隨后又包下了當下京城女子最喜歡看的戲班子,邀請謝望舒前來觀看。
為確保一切顯得自然而非刻意,他又廣邀了城中的其他官宦小姐,使得這場聚會成為了一場名副其實的雅集。
他的布局滴水不漏,即便是心思細膩的謝望舒,也難以找到婉拒的理由。
謝望舒不得不勉強前來看戲,其實她對戲文根本沒有興趣,來也是為了勉強應酬,又不能拂了太子的面子。
當日,眾多官家小姐與公子哥兒紛至沓來,場上不乏暗中尋覓門當戶對良緣的男女。
戲班子在湖心雅居演戲文,女子們坐在上方的雅閣之中。
謝望舒覺得無聊,不由打了好幾個哈欠,眉宇間已經流露出倦意。
心中暗自嘀咕,這太子究竟葫蘆里賣的是什么藥?置身于這看似恬靜卻又暗流涌動的場合,她不敢有絲毫的松懈,只能強打起十二分的精神,小心翼翼地觀察著四周的動靜。
戲班專門演出了花木蘭,看來這太子為了博取她的歡心,竟特意挑選了這樣一出寓意深遠的劇目。
但謝望舒仍然謹記之前姜念薇的囑咐,千萬不要隨意在這里走動,太子將戲臺子搭在湖邊,肯定是有什么計劃。
若不慎失足落水,在這眾多目光的注視之下,名節(jié)之失,恐怕百口莫辯。
姜念薇心中憂慮重重,唯恐意外橫生,故而特意囑咐宇文隆與霜霜伴姜思雨左右,以確保萬無一失。
此外,謝卓亦暗中部署人手,時刻戒備,生怕一絲一毫的疏漏,給姜思雨帶來半分不妥。
宇文隆于人群之外,不動聲色地審視著四周動靜,而霜霜則巧妙化身侍女,緊緊相隨姜思雨身側,以細微之處見周全。
“好!”喝彩之聲此起彼伏,穿透了人群的喧囂。
終于,太子殿下緩緩步入,一時間,引得無數(shù)女子遙遙駐足,目光溫柔又帶著幾分矜持,只盼能一睹天顏。
“太子殿下真乃人中龍鳳,風度翩翩,若能伴其左右,即便是身為側妃,亦是人生一大幸事?!?/p>
“你呀,還是莫要癡人說夢了,家中早有婚約在身,豈不是白白浪費了這番心思?”
對于這些議論,謝望舒總是淡然處之,心中并無半點波瀾。
在她看來,嫁入東宮,成為眾人眼中艷羨的對象,未必是樁美事。
若太子當真那么好,前面那位太子妃,怎么會死得如此凄慘?
聽過戲文之后,當太子雅興大發(fā),邀請一眾女子至湖畔賞梅,圍爐共煮清茶。
百里赫靜靜地立于人群一隅,觀察著這一切,遠遠地望著披著紅色披風的謝望舒。
“殿下,一切已悉數(shù)安排妥當?!?/p>
“甚好,你且先行一步,設法分散她身側那幾位侍女的注意,以防橫生枝節(jié)?!?/p>
“遵殿下之命?!?/p>
霜霜原是與謝望舒形影不離,宛如其影,忽然間,一群伶俐的小丫鬟如蝶紛飛,輕巧地將二人隔開,簇擁著霜霜,言笑晏晏:“此間皆是尊貴之人,咱們身為下人,自是不便過多打擾諸位小姐的雅興。那邊已備下了專供侍者們享用的茶水與點心,不妨移步小憩?!?/p>
霜霜避之不及,只能被迫離開了謝望舒的身邊。
而不遠處又出現(xiàn)了幾個賊頭賊腦的人,將之前隱匿在人群中的侍衛(wèi)全部吸引了過去,這樣一來,謝望舒只有單獨一人。
她立刻意識到,身邊的人全部被引走了。
肯定是太子要動手,以免中招,她連茶水點心也不敢亂吃,更是不敢靠近河邊。
可就算如此,太子的人卻還是有辦法。
周邊人似是串通好一樣,將她逼到了河邊的位置,有位小姐忽而摔了一跤,謝望舒竟身不由己,踉蹌幾步,直接被推入了河中。
謝望舒猝不及防,整個人直接墜入了那幽深冰冷的湖水之中。
她雖身懷武藝,卻對水性一竅不通,此刻只能無助地在水中掙扎。
“救命啊,救命啊!”
水里面似乎有什么東西纏住了她的腳,她無論怎么用力都掙脫不了,冰冷刺骨的湖水涌進她的口鼻。
百里赫一看機會到了,正準備脫去外衣跳入湖中,一回頭,卻發(fā)現(xiàn)原本在湖中掙扎的謝望舒沒有了蹤影。
“謝小姐,謝小姐,你在哪里?”
百里赫跳入湖中,根本沒有發(fā)現(xiàn)謝望舒,明明前一刻她還在水中撲騰。
一種不好的預感從心底涌上來,難道……難道她真的被淹死。
百里赫深知自己在水中的耐力有限,不敢多做逗留,匆匆自湖心掙扎而回,踏上岸邊的那一刻,冰冷的湖水仿佛凍結了他的每一寸肌膚,令他止不住地顫抖。
“來人!快來人??!謝小姐失蹤了!”
總不會弄巧成拙,若是謝望舒真的在他這里沒命了,那他可真是禍事臨頭了。
“快,快讓人下去找!活要見人,死要見尸!”百里赫咬牙切齒的說道。
只是這么一會兒,不至于將人淹死啊?不會到頭來白忙活一場,還要被父皇責罰。
此刻周邊的賓客也開始慌亂起來,百里赫趕忙讓手下封鎖消息。
剛才“不小心”將謝望舒推下去的女子,不知所措起來,她只是奉命做這樣的事情,并不知道會引起這樣嚴重的后果。
“不是我……我不是故意的?!?/p>
謝望舒原本以為自己就要就此喪命,卻不料此刻周身被一股莫名的暖意溫柔包裹。當她緩緩睜開沉重的眼皮,映入眼簾的是一間布置溫馨的居室,自己身上也換上了整潔的衣裳,帶著淡淡的皂角香。
“這……難道僅是夢境一場?我明明記得自己失足落入了冰冷的河水中,怎會身處于此等安寧之所?”她心中疑惑叢生,不禁輕聲呢喃。
“謝小姐,你醒了?二哥可是廢了好大的力氣將你帶回來。”
謝望舒只記得自己差點溺水了,夢里似乎有人給她渡氣,難道那一切都是真的。
我早些時候察覺,那片靜謐湖泊之下隱藏著一條不為人知的秘徑。鑒于二哥水性了得,我便拜托他悄然將你從那隱秘之路帶回?!苯钷币荒樒届o的解釋道。
“可是,三姑娘你之前不是讓我多加小心,務必謹慎行事,切莫失足落入湖中,難道那些提醒也是……”
“一切我早有預料。”姜念薇輕輕一笑,隨即遞上一碗熱氣騰騰的姜絲紅糖水,“先飲下這碗驅寒的姜湯,待你身子暖和些,我再細細道來。”
謝望舒喝了一口姜湯,那溫熱的姜汁緩緩滑入腹內,仿佛一股暖流自心底漾開,驅散了周身的寒意,讓她整個人都沉浸在一種溫柔的暖意之中。
“謝小姐,讓您遭此劫難我真是心中有愧,但此番作為,或許能讓那太子略嘗苦果,他竟想出這等卑劣手段來羞辱您,我定要讓他也體會一番驚恐與苦楚,算是給他的一點教訓。”
謝望舒聞言,眼中閃過一絲了然,“原來如此,只是那一刻,溺水之感逼真至極,真真是嚇死我了,我?guī)缀跻詾樽约阂鼏视诖?。?/p>
此刻,姜立刻輕聲干咳了幾聲,聲音中帶著幾分不忍與無奈,“這等計謀,實在過于兇險,我初時滿心抗拒,可三妹說稱此乃萬般無奈之下的下策,未曾想,你竟真的落入了那冰冷刺骨的水中,望舒,讓你受委屈了?!?/p>
見二哥來了,姜念薇便也默默離去,留下兩人互訴衷腸。
“在那湖心深處,為我渡氣之人,可是你?”
姜立軒緩緩的點了點頭,臉上不由泛起了紅暈:“是我。”
“太子想出這樣的計劃,實在過分,你的名節(jié)一旦毀掉,就身不由己了?!?/p>
“那你不是也毀了我的名節(jié)……”謝望舒小聲嘟囔著。
“我自然不同,我此生非你不娶。”
謝望舒挑眉,似是不信:“那若是我嫁了他人,你又當如何自處?”
姜立軒的表情凝重起來,“我便一輩子不成親?!?/p>
她嘴上嗔怪著,臉上卻露出了笑意:“你可真是個大笨蛋!”
莊園里一片安寧,東宮處卻已經亂了陣腳,百里赫的手下并沒有找到謝望舒的身影。
百里赫此刻進退維谷,一臉難以置信地喃喃自語:“怎么可能?大活人怎么會突然不見了?”
天下沒有沒有不透風的墻壁,這件事很快便傳到了謝卓的耳中,他放在掌心上的女兒,出去一趟,竟然落水了,而今更是生死未卜,杳無音信。
他胸中怒火翻騰,早知太子行事不擇手段,卻未曾料到會卑劣至此。
謝卓的心思越轉越急,手中緊握兵刃,決心先尋回愛女,再與那幕后黑手一一清算。
剛至府門邊沿,忽有一人悄無聲息地靠近,迅速塞給他一張紙條,隨即融入了熙熙攘攘的街巷之中。
謝卓打開紙條,這才發(fā)現(xiàn)竟然是女兒的筆跡。
【爹爹,女兒無事,如今正在莊園里休養(yǎng),您不用擔心女兒,接下來,您按照女兒所寫行動……】
謝卓提著劍,來到謝望舒出事的地方,放聲大哭起來:“小舒,我的小舒??!到底是誰將我女兒推入湖中,我一定要找你們算賬!”
鼎鼎大名的鎮(zhèn)國將軍,一副兇惡高大的模樣,如今竟然為了女兒悲痛不已。
百里赫愈發(fā)心虛,明面上這件事不是他做的,但暗地里卻都是他的手筆。
他勉強擠出一絲歉意,低聲道:“大將軍,此事皆因孤之疏忽,未能護得謝小姐周全,孤心中有愧?!?/p>
“太子殿下,老朽此刻心亂如麻,言語若有冒犯之處,還望海涵。老朽只求速速尋回小女,縱是生死有命,也需親眼見上一見,方能稍慰此心?!?/p>
“謝將軍不必如此悲傷,謝小姐不會有事的?!?/p>
百里赫一邊安撫他,心中卻如狂風驟雨,對那些失職的手下恨得牙癢癢。他們竟如此不濟,讓這等機密之事泄露了出去。
這謝卓一路上風風火火的趕過來,恐怕這件事早就傳得眾人皆知了,那父皇知道這件事也是早晚的事情了。
他深知,自己必須分秒必爭,既要迅速尋得謝望舒的下落,又要設法絆住謝卓的腳步,以免局勢進一步惡化。
可沒想到,這件事已經先人一步傳到了百里敬堯的耳中。
“這個畜生,簡直壞了朕的大事!怎會如此愚不可及!”
文秀婉聞訊疾步而來,神色中帶著幾分急切,“陛下,太子之舉實屬無心之過,還望陛下能寬宏大量,予以諒解?!?/p>
“無心之過?他心中所想,你豈會不知?”百里敬堯語氣中帶著難以掩飾的怒意,“朕真是難以理解,怎會教養(yǎng)出如此愚昧不堪的逆子!”
文秀婉心中猛地一顫,輕呼道:“陛下……”
“他弄丟了謝卓的女兒,謝卓的手中可是握著謝家軍啊,你知道這意味著什么嗎?”
話音甫落,即有侍從來報,道是謝卓麾下與百里赫的手下起了爭執(zhí),且東宮之人竟將謝卓的手下打傷,現(xiàn)下謝卓正怒沖沖地籌備入宮覲見圣上。
“瞧瞧,瞧瞧,這該如何是好!原本這樁婚事尚有轉圜余地,如今看來,怕是徹底無望了,這都是你那好兒子闖下的禍啊!”
百里敬堯怒氣沖沖地一甩衣袖,大步流星地趕往宮中,欲尋那正欲進宮的謝卓。
他安撫道:“謝大將軍稍安勿躁,此事朕已有所耳聞,你放心,朕定當增派人手,全力搜尋?!?/p>
“陛下圣聽,微臣此番覲見,心懷悲憤,特來鳴冤,微臣自受陛下隆恩以來,無不是以命相搏,誓為陛下赴湯蹈火,在所不辭,但太子卻……卻布下陰謀,陷害微臣愛女,如今小女下落不明,生死未卜,臣的手下調查到一些線索,卻被太子的手下毆打,意圖毀滅證據!微臣深知,此事關乎皇家顏面,更關乎陛下圣明,微臣斗膽,懇請陛下明察秋毫,為微臣父女做主,還世間一個公道?!?/p>
這事情比百里敬堯想象的還要嚴重,“什么證據?愛卿可否告知于我?!?/p>
“太子意圖毀掉小女清白,促成親事!”