子面容堅毅，目光沉穩(wěn)，上前躬身行禮：“潯城有秩嗇夫劉忠，拜見徐將軍。聞將軍在此募兵安民，恢復(fù)秩序，忠不勝感佩?！?/p>
“今特率鄉(xiāng)中子弟一百二十三人前來投軍，愿效犬馬之勞。另，此乃潯城周邊礦脈、道路、水源圖志，懇請將軍笑納，或于日后治理、用兵稍有裨益?！?/p>
徐盛接過圖志，展開略覽，見其繪制詳實，標(biāo)注清晰，非深知地理者不能為，心中先喜三分。
又觀劉忠氣度，不似奸猾之徒，便溫言道：“劉有秩深明大義，盛心甚慰。諸位壯士遠來辛苦，且先登記安頓。此圖志甚為有用，盛多謝了。”
劉忠卻道：“將軍，忠此來，非僅為投效。潯城及周邊山中，因戰(zhàn)亂避入者眾，生活困苦。將軍募兵之令已傳至山中，人心躍動。”
“是以，忠愿為向?qū)В鷮④娗彩股钊敫鞯V寨、流民聚落，詳加宣慰招募，必能得更多樸勇之士。只是……”劉忠略有遲疑。
“劉有秩但講無妨?！?/p>
“山中百姓，所慮者無非生計與安穩(wěn)。將軍若能承諾，凡入伍者家小，可得妥善安置，分與無主荒地或助其重操舊業(yè)，免于饑寒；戰(zhàn)后愿歸鄉(xiāng)者，亦有所依。則招募必事半而功倍?！?/p>
徐盛拊掌笑道：“劉有秩所慮周全，正合我意。便依你言。此事，就勞煩你協(xié)同我軍吏辦理。至于安置之事，我即刻行文，劃定城郊荒地，并撥付一批糧種、農(nóng)具，專用于安置軍屬及戰(zhàn)后歸田士卒?！?/p>
劉忠大喜，深深一揖：“將軍仁德！忠必竭盡全力！”
有了劉忠這等熟悉地方情勢的鄉(xiāng)官協(xié)助，募兵之事進展更為順利。
更多山民、礦工走出山林，來到柴桑。徐盛嚴格篩選，優(yōu)中選優(yōu)，半月之間，竟募得合格青壯近兩千人，且多是體格健壯、性情樸實的可用之材。
兵員既足，訓(xùn)練立時加緊。
徐盛以原有部曲為骨干，與新募士卒混編，嚴明軍紀(jì)，從基礎(chǔ)隊列、號令開始操練，同時不忘宣講劉琦之德、討孫之義，凝聚軍心。
柴桑城外，終日殺聲震天，士氣高昂。
與此同時，徐盛亦未忘后勤。他利用柴桑庫存及江夏運來的物資，日夜督促工匠修繕、打造軍械，儲備糧草，并派出更多斥候，嚴密監(jiān)控鄱陽、彭澤方向?qū)O軍動向。
這一日，徐盛正與劉忠等人商議在潯城一帶設(shè)立屯田點，以長久安置軍屬、保障部分糧源時，江夏又有使者至。
此次帶來的，除了劉琦對他募兵、安民進展的嘉許外，更有一份至關(guān)重要的軍情通報與新的指令。
而指令則明確寫道：“……文向在柴桑，根基漸固，甚慰吾心?！?/p>
“今南昌指日可見，鄱陽、彭澤二縣守將動搖。著徐盛即行籌備，待南昌捷報至，或鄱陽、彭澤內(nèi)變之時，便可揮師東進，速取二縣，打通鄱陽湖全域?！?/p>
“江面之?dāng)常d霸自會為你遮護。切記，仍以持重為先，伺機而動，不動則已，動則必克。”
徐盛閱畢，心潮澎湃。
“劉有秩，”徐盛沉聲道，“屯田之事，交由你全權(quán)督辦，需加速進行。另，轉(zhuǎn)告諸位軍吏，新兵訓(xùn)練再加緊，軍械糧草清點備足。東風(fēng)……快要來了。”
劉忠神情一凜，肅然應(yīng)道：“諾！謹遵將軍之令！”