胡同里傳來(lái)幾聲犬吠。
阿薇恍然回過(guò)神來(lái)，長(zhǎng)睫顫了顫，脖頸微微后仰著深吸了一口氣。
岑太保倒臺(tái)、岑氏死了，陸念的大仇得報(bào)，阿薇很是高興。
可金家牽扯到的巫蠱之案，說(shuō)實(shí)話，她自打回京起，確實(shí)感覺到了無(wú)從入手。
那起大案里，馮正彬根本算不上一個(gè)人物。
說(shuō)句難聽點(diǎn)的，永慶帝大開殺戒時(shí)，馮正彬壓根排不上號(hào)！
他在恐懼、不安中殺害姑母以圖自救，但對(duì)于巫蠱案真正的狀況，他并不知情。
撐死了，馮正彬也就只能說(shuō)出個(gè)給岑太保當(dāng)了很多年的“孝順”學(xué)生，再無(wú)其他了。
阿薇想要撥開迷霧，最好用的就是眼前的定西侯。
半年多下來(lái)，定西侯證明了他還是有被利用的價(jià)值的。
他對(duì)陸念的遭遇會(huì)心痛、愧疚，他希望父女、祖孫能關(guān)系融洽。
他前頭三十年有多么誤解陸念，對(duì)不起陸念，三十年后的這份后悔就會(huì)越重、越急切。
阿薇幾次直言點(diǎn)破，是岑氏破壞了定西侯府本該幸福安樂的生活，也幾次讓他慶幸，苦難之下，陸念起碼還有一個(gè)貼心的女兒。
前幾日，定西侯懂了。
他的慶幸是鏡花水月，余如薇早已是一小小瓷罐，而陸念靠著偏執(zhí)和恨意才堅(jiān)持到了今日。
這一切，扎穿了定西侯的心。
而一顆能流血、知道酸痛的心，才能被利用。
有用的留下，沒用的踢開，就是這么直截了當(dāng)。
而被“留下”的定西侯，果真還是捧上了些有用的線索。
安國(guó)公府。
章振禮。
很好！
阿薇的眼神明亮，總算是有方向了。
就和做宴席似的，菜品定下來(lái)，才好確定如何采買食材。
定西侯一看阿薇的神情就知道她的想法了，她定然是想自己去查。
這種“單打獨(dú)斗”的性子，定西侯在軍中見得多了。
他們要么自視甚高，要么就是因?yàn)楦鞣N緣由不信任戰(zhàn)友，甚至對(duì)主帥都心存了幾分質(zhì)疑。
定西侯想，阿念和阿薇她們兩人應(yīng)是后者。
兩人沒有盲目自信，卻又只相信彼此、以及被她們認(rèn)定為“安全”的人，像是聞嬤嬤這樣。
而別人，不值當(dāng)她們信任。
只因前頭那幾年，別人沒有給過(guò)她們交托信任的助力。
而他定西侯，在女兒、外孫女兒這里，還就是個(gè)“外人”。
這個(gè)認(rèn)知叫他心酸得很，想改變這個(gè)局面，讓她們知道他以后就是個(gè)“自己人”，可也清楚這種事不能操之過(guò)急。
“朝堂事情朝堂了，”定西侯清了清嗓子，盡量讓自己的聲音顯得溫和些，是商量，而非說(shuō)教，“我會(huì)盡力去做，但你得收著些，不能……”
不能再動(dòng)刀了??！
定西侯是真的害怕。
他已經(jīng)打聽清楚了岑家倒臺(tái)的經(jīng)過(guò)，知道了岑睦失蹤的事。
岑睦先前頻繁來(lái)廣客來(lái)，失蹤那日一早也和翁娘子說(shuō)過(guò)話，雖然他不曾到過(guò)侯府，又出了城去，但定西侯清楚八成就是阿薇下的手。
先是馮正彬，再是岑睦。
一次能躲，兩次能藏，但事不過(guò)三。
“我說(shuō)過(guò)不會(huì)告發(fā)你，”定西侯再重申了一遍自己的“盟友”的態(tài)度，又好言好語(yǔ)地勸，“但成昭郡王沒有那么好糊弄……”
阿薇看著定西侯，笑了笑：“岑睦的事，王爺知道，但他也只知道個(gè)結(jié)果，不曉得來(lái)龍去脈。
馮正彬的死，他應(yīng)當(dāng)也猜得到，就是沒有實(shí)證。
他知道我沾了手，但他抬手了?！?/p>
定西侯倏然瞪大了眼睛。
郡王爺竟然知情？還放過(guò)阿薇、沒有追查下去？
他和王爺，到底誰(shuí)才是別人？
定西侯心情復(fù)雜極了，幾欲開口又都咽了下去。
阿薇看出他的疑惑，道：“大概是因?yàn)?，他也想扳倒岑太保吧……抓我，哪有拿岑睦失蹤?dāng)令箭、對(duì)岑太保發(fā)難有用？”
定西侯：……
這倒是句真話。
王爺執(zhí)掌鎮(zhèn)撫司，做事向來(lái)我行我素。
幾位殿下都愿意同他交好，一來(lái)彰顯兄友弟恭，反正一個(gè)姓沈的弟弟成不了威脅，二來(lái)得王爺以及長(zhǎng)公主支持，鎮(zhèn)撫司下設(shè)衛(wèi)所，緹騎也是兵，拉攏不了掌兵的大將、能得衛(wèi)所緹騎也是好事。
更何況，鎮(zhèn)撫司不止有兵，還有詔獄。
真到了搏命的時(shí)候，就這些鐵血的刑獄、兵力是最好使的。
成王敗寇，名聲都是后頭的事兒。
但成昭郡王這么一個(gè)香餑餑，和這些兄弟們處得都半斤八兩，反正定西侯沒有看出他與哪一位往來(lái)過(guò)密。
王爺只聽永慶帝的，圣上指哪兒，鎮(zhèn)撫司打哪兒。
當(dāng)然，王爺也會(huì)先斬后奏，御史們氣得不行，接連著上折子罵，但永慶帝不管、最多也就是不痛不癢罰個(gè)俸，誰(shuí)還看不懂個(gè)風(fēng)向？
只要結(jié)果是鎮(zhèn)撫司、或者是圣上想要的，行事劍走偏鋒些，都是小問題。
思及此處，定西侯便道：“那也要小心些，萬(wàn)一哪天他覺得抓你有用了呢？”
話出了口，他自己倒是想轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了。
上頭那么多位“皇兄”，曾有一位和還不是郡王的沈臨毓關(guān)系極好。
那就是太子李嶸。
等太子成了廢太子，被幽禁在舒華宮，沈臨毓被封為郡王，兄弟兩人想如從前一般往來(lái)也不可能了。
但饒是如此，定西侯也聽說(shuō)過(guò)，每年年末，王爺會(huì)求恩典去一趟舒華宮。
王爺是念著先皇后的恩情，還是眾兄長(zhǎng)一視同仁、哪怕是廢太子也在其中，亦或是，他依舊和幼時(shí)一樣和廢太子關(guān)系密切……
定西侯一時(shí)吃不準(zhǔn)，可他希望是后者。
這般來(lái)說(shuō)，他們?nèi)羰亲凡榘矅?guó)公陷害金太師的案子，王爺恐怕不止是抬一手，還會(huì)以此為令箭、去攪動(dòng)巫蠱案。
那案子太大了，即便是只掀開與太師有關(guān)的一角，也是困難重重。
能多一道助力肯定多一份機(jī)會(huì)。
腦海中思緒繁雜，定西侯考慮著如何從朝堂上去撕開一道口子，而不用讓陸念、阿薇冒險(xiǎn)之時(shí)，就聽到阿薇開了口。
脆生生的，卻很堅(jiān)定，也有她的傲氣。
“您說(shuō)得對(duì)，朝堂大事，我們沒有辦法參與，金鑾殿上，沒有我們的一席之地?！?/p>
“但對(duì)手不是一個(gè)人，安國(guó)公府也不是只有安國(guó)公、章振禮這么兩個(gè)殿上重臣，他們有家有業(yè)。”
“安國(guó)公府的后院，花團(tuán)錦簇之下，一樣能挖出蟻穴來(lái)?！?/p>
“后院起火，前院能太平嗎？”
“而點(diǎn)后院的火，我和母親比您在行。”
定西侯按著太陽(yáng)穴。
這話說(shuō)的啊。
前半段聽得他都有些熱血沸騰了。
術(shù)業(yè)有專攻，落到兵法上，正面對(duì)壘之外，還有暗度陳倉(cāng)、離間之計(jì)，兵法沒有優(yōu)劣，只有勝負(fù)和因地制宜。
阿薇的話沒有錯(cuò)，前朝后院，一并施力，此乃良策。
就是這后半段，他也不知道該心酸好，還是該無(wú)奈好，那顆心七上八下的，哪兒都落不了位。
定西侯又偏轉(zhuǎn)頭去看陸念。
陸念一直安安靜靜地聽他們說(shuō)話，并沒有表明什么意見，但從她那始終握著阿薇的手來(lái)看，她無(wú)疑是支持的。
定西侯見狀，不由暗暗嘆息一聲。
也罷。
也好！
給阿念一些事情做，讓她也能熱鬧熱鬧，比叫她好好“養(yǎng)病”強(qiáng)多了。
“既然你們拿了主意，”定西侯道，“那我同你們仔細(xì)說(shuō)說(shuō)安國(guó)公府的事?！?/p>
“安國(guó)公是開朝時(shí)封的，世襲罔替，祖上還出過(guò)一位貴妃，兩位貴人，另有兩位、還是三位皇子妃，都是老黃歷，一時(shí)記不清了。”
“現(xiàn)如今這位很得圣上看重，圣上近些年更喜歡年輕臣子，一眾老臣都不比從前了，就安國(guó)公依舊，而他對(duì)圣上確實(shí)忠心耿耿?！?/p>
“除了金太師的事之外，我看他就是一位端正忠臣的樣子。”
說(shuō)到這里，定西侯苦笑。
拉金太師下水，何嘗不是“忠”呢？
永慶帝認(rèn)定了太子行巫蠱，為太子奔走的金太師與圣上唱反調(diào)，安國(guó)公的“忠”是對(duì)永慶帝的絕對(duì)忠心。
“國(guó)公夫人韓氏，娘家原也是一品國(guó)公府，早年皇太后在世時(shí)，她也頗受喜愛。”
“但韓氏一門香火一代不如一代，本家漸漸無(wú)子，族中過(guò)繼來(lái)的也留不住?！?/p>
“好不容易過(guò)繼了個(gè)活蹦亂跳的，闔府上下當(dāng)眼珠子護(hù)著，養(yǎng)到最后欺男霸女、惹一屁股事，被圣上革個(gè)爵位，徹底不行了?！?/p>
“安國(guó)公那時(shí)還去御前求過(guò)情，被圣上罵了一通，他自己也說(shuō)沒臉，但畢竟是岳家，多少出份力，也算全了心?！?/p>
“說(shuō)到韓家，”定西侯尷尬地笑了笑，他平素不愛說(shuō)那些閑話，但今日狀況不同，說(shuō)得越詳細(xì)、對(duì)阿薇和阿念越有利，便也干脆當(dāng)一回長(zhǎng)舌公，“他家不曉得沾了些什么，生下來(lái)孩子很難養(yǎng)活?！?/p>
“娘家沒人了，韓氏自己也夭折過(guò)兩個(gè)兒子?！?/p>
“現(xiàn)在的安國(guó)公世子其實(shí)是第三子，這一個(gè)否極泰來(lái)，精神多了?！?/p>
“但也有人說(shuō)，是靠一左一右兩兄妹罩著?！?/p>
“兄就是章振禮，他生父早亡、母親沒幾年也走了，安國(guó)公就接過(guò)來(lái)當(dāng)兒子一般養(yǎng)，早些年成過(guò)親，妻子病故了，沒給他留下一兒半女，他也沒有續(xù)弦?！?/p>
“妹就是岑太保那小兒媳，庶出的，但很是得寵?！?/p>
“許是夭折過(guò)孩子的緣故，國(guó)公夫人對(duì)養(yǎng)在身邊的兒女都出了名的好?！?/p>
“要說(shuō)成器，安國(guó)公世子中規(guī)中矩，章振禮反倒是在千步廊間頗有建樹?！?/p>
“安國(guó)公會(huì)和岑太保結(jié)親，除了朝堂上那些往來(lái)之外，好像是兩位夫人是佛友?！?/p>
誠(chéng)然，岑太保夫人和慈心沾不上什么邊，但她看起來(lái)很是信佛。
口中佛經(jīng)不斷，手上一串佛珠，對(duì)菩薩十分敬重。
“安國(guó)公夫人也信佛，”定西侯道，“她那兩個(gè)早夭的兒子供奉在相國(guó)寺，好像是每月都會(huì)去。”
提到“相國(guó)寺”，顯得有些漫不經(jīng)心的陸念倏然抬起眼來(lái)，一雙眸子上下打量著定西侯。
“您每日從侯府到正陽(yáng)門，都要經(jīng)過(guò)相國(guó)寺，”陸念問，“這么些年，您進(jìn)去過(guò)嗎？”
定西侯正絞盡腦汁，把有關(guān)安國(guó)公府的事情翻找出來(lái)，不管有多小、也不管有多細(xì)碎的，突然叫陸念這么沒頭沒腦的一問，他思路沒有轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，愣了下，下意識(shí)問：“怎么了？”
陸念冷哼了聲：“母親的往生牌就供奉在相國(guó)寺?！?/p>
定西侯老臉一紅，忙道：“記得、記得，每年也有添足香火錢?！?/p>
陸念呵地笑了聲，諷刺意思明顯：“其實(shí)也不缺您那點(diǎn)銀錢，我遠(yuǎn)嫁前把母親從家中牽到相國(guó)寺里，就給足了香火錢。
您每年添的，也是叫馮泰或者誰(shuí)去的吧？
您就是太不看重銀錢了，說(shuō)不好這算優(yōu)點(diǎn)還是缺點(diǎn)。
我當(dāng)初在家中供奉，那么多年間每日都是十八位和尚誦經(jīng)，說(shuō)來(lái)還真是一大筆銀錢。
去蜀地前，我敲了公中一回，又從阿駿那兒搶了一大筆，并一塊交給了相國(guó)寺。
我母親到底是陸家婦，不管稀罕不稀罕，受夫家、兒子供奉本就是天經(jīng)地義。
我那時(shí)候怎么吵著要錢、您也沒有拒絕過(guò)，您真就不在乎那些，被岑氏私底下搬走了那么多您也沒在意過(guò)。
銀錢給了，您這些年沒去我母親的往生牌前，她說(shuō)不定還清靜些?！?/p>
定西侯訕訕。
解釋的話，阿念聽了生氣；自省的話，阿念八成也不愛聽。
他干脆不說(shuō)那些，阿念要嘲諷就老實(shí)聽著。
聽到最后，定西侯也只是道：“那你去看過(guò)她了嗎？”
“沒有，”陸念搖了搖頭，“回京之后沒有去過(guò)。”
起先，是打定了主意不去。
大仇一日不報(bào)，她一日沒臉去往生牌前。
待事情終于落幕，她有心想去，但精神變化又實(shí)在不完全由她，就耽擱到了今日。
阿薇明白她的想法，挨過(guò)去輕聲細(xì)語(yǔ)地道：“那我們就盡快去相國(guó)寺吧，拜一拜外祖母?！?/p>
同時(shí)，也是守株待兔。
安國(guó)公夫人既然每月都會(huì)到相國(guó)寺進(jìn)香，那她們就一定能遇得到。
章振禮是不是偽造了筆跡的人，安國(guó)公有沒有故意把祖父拖下水，阿薇想，她會(huì)找到答案的。