廣客來。

　　后院里，小囡蹲在樹下，輕聲細語地和一只小犬耍玩。

　　她先前生病，懨懨粘人，一雙眼睛看著鄰居家的狗兒挪不動。

　　陸念心軟，說著讓人尋個小狗崽來養(yǎng)。

　　恰逢陸駿與人說理撞到腦袋，被人送到酒肆里，聽聞此事，原是想包攬下來。

　　“有相熟的人家養(yǎng)狗，品相不錯，剛生了崽子，之后讓人送一只來就是?！?/p>

　　轉(zhuǎn)念再一想，陸駿嘴欠了一句：“平日把人當(dāng)狗罵就算了，真來只狗崽，大姐你別有氣沒氣罵兩句?！?/p>

　　陸念二話不說，直接把陸駿攆出去了。

　　阿薇“送”走了人，回頭和陸念道：“他那意思似乎是，罵他就行了，別去罵狗?！?/p>

　　陸念嫌棄極了：“罵他都費勁，養(yǎng)條狗都比養(yǎng)他省心?！?/p>

　　當(dāng)然，最后也沒輪到陸駿送狗。

　　那日上午送走陸駿，下午母女兩人去了文壽伯府“探病”。

　　阿薇與沈臨毓順口提了句，夜里元敬就送了只狗崽過來。

　　“是鎮(zhèn)撫司里養(yǎng)的，咱們查案子，時不時也要用上它們?！?/p>

　　“它的爹娘都是衙門里出了名的果敢能耐，年后生了一窩，教得都不錯?！?/p>

　　“這只吧，鼻子靈，就是性子有點憨，在鎮(zhèn)撫司里搶不過它兄弟姐妹，但尋常人家養(yǎng)來看家護院、耍玩湊趣，還是很合適的?！?/p>

　　“王爺原就說給它尋個好人家，比我們養(yǎng)在衙門里被其他崽子欺負強，正好姑娘這兒想養(yǎng)一只，就讓小的送來了。”

　　阿薇見那狗崽眼睛明亮，很是討喜，問了小囡后便留了下來。

　　小囡很是喜歡它，帶著它跑前跑后的。

　　陸駿剛和別人說好了“斷奶后去抱狗”，想來和陸念說一聲，進門就聽到了清脆的狗叫聲。

　　再一看和狗崽玩得起勁的小囡，陸駿摸了摸鼻尖。

　　看來，他來遲了。

　　“要不，到時候把那只也接來，兩個狗崽當(dāng)個伴？”

　　陸念撇嘴道：“機靈不機靈的？我們這只聰明得很，別給它找什么傻子當(dāng)陪伴，陪不起?！?/p>

　　陸駿：……

　　他說什么來著。

　　但凡路過，都能挨上兩句罵。

　　別以為他聽不出大姐是在罵他。

　　陸念也懶得理會陸駿的想法，畢竟養(yǎng)只聰明得狗崽，樂趣真不少。

　　半歲出頭，正是活潑好學(xué)的時候，鎮(zhèn)撫司中教了不少規(guī)矩，現(xiàn)在是給口肉就知道上進。

　　做好，抬手，轉(zhuǎn)個圈，花樣頗多。

　　陸念和小囡圍著狗崽轉(zhuǎn)，阿薇在廚房里忙著備菜，陸駿左看右看，只好回府去了。

　　傍晚時。

　　前頭大堂里，來得早的客人已經(jīng)喝上了。

　　后頭廚房，也是熱火朝天。

　　阿薇剛準(zhǔn)備好自己與陸念的晚飯，就見翁娘子領(lǐng)了一人過來。

　　從衣著裝扮看，那應(yīng)是勛貴官家的仆從。

　　翁娘子道：“他說他是長公主府的，想從廣客來采買幾道特色菜?！?/p>

　　阿薇定睛看人。

　　“余姑娘，”那人恭謹行了禮，“王爺請五殿下吃酒，元敬他們抽不開身，就讓小的才取菜?！?/p>

　　阿薇笑了笑，道：“又說取什么菜嗎？”

　　“不曾交代，”那人回答道，“王爺?shù)囊馑际亲屇罩５膩??！?/p>

　　聞言，阿薇略一思量，道：“既是宴客，就不比平日隨意了。

　　這天氣，熱炒取回去就涼了，壞了口味。

　　府里廚房上也會備菜，我這就切幾道冷盤，再配個鍋子，拿回去后灶上一熱也不損味道?！?/p>

　　那人道：“您說得在理?！?/p>

　　阿薇便進了廚房。

　　砂鍋里碼上配菜，素的葷的都有，最后盛上白日里就燉下的高湯。

　　冷盤備了四碟，水晶肘子、白切羊肉、四喜烤麩與酒糟魚。

　　聞嬤嬤進來正好看到，奇道：“王爺不是……”

　　話說到一半，見阿薇瞟過來一個眼神，她心領(lǐng)神會地停下了后頭的話。

　　而后，聞嬤嬤才壓著聲音，附耳與阿薇道：“王爺不吃酒糟魚。”

　　“我知道，”阿薇眼珠子一轉(zhuǎn)，“我看看他知不知道?！?/p>

　　來人顯然不知道，看過菜品后，高高興興接了過去。

　　阿薇對此并不意外。

　　說來也是巧，她曾在五皇子府里瞧見過這人。

　　雖是不遠不近瞥見一眼，但她記性不錯，認了出來。

　　再者，那日在文壽伯府外，沈臨毓簡單提過，五皇子要請他吃酒，借的還是八皇子的宅子。

　　誠然這頓酒注定“難喝”，但王爺想要更進一步，斷不會放過在八皇子的地盤里大搖大擺的機會，又豈會自己做東，把地方改成熟門熟路的長公主府。

　　或許，有的人喜歡小心謹慎、步步為營，但在阿薇看來，沈臨毓在正事上顯然不屬于這一種。

　　郡王爺行事，能出招的時候，很是激進。

　　不知事情全貌，阿薇也不好貿(mào)然打破沈臨毓那頭的布局，但她多少能提個醒。

　　比如，這一道不吃的酒糟魚。

　　比如，一只包裹了狼膏的香囊。

　　“吃飯喝酒的，興致上來了，難免積食，”阿薇把香囊交給來人，“里頭包了些消食健胃的藥材，氣味有些沖，多包了幾層。

　　你替我交給王爺，飯后若是腹中不適，就打開來聞一聞。”

　　來人自是應(yīng)下來，也順帶把這話一模一樣帶給了沈臨毓。

　　沈臨毓接過來，拿在手里隨意掂了掂，又收好。

　　“王爺稍等，殿下剛到，一會兒就過來，”那人笑道，“四道涼菜這就擺桌，還有一道鍋子送去廚房燒熱了?！?/p>

　　沈臨毓看了眼擺出來的四道涼菜，眉梢微微一挑。

　　阿薇姑娘說過一句話。

　　吃飯，最能暴露一個人的生活習(xí)慣。

　　而阿薇姑娘又是極其擅長觀察的人，沈臨毓的喜好與忌口，她一清二楚。

　　尋常來說，阿薇姑娘不可能安排上他不吃的酒糟魚。

　　此前，沈臨毓就與她提過與五皇子的這一席，因此他亦十分好奇，去拿吃食的人到底說了些什么，能讓阿薇姑娘這般謹慎。

　　照這么看，這香囊恐怕也不是什么單純的消食藥材。

　　思及此處，沈臨毓又把香囊拿出來，用袖子遮掩著聞了聞。

　　然后，不由自主地皺起了眉頭。

　　什么古怪味道？

　　能消食？

　　這玩意兒怕是能讓人倒胃口到吃不下飯！

　　事實上，味道怪歸怪，卻也沒有那么重。

　　包了層層的紙，又拿厚錦制的香囊裝著，氣味隔絕了不少，若不是沈臨毓本身嗅覺好，又是湊到了鼻子前，只隨身放著，倒不會聞到這股子難言味道。

　　帶著些許莫名其妙，沈臨毓重新把香囊收好后，又繼續(xù)揣度起了阿薇的用意。

　　難道是提神醒腦？

　　不管去取吃食的人和阿薇姑娘說了什么，這席面上就他和五皇子，且今日五皇子親自去鎮(zhèn)撫司請人，多的是人證。

　　五皇子不至于窮兇極惡又腦袋發(fā)昏，對他下毒，又或者直接明槍謀他性命。

　　而能用的暗箭，大抵是蒙汗藥一類的？

　　所以，阿薇姑娘用這極臭極重的味道，讓他能頃刻間清醒過來？

　　那還不如含香丸呢。

　　去歲開金夫人的棺時，阿薇姑娘用過，她手上定然還有現(xiàn)成的。

　　而院子外頭，李崇背著手駐足，聽人稟話。

　　“除了菜，還有一香囊？”他問，“打開看過了？”

　　那人捏著鼻子道：“打開看了，紙上沒有藏字，裝著的是又臭又腥的東西，小的不認識這種藥材，但還是照余姑娘說的交給郡王爺了。”

　　“無妨，”李崇輕聲道，“你先回去吧?！?/p>

　　待李崇進入花廳時，就見沈臨毓自在隨意地坐在桌邊，已然是倒好了酒。

　　李崇道：“是我來遲了，一會兒先自罰三杯?！?/p>

　　“這酒聞著不錯，”沈臨毓端起來抿了一口，“嘗著也不差?！?/p>

　　“八弟原也想一道來，我嫌他聲音大吵得我頭痛，拒絕了他，”李崇指了指酒壺，“他只好貢獻了酒窖里的藏貨?！?/p>

　　沈臨毓笑了起來：“殿下與八殿下關(guān)系真不錯?！?/p>

　　李崇沒有明面上回應(yīng)這句話，坐下來后，問：“你來得早，有沒有在園子里逛一逛？”

　　“稍逛了會兒，殿下先前推薦過，自不能不飽眼福?！鄙蚺R毓道。

　　說來，他前回趁著夜色、居高臨下觀察過一次，今日進到其中，匆忙走了一圈，隱約有一種不自然的感覺。

　　直到現(xiàn)在李崇坐在面前與他舉杯時，沈臨毓才算想明白了這種“不對勁”。

　　這里的布景陳設(shè)都太風(fēng)雅了。

　　李巍那一副“大大咧咧”的性子，與這里極其不搭，反倒是文雅的李崇更像是這里的主人。

　　但這又的確是順妃娘家的宅子，依江南園林規(guī)制而造。

　　沈臨毓私下查過，這宅子上一次大修還是在差不多四十年前、先帝年間，主持修繕的是順妃的父親。

　　順妃的祖父、祖母都是江南人，因官進京，攢下這宅邸。

　　年輕時還不覺得，上了年紀(jì)格外惦念故鄉(xiāng)，但沒有回鄉(xiāng)的打算，順妃的父親孝順、替二老完全翻新了一番。

　　這之后漫漫歲月過去，老人離世，順妃的父母也搬離了，宅子空置下來。

　　也就是前幾年，李巍接了手，但也只是小修收拾，并未改變其中布局。

　　修繕動工留有文書，其中想法，吃酒時李巍也講過，一切看起來都是合情合理，但讓沈臨毓覺得怪的是，除了皇子府，李巍時常來這里。

　　倒不是說猛漢就不能繡花，是李巍那個猛漢，他根本就不愛繡花。

　　那他三五不時在這里，是自知“不足”、陶冶情操？

　　思及此處，沈臨毓便道：“如此有雅趣的宅子，多少能看出八殿下曾外祖父母的性情?！?/p>

　　李崇聞言樂不可支，手上顫著險些把酒水灑了。

　　“你說你，在御前殿上都是有什么說什么、我行我素，今兒在這溫婉景致里，也跟著改了性子了？”李崇放下酒盞，拿帕子擦了擦手，“別說八弟不在，就算八弟在，你當(dāng)面笑話他粗人一個附庸風(fēng)雅，他也不會捶你。

　　話說回來，這話我也跟他說過。

　　滿院子的四季花景，他能叫上名字來的都不多余一只手，偏還三五不時過來。

　　可能是外行人才愛看熱鬧，又或者，府里無趣，來泰興坊找我和六弟吃酒，太晚了就近歇了吧?！?/p>

　　沈臨毓與他重新把酒盞滿上，道：“殿下既這么說，那我也就不說虛的了。我本以為，今天吃的是悶酒。”

　　李崇一愣，抬頭看他，待明白過來后，點頭道：“可能是我也想到了文壽伯府并不無辜，不算是被當(dāng)頭棒喝。

　　知道我今兒為什么非要吃這頓酒嗎？其實是不想回府去，讓你五嫂哭著喊著鬧一場。

　　她之前自己與娘家鬧紅了眼，但娘家真的出事了，她又怎么可能不管。

　　她管不平，只能找我，可你說我能幫她什么？

　　文壽伯府犯的是殺人的事，全家上下，沒一個干凈的。

　　今日御書房里，父皇并未說得那么絕對，但我估摸著他要真是下狠手，我連你五嫂都保不住，又何談替她護什么娘家？

　　與其回去大吵一場，倒不如與你吃頓酒。

　　事已至此，悶不悶的也差不多?！?/p>

　　話說到這兒，菜未動幾筷子，廚房里的熱菜倒是都做得了，仆從一并端上來。

　　沈臨毓一眼看去，不見先前那人，此刻擺桌的全是這府中的人手。

　　李崇道：“這里廚子做的口味也不錯，怕你吃不慣，又去廣客來買了幾樣回來。”

　　沈臨毓道：“我也就是好吃，并非挑嘴?！?/p>

　　李崇挑起了嘴，一道道菜色品嘗點評，又多飲了幾盞，終是長嘆了一口氣。

　　“我倒是巴不得喝醉了事，”他道，“有時想，不管怎么說也是十多年夫妻，她遇到難處，我即便不能幫上忙，也不該束手旁觀。

　　但有時也想，從頭至尾，她家犯事在先、謀算在先，我與她的婚事從一開始就埋下了隱患，以至于今日爆發(fā)出來，我進退維谷，文壽伯府給我除了大難題。

　　想得多了，到最后其實也就一句話。

　　感情沒有到那個份上?！?/p>

　　沈臨毓沒有立刻搭話。

　　文壽伯府的事，阿薇姑娘和陸夫人“居功至偉”，但五皇子不會看不到他也沒閑著。

　　或者說，尋常而言，這筆賬會直接算到他的頭上。

　　就像安國公那樣，認為他才是那個指揮著阿薇姑娘與陸夫人沖鋒陷陣的人。

　　只是，酒喝到了這兒，李崇一句未提。

　　不止不想撕破臉，反而極力“親善”，讓他略感意外。

　　更意外的是，李崇的下一句話是“所以啊，不管是皇親貴胄，還是平頭百姓，娶妻還是要娶一個自己歡喜的人?！?/p>

　　沈臨毓夾到嘴邊的白切羊肉都沒有入口，愣著看了李崇一眼。

　　五殿下的棋路，可真是與眾不同。