高士廉如今雖然廉頗老矣，甚至致仕在家、罕見外客，但畢竟資歷、地位擺在那里，縱使因?yàn)殚L孫無忌的叛離、丘行恭的反水而心灰意懶，朝中依舊有著不可忽視的影響力。

    淡淡其曾照拂幼年之時飽受繼母欺凌的文德皇后這一點(diǎn)，便使其在李二陛下心目當(dāng)中擁有著無與倫比的地位。

    朝中更是門生故吏無數(shù)。

    若是能夠得到高士廉的支持，不僅對長孫無忌會有一個鉗制，更會壯大自己的聲望……

    所以李治表面上對長孫無忌極為恭順，心里卻打著自己的小算盤。

    總之一切都已奪取儲君之位為目標(biāo)，在這個過程當(dāng)中沒有什么是不可舍棄的，只要得到了父皇的允可，日后登基大寶，有的是時間重新樹立自己的威望，剪除那些危及皇權(quán)的枝枝叉叉……

    長孫無忌也很滿意李治的表現(xiàn)。

    自己一手推動李治爭儲，在他身邊更安插了自己的心腹親信，假使將來當(dāng)真扶保李治逆而奪取儲君之位，自己便是從龍第一功，比之當(dāng)年輔助李二陛下登基更加顯赫，滿朝文武，誰不在自己身前匍匐下拜？

    國朝第一人，實(shí)至名歸。

    “既然如此，明日老夫讓高季輔前來拜會殿下，溝通一下往后如何配合殿下的行動，此人心思縝密，卻也有些心高氣傲，極重名利，殿下當(dāng)妥善應(yīng)對，既能安撫其心態(tài)，又能借重其能力?！?br />
    李治心領(lǐng)神會，笑道：“政務(wù)之上，本王哪里比得過高季輔這等經(jīng)年老吏？怕是說得越多越是露怯，還是得勞煩舅父多多提點(diǎn)他，本王還是揚(yáng)長避短，別被人看了笑話才好。”

    長孫無忌滿面笑容，對于李治的表現(xiàn)愈發(fā)滿意了……

    *****

    秋雨籠罩金陵。

    濛濛細(xì)雨如煙如紗，又好似一團(tuán)白茫茫的水霧將這座古都籠罩，秋風(fēng)滌蕩江南，細(xì)如牛毛的雨絲也隨著微風(fēng)輕輕飄蕩。

    金陵城外，蕭家竹園。

    細(xì)密的雨絲飄飄灑灑，將鮮嫩的竹葉洗刷得愈發(fā)青翠欲滴，青色的竹竿在微風(fēng)細(xì)雨當(dāng)中搖曳，燕雀在竹間低飛徘徊。

    一輛碧油馬車在細(xì)雨當(dāng)中抵達(dá)竹園門前，早有等候在此的蕭家仆人疾步上前，掀開車簾，迎著車內(nèi)一個中年文士下了馬車，然后仆人撐起一把油紙傘遮住中年文士的頭頂，任憑自己的身子被雨水打濕，亦步亦趨的引著他走入蒼翠欲滴的竹林，沿著河卵石鋪設(shè)的小路，直入簡樸典雅的主樓。

    樓內(nèi)鋪設(shè)著錚亮的地板，由于近日是輕微的東南風(fēng)，故而東邊的窗戶盡皆關(guān)著，擋住了飄飛的細(xì)雨，另外三面則敞開著，正堂中靠著廊柱的地方有一個青銅香爐，爐中正燃著檀香，絲絲縷縷的輕煙自香爐中裊裊而起，清涼的空氣中氤氳著淡淡的香氣，令人精神一振。

    中年文士在堂前褪下鞋子，白襪踩上地板走入堂中。

    以為須發(fā)皆白的老者正跪坐在堂中的雕漆茶幾前，見到中年文士便笑起來，一派慈眉善目：“賢侄來得晚了！”

    中年文士疾步上前，一揖及地，恭聲施禮道：“晚輩王景，見過蕭公！”

    老者正是當(dāng)朝宋國公蕭瑀之兄、蘭陵蕭氏的家主蕭璟，溫言呵呵一笑，擺了擺手，唏噓道：“亡國之人，不過癡長一些歲數(shù)，焉敢受晉陽縣侯如此大禮？老朽行將就木，身子不便，王公子但請入座，毋須多禮。”

    “那晚輩恭敬不如從命，失禮了?！?br />
    王景這才起身，一撩衣袍，恭恭敬敬跪坐在蕭璟面前。

    蕭璟觀其面色，見其人面色白皙，頜下三縷長髯修建整齊，劍眉朗目風(fēng)度翩翩，不愧為太原王氏的長子嫡孫，這等氣質(zhì)絕非尋常人家可以培養(yǎng)，不由暗暗點(diǎn)頭。

    雕漆茶幾上放著一壺清茶，兩只陶制茶杯，式樣古樸，蕭璟抬手示意，見到王景微微躬身謝過，然后取過茶壺斟茶，便笑道：“今次大朗你能夠親自下江南，實(shí)在是出乎老朽之預(yù)料?！?br />
    實(shí) nbsp;實(shí)在是這個王景的身份太過尊貴了。

    其祖王思政容貌魁偉、胸有謀略，在北魏朝廷出仕，萬俟丑奴、宿勤明達(dá)等人在關(guān)中作亂，王思政隨北海王元顥率軍征討，并參與軍中謀議，擔(dān)任幕僚，聲名鵲起。后來擁立北魏孝武帝登基，有從龍之功，聲勢漸起，進(jìn)封太原郡公。

    大統(tǒng)十四年，已經(jīng)進(jìn)封特進(jìn)，兼尚書左仆射、行臺、都督、荊州刺史的王思政率軍駐守潁川，抵御東魏十萬大軍，內(nèi)憂外患之下堅守數(shù)日，殺敵數(shù)萬，最終力竭被俘，這一戰(zhàn)使得王思政聞名天下。

    王景之父王元遜乃是王思政嫡長子，與他一起鎮(zhèn)守潁川，兵敗被俘。

    他們這一支祖上乃是東漢司徒王允，血統(tǒng)純正，算起來就連王珪那一支都比不得……

    這樣一個注定成為將來太原王氏家主的重要人物親臨江南，怎能不讓蕭璟意外？

    王景卻是榮寵不驚，慢條斯理的斟茶，然后將其中一杯輕輕推到蕭璟面前，自己捧起面前的一杯，端到弊端輕嗅一下，呷了一口茶水，略微閉目在口中品味茶湯，稍后才贊道：“好茶！”

    蕭璟笑而不語。

    王景這才放下茶杯，從容不迫道：“后生小輩，就應(yīng)當(dāng)多走走多看看，若是成天困居關(guān)中，未能領(lǐng)略風(fēng)云，焉能見識天下英雄？”

    蕭璟搖頭，盯著他道：“君子不立危墻之下，江南這些年雖然安靖許多，但因?yàn)榈貏菟?，諸多河道溝岔深山沼澤之中，依舊盤踞著山越僚匪，大郎你身為太原王氏嫡子，如今更是與晉王殿下結(jié)成姻親，此等尊貴之身份若是有何閃失，實(shí)在是令人扼腕?！?br />
    王景目光閃動，摸不準(zhǔn)蕭璟這番話的用意，是規(guī)勸，還是警告？

    不過他面色如常，慨然道：“多謝前輩掛心，不過命數(shù)有天而定，生死福禍，凡人如何避的開？便是路邊小小水洼，稍有不慎跌倒亦能要人性命，難不成吾等還能不走路？凡此種種，既然避無可避，那不如直面相對。盡我所能竭盡全力，所謂謀事在人成事在天，不外如是?！?br />
    蕭璟耷拉著眼皮，沒有接話。

    堂中陷入寂靜，窗外雨絲落在竹葉上發(fā)出沙沙的輕響，聽起來分外清晰。

    少頃，蕭璟才嘆了口氣，拈起面前茶杯，淺淺的呷了一口茶水，放下茶杯才說道：“區(qū)區(qū)身外之物，何必呢？”

    這沒頭沒腦的一句話，王景卻沒有絲毫驚訝，只是淡笑著問道：“前輩知我為何而來？”

    蕭璟沒好氣道：“堂堂太原王氏未來的家主，跋涉千里不避艱險來到江南，還能是為了什么事兒？大抵也不過是當(dāng)初許諾給房俊的那些個貨殖產(chǎn)業(yè)，如今又反悔了而已，否則只需派來一個賬房交接便可。”

    王景正襟危坐，不置可否，只是看著蕭璟，緩緩問道：“蘭陵蕭氏可否成為太原王氏之奧援，共謀大事？”

    其人看上起氣質(zhì)文雅、性格溫和，但是這辦事方式卻有若寶劍出鞘，直來直去毫無轉(zhuǎn)圜，即便是蕭璟這種活了幾十年歷經(jīng)無數(shù)風(fēng)雨的老狐貍都為之一愣。

    他起初只是因?yàn)橥蹙坝H自前來江南，是因?yàn)橥跫曳椿?，不愿將?dāng)初許諾給房俊的那些個貨殖房產(chǎn)順利交接，當(dāng)然不是因?yàn)樘跏闲〖易託?，而是這其中已經(jīng)牽扯到太子與晉王的儲位之爭。

    卻沒料到居然還有籠絡(luò)江南士族這一步……

    蕭璟捋了捋雪白的胡子，眉梢微挑，淡然道：“蘭陵蕭氏獨(dú)處江南一隅，遠(yuǎn)離京畿，對于朝中之爭斗既是愛莫能助，更是不欲插手。更何況，蕭家與越國公可是有著姻親呢，大郎若是反悔不欲將當(dāng)初應(yīng)下的貨殖產(chǎn)業(yè)交付給越國公，老朽怕是要為越國公聲討兩句?！?br />
    王景面色如常，毫不在意，反而輕笑道：“敢問，這就是蘭陵蕭氏最終的答案么？”

    此言一出，蕭璟捋著胡子的手漸漸頓住，本是昏花的老眼中有精芒閃現(xiàn)。

    威脅我？！

    他佝僂著的脊背慢慢挺直，一雙老眼盯著王景，一字字說道：“憑你，也配要老朽的答案？”