望著蕭璟的背影消失在竹林幽徑之間，淑兒呆呆的站在門口，神情復(fù)雜，滋味難明。

    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，自己還是沒(méi)能逃脫一個(gè)做妾的結(jié)果么？

    她抬起頭，揚(yáng)起光潔尖俏的下頜，秀眸望著隨風(fēng)擺動(dòng)的青竹，就好似看著自己飄搖蕭瑟的命運(yùn)……

    少女自她身邊走過(guò)，到了門口之時(shí)頓住腳步，兩只哭得紅腫的眼睛恨恨的瞪著淑兒，咬著牙道：“這回你滿意了？你從來(lái)都是這樣，家里所有的好東西都得先緊著你，只有你不稀罕、不要了，才能輪得到我們，現(xiàn)在連婚姻嫁娶亦是如此。你是不是從一開始就想要嫁給房俊，故意在我面前表現(xiàn)得那樣，要讓我求著你去，這樣你不僅遂了心愿，而且還是那個(gè)矜持的蕭家嫡女？”

    微風(fēng)吹動(dòng)淑兒額前的劉海，她依舊望著那一叢叢青竹，緊了緊身上的小襖，靜靜的站在那里，不說(shuō)話。

    隨便別人怎么想，隨它去吧……

    少女沒(méi)有得到回應(yīng)，愈發(fā)肯定自己的猜測(cè)，忿忿的跺了跺腳，徑自走開。

    只是轉(zhuǎn)身之際，眼淚又流了下來(lái)。

    以前她是為了表哥哭，現(xiàn)在卻是為了自己哭……

    這次沒(méi)有抓住嫁到房家的機(jī)會(huì)，誰(shuí)知道下一次是嫁去哪一家呢？以她的身份，世家門閥的嫡子是輪不到她的，去了也只能是個(gè)妾，若是一般的小戶人家，那還不如給房俊做妾……

    直到丫鬟前來(lái)輕聲的呼喚，提醒秋風(fēng)沁涼小心風(fēng)寒，淑兒這才回神，走回繡樓之中。

    飲了一口熱茶，單薄的身子暖了一些，她又抬眸望向窗外，輕聲呢喃道：“你們說(shuō)，房俊到底是個(gè)什么樣的人呢？”

    兩個(gè)丫鬟在一旁將晚膳拿上來(lái)，一邊擺在桌上，一邊回話道：“誰(shuí)知道呢？不過(guò)家中都說(shuō)是個(gè)很兇很霸道的人，咱們家沒(méi)少在他那邊吃虧，但是官很大，很受皇帝寵信?！?br />
    另一個(gè)道：“但是聽說(shuō)很有才華，對(duì)妻妾也很好，而且特別能賺錢，咱們蕭家攢了幾百年的家底，怕是還沒(méi)有他幾年搗騰得多……”

    兩個(gè)小丫鬟嘰嘰喳喳，將聽到的關(guān)于房俊的事情說(shuō)了一些。

    淑兒端起一碗白粥，細(xì)嚼慢咽的吃著，細(xì)心的聽著。

    既然是自己的命運(yùn)，那便是不可抗拒的，與其自怨自艾，還不如主動(dòng)去面對(duì)……

    她倒是并不太在乎房俊，自幼長(zhǎng)在深宅大院里，所有見過(guò)的男人還不都是那樣？憑借自己的姿色定然能夠收攏他的心思，不敢說(shuō)將自己視若珍寶，起碼也能奉若明珠。

    她只是擔(dān)心房俊的妻妾……

    那高陽(yáng)公主身份尊貴，據(jù)說(shuō)平素也并不關(guān)心后宅之事，是個(gè)粗枝大葉的性子，倒是那個(gè)武娘子，能夠執(zhí)掌房俊所有產(chǎn)業(yè)便說(shuō)明比是個(gè)精明強(qiáng)悍之人，怕是眼里揉不得沙子的。

    不知為何，自己只要一想到那個(gè)武娘子，總會(huì)有一種不寒而栗的感覺，讓她一陣陣的發(fā)毛……

    難不成，那武娘子是自己前世的宿敵，更將會(huì)是自己這一輩子的冤家？

    *****

    蕭家雷厲風(fēng)行。

    幾位當(dāng)家人商議已定，蕭瑀立刻坐著馬車出城來(lái)到碼頭，連夜乘船順江而下奔赴華亭鎮(zhèn)。

    他對(duì)房俊的性情略有了解，此子心志堅(jiān)定，一旦認(rèn)準(zhǔn)的事情八匹馬也拉不動(dòng)，撞了南墻也不回頭，想要通過(guò)聯(lián)姻穩(wěn)住房俊的同時(shí)更與其展開更深的合作，怕是根本不可能說(shuō)服。

    那就只能曲線救國(guó)，去說(shuō)服房玄齡……

    這件事萬(wàn)萬(wàn)不能等，務(wù)必在房俊返回之前敲定下來(lái)，否則定然遭其拒絕，家族顏面有損不說(shuō)，萬(wàn)一將來(lái)房俊以蕭錯(cuò)殺害王琦為要挾，甚至直接將這件事抖出去，后果不堪設(shè)想。

    次日，房玄齡看著風(fēng)塵仆仆一臉疲憊的蕭瑀出現(xiàn)在自己面前時(shí)，難掩詫異之色，先是將蕭瑀請(qǐng)入正堂，繼而問(wèn)道：“宋國(guó)公若有急事，大可以打發(fā)人前來(lái)說(shuō)明，某必然竭力去辦，何須親自趕來(lái)一趟？吾等年歲不小，非是以往年輕之時(shí)，還是應(yīng)當(dāng)多多注意身子才是。”

    蕭瑀坐到椅子上，活動(dòng)一下酸軟的筋骨，苦笑道：“非是某心急，實(shí)在是這件事不能等?！?br />
    房玄齡命人奉上香茗，道：“且先喝口熱 喝口熱水，無(wú)論何事，慢慢敘說(shuō)不遲。”

    蕭瑀點(diǎn)點(diǎn)頭，捧著茶盞喝了一口，吁出口氣，搖頭嘆道：“這一回，某實(shí)在是要被你家二郎給坑苦了……”

    這自然說(shuō)的是走私船隊(duì)被海盜劫掠一事，房玄齡當(dāng)初也沒(méi)料到會(huì)出現(xiàn)這等情況，不過(guò)知子莫若父，他深信整件事必然是房俊幕后策劃，一手坑了各大家族的船隊(duì)，一手又將海盜一網(wǎng)打盡。

    之后王玄策押解著商船歸來(lái)，第一時(shí)間便趕到他面前將海上發(fā)生的事情詳細(xì)告之……

    所以此刻固然面上淡然，實(shí)則房玄齡心中無(wú)比驕傲：任你們這些江南士族趾高氣揚(yáng)，不還是被我兒子玩弄于股掌之上，吃了苦頭都叫不出？

    嘴里卻謙虛道：“宋國(guó)公言重了，吾家那犬子恣意妄為不假，但心底還是良善的，若是有何得罪之處，您是長(zhǎng)輩，還望多多擔(dān)待，若能多加教誨，某卻是感激不盡。”

    有什么不滿，你們就去找二郎算賬好了，若是能給那小子一點(diǎn)教訓(xùn)，我不僅不生氣，反而樂(lè)見其成。

    可是你們拿我兒子沒(méi)法，跑到我這個(gè)當(dāng)?shù)倪@里來(lái)告狀算是怎么回事？

    蕭瑀放下茶杯，心頭苦笑。

    他如何聽不出房玄齡言語(yǔ)之中的揶揄之意？

    問(wèn)題是他真的拿房俊完全沒(méi)法，只能希望說(shuō)服房玄齡來(lái)使得房俊就范……

    斟酌一番，這才說(shuō)道：“陛下東征在即，需要一個(gè)穩(wěn)定的江南，大唐國(guó)力日盛，更需要江南各界團(tuán)結(jié)協(xié)作……吾家自入唐以來(lái)，深受陛下隆恩，自當(dāng)甘為陛下之馬前卒，協(xié)助陛下經(jīng)略江南。相信無(wú)論是陛下亦或是房相，乃至于朝中大臣市井百姓，沒(méi)人愿意見到一個(gè)混亂的江南?！?br />
    這番話云山霧罩似乎辭不達(dá)意避重就輕，房玄齡卻聽得明明白白。

    蕭瑀這是在告訴他，一旦蕭家與謝家聯(lián)合起來(lái)謀害王琦推卸責(zé)任的事情敗露，其他各大世家豈能善罷甘休？江南必將暗流涌動(dòng)，各大世家之間相互攻殲，惹得政局不穩(wěn)。皆是蕭家為求自保，難免亦要加入這等混亂之中，屆時(shí)江南這個(gè)魚米之倉(cāng)，就得亂成一鍋粥，陛下雷霆震怒，始作俑者房俊也討不到好出。

    同時(shí)蕭瑀也表明，蕭家愿意站到皇帝這一邊，敢當(dāng)鷹犬，為其穩(wěn)定江南之大計(jì)鞠躬盡瘁，前提自然是房俊不能一轉(zhuǎn)手就將蕭家給賣了……

    這不是威脅，而是事實(shí)。

    只要房俊將蕭錯(cuò)和謝文華謀害王琦的事情抖摟出去，蕭瑀所言的局面必將發(fā)生。

    那樣一來(lái)，對(duì)蕭家、對(duì)房俊、對(duì)陛下、對(duì)江南，都不是一個(gè)好的結(jié)果……

    房玄齡陷入沉思。

    世間萬(wàn)物，唯有互相克制、互為牽制，才有可能達(dá)到平衡。

    然而江南士族相互攻殲，所能夠引發(fā)的各方反應(yīng)以及變化，就會(huì)完全超出任何人的掌控，這不叫相互牽制，而是各自為戰(zhàn)，江南勢(shì)必亂成一鍋粥。

    眼下隨著商業(yè)的快速發(fā)展，江南處于帝國(guó)之地位越來(lái)越重，隱隱間已經(jīng)露出可以同關(guān)中相媲美的趨勢(shì)，一旦江南混亂，這些年辛苦經(jīng)營(yíng)之大好局面很可能面臨崩潰，一朝回到建國(guó)之初。

    這是房玄齡絕對(duì)不愿意見到的……

    最理想的形勢(shì)，便是一家獨(dú)大的蕭家緊密的靠向陛下、靠向朝廷，與其余江南士族周旋、對(duì)抗、牽制，這樣才能使得朝廷最大限度的控制江南。

    如何安撫蕭家，就成為重中之重！

    房玄齡沉思半晌，這才抬起頭，笑看著蕭瑀，道：“前幾日宋國(guó)公言及族中有一女溫婉賢惠，欲與吾家二郎結(jié)親，這件事某可是連晚上誰(shuí)叫都偷偷笑醒了好幾回，不知現(xiàn)在這門親事可還算數(shù)？”

    蕭瑀心頭陡然一松，知道此事已成，房玄齡是個(gè)聰明人，權(quán)衡利弊之后已經(jīng)站在蕭家這邊。

    頓時(shí)精神起來(lái)，手捋著胡須，哈哈笑道：“怕是要叫房相失望了，某倒是覺得那族女配不上貴府二郎?！?br />
    房玄齡愕然。

    你這說(shuō)了半天，不就是想要與我家聯(lián)姻，以此表達(dá)對(duì)于皇帝的忠誠(chéng)，讓吾家二郎不將你們的丑事抖摟出去，不至于使得蕭家成為江南士族的眾矢之的么？

    怎地這會(huì)兒又不按常理出牌了……