第二天出發(fā)后不到一個(gè)時(shí)辰，就到了該拐彎的路口。李福過來告知了一聲，葉老大和葉老四便拉著平板車，帶著全家人拐上了另外一條官道，跟秦家的車隊(duì)漸行漸遠(yuǎn)。還不到晌午，眾人就已經(jīng)經(jīng)過李福所說的破廟，沿著河邊逆流而上，終于來到了村口。村口邊長(zhǎng)著一棵十分大的榕樹，樹下一塊石頭上刻著“榕溪村”三個(gè)字。顯然，村名應(yīng)該就跟這棵大榕樹脫不開關(guān)系。葉老太太看到榕樹，登時(shí)有些激動(dòng)地說：“就是這里沒錯(cuò)，你以前說過，他小時(shí)候總爬到村口大榕樹上偷懶睡覺。“他有一次睡迷糊了，一翻身從樹上掉下來，摔斷了胳膊不說，回家還被爹娘一頓胖揍……”葉老太太回憶著當(dāng)年葉老爺子跟自己描述過的老家模樣，竟有大半都還能對(duì)得上，這讓她一路懸著的心安定了不少。俗話說物是人非，如今物還在，人應(yīng)該也不會(huì)變才對(duì)吧！葉老太太這樣拖家?guī)Э诘卣驹诖蹇?，很快就被人發(fā)現(xiàn)了。只見一個(gè)年輕的小媳婦從村里出來，上下打量著葉家人問：“你們打哪兒來?。縼泶謇锸亲哂H訪友還是做什么？”
話雖這么問，可小媳婦心里卻已經(jīng)認(rèn)定，就看葉家這拖家?guī)Э?、大包小包的樣子，也不像是來走親戚的。“小娘子，我們是從關(guān)外來的，是過來尋親的。”
葉老太太客氣地詢問道，“你可知道葉大偉家？或者是葉東林家？”
葉大偉是葉老爺子的父親，此時(shí)估計(jì)已經(jīng)過世了。葉東林則是葉老爺子的弟弟，小媳婦知道的可能性更大一些。果然，小媳婦一聽他們要找葉東林，眼神立刻發(fā)生了變化。“你們是誰?。空胰~東林做什么？”
葉老太太從懷里抽出當(dāng)年葉老爺子跟家人的通信道：“我家老頭子是葉東林的哥哥葉東海，當(dāng)初去關(guān)外討生活，就留在外頭沒回來?！敖衲觋P(guān)外遭了災(zāi)，所以我們……”一聽說遭災(zāi)，小媳婦本就不好的臉色越發(fā)黑沉下來?！澳銈冋义e(cuò)地方了，我們村里根本沒有什么葉大偉，也沒有葉東林?！?br/>小媳婦說完，轉(zhuǎn)身快步回了村里?！斑@是啥意思？”
葉家?guī)讉€(gè)人面面相覷。信上明明寫著榕溪村，村口的大榕樹也跟葉老爺子說的一模一樣，怎么會(huì)找錯(cuò)呢？“沒準(zhǔn)是剛嫁過來的不知道情況?！?br/>葉老太太嘴上雖然這樣說，心里卻已經(jīng)有了些不好的預(yù)感?！霸蹅儎e堵在村口了，先進(jìn)村吧?！澳愕f過，家里老宅從村東頭數(shù)是第三家，門口種了兩棵柿子樹?！霸蹅冞M(jìn)去看看就知道了?！?br/>“行！”
葉老大拉起平板車，帶著全家人進(jìn)了村。這個(gè)時(shí)辰，各家差不多都在做晚飯，村中小道上反倒沒什么人。按照當(dāng)年葉老爺子的說法，榕溪村是個(gè)不算太大的村子，村中一共就四十幾戶人家。葉、王兩個(gè)大姓占了村中九成，只有一兩戶外來的。按照葉老爺子生前說過的情況，大家很快便找到了門口有兩棵柿子樹的院子?？粗鵁焽枥锷鸬难U裊炊煙，葉老大面露喜色道：“家里有人！”
葉家其他人也都高興起來，沒有什么比長(zhǎng)途跋涉之后即將見到親人更幸福的事兒了。只有葉老太太依舊皺著眉頭。葉老大上前正準(zhǔn)備叩門，院門就從里頭被人打開了。“我……”葉老大話一出口，表情就猛地一變，緊接著后退幾步，看著院子里道，“我們只是來尋親的，有話好好說，你們這是干什么？”
葉老大讓開門口的位置之后，葉家其他人也看清了院中的情況。院子里有一名老婦人，兩個(gè)精壯小伙子，手里都拿著鋤頭、扁擔(dān)等物。還有一個(gè)年輕的小媳婦，正是剛才在村口遇到的。小媳婦抬手指著葉家人道：“娘，就是這些人，他們從關(guān)外逃荒過來，要來?yè)屧奂业姆孔?！?br/>葉家人聞言一頭霧水，這說的是啥啊？葉老太太試著道：“請(qǐng)問這位老姐妹可是東林的媳婦方氏？你們兩個(gè)是東林的兒子吧？“別誤會(huì)，我們不是壞人，我是你爹的大嫂，我們……”葉老太太話還沒說完，院子里就飛出來一塊石頭。葉老大抬腳將石頭踢飛，面色已經(jīng)沉下來，伸手也從車上抽出了木棍。葉家其他三兄弟見大哥這樣，也都紛紛抽出了家伙事兒。院子里的老婦人見狀，知道若是動(dòng)手自己是絕對(duì)打不過的，干脆一屁股坐在地上，拍著大腿哭起來。“我不知道什么葉東林，這兒也沒有叫葉東林的?！澳銈冞@些關(guān)外來的流民，難道能像土匪一樣，隨便找一戶人家就要強(qiáng)行認(rèn)親么？“可憐我家老頭子死得早，我一個(gè)寡婦拉拔著兩個(gè)兒子過日子，能活下來就不容易了?！叭缃襁€要受這樣的欺負(fù)，這還讓不讓人活了……”老婦人哭得左鄰右舍都出來查看情況，聽了一會(huì)兒大概了解了情況，面色也都變得有些微妙起來。有個(gè)老頭兒看不過眼，湊過來低聲問：“你們是葉東林的親戚？”
“是啊，老丈，您認(rèn)識(shí)我叔？”
葉老大問，“是我們找錯(cuò)門了么？怎么這個(gè)嬸子一家都是不知道我叔？”
“唉！”
老頭兒嘆了口氣道，“秀才遇上兵，有理說不清。“你們別跟她掰扯了，先去找村長(zhǎng)吧！“喏，村里唯一的磚瓦房就是村長(zhǎng)家。”
葉老大恍然大悟，拱手道謝：“多謝老丈提點(diǎn)?！?br/>“娘，咱們先去找村長(zhǎng)問問情況吧?！?br/>葉老大帶著葉老四，將平板車?yán)脚赃呉粔K空地上，免得礙事?！澳銈?cè)谶@兒等著，我陪著娘去找村長(zhǎng)?！?br/>葉老四立刻握緊手里的木棍道：“大哥，我陪你們?nèi)?。?br/>“也好?！?br/>葉老大點(diǎn)點(diǎn)頭，“老二，老三，你們看好孩子和東西。”
“大哥，有我們?cè)?，放心吧！?br/>臨走前，葉老太太從車上翻出一塊衣料，卷一卷塞進(jìn)了自己的袖子里，然后從葉大嫂懷里把晴天抱了過來。村里大部分房子都是低矮的土坯房，條件好一些的屋頂用了些瓦片，但是大多數(shù)鋪的都還是茅草。唯一一棟高大的磚瓦房，在村里有如鶴立雞群的存在，根本不用找人問路，一眼就能看見。到了門口，葉老大叩了幾下。“來了，誰??？”
很快便有一名中年婦人出來應(yīng)門?？粗萃庹局氖侨齻€(gè)陌生人，其中一個(gè)手里還拎著棍子，婦人嚇得后退一步，伸手就想關(guān)門。葉老太太趕緊上前一步道：“你好，我們是來找村長(zhǎng)的?！?br/>看到葉老太太懷里抱著個(gè)粉琢玉砌的小姑娘，婦人才稍稍不似剛才那么害怕了，但還是將門關(guān)得只留了一條小縫?！澳銈冋掖彘L(zhǎng)有什么事兒??？”
“我們是從關(guān)外回來走親戚的，想找村長(zhǎng)打聽一下情況?！?br/>婦人一聽到關(guān)外兩個(gè)字，似乎想到了什么，上下打量了一下葉老太太問：“你該不會(huì)是東海哥的媳婦吧？”
“是??！你知道我？”
葉老太太露出驚喜的神色，趕緊把袖子里的衣料順著門縫塞了進(jìn)去，“你放心，這兩個(gè)是我兒子，這是我孫女，我們真不是壞人。“你若是不放心，我自己進(jìn)去行不行？”
婦人接過衣料，不動(dòng)聲色地用手指捻了捻，確認(rèn)衣料的質(zhì)量不錯(cuò)，神色緩和了不少。“你們進(jìn)來吧。”
婦人重新打開院門道，“算起來東海哥和東林哥都是我堂兄，咱們也都扯著親戚呢！”
“哦，原來是堂妹。”
葉老太太立刻熱絡(luò)起來，“其實(shí)前些年就想回來的，誰知道你東海哥突然病倒，沒多久便過世了?！拔乙粋€(gè)人帶著四個(gè)兒子，日子過得也辛苦，便歇了回老家探親的念頭?！昂迷谌缃袼膫€(gè)兒子都成家了，又趕上關(guān)外大旱，我們就干脆入關(guān)回老家來投奔東林了?！?br/>“嫂子你就管我叫秀鳳吧?！?br/>葉秀鳳把幾個(gè)人領(lǐng)到屋里，“你們先坐會(huì)兒，我去叫我家那口子出來?！?br/>不多時(shí)，葉秀鳳便領(lǐng)著一位五十來歲的男人從屋里出來，給葉老太太介紹道：“這就是我家那口子王廣平，是村里的村長(zhǎng)?！?br/>王廣平打量了一下葉家祖孫四人，問：“你說你是葉東海的媳婦，可有什么證明??？”
葉老太太忙將一直揣在懷里的家書交給他過目。王廣平掃了幾眼，確認(rèn)無誤之后，將其還給葉老太太，然后嘆了口氣道：“你家這事兒啊，怕是不太好辦?！澳銈冞€不知道吧，東林一家子早都不在了?！?br/>“啥？”
葉老太太突然聽到這話，身子忍不住晃了晃，“一家子都不在了？”