丘孝忠心里狂跳，狠狠咽了口唾沫，等著張亮道：“鄖國公此言何意？”

    張亮倒是淡定得很，一邊執(zhí)壺斟茶，一邊淡然笑道：“我能有什么意思？我什么意思也沒有！只不過閑談之間牢騷一下當(dāng)前軍中態(tài)勢而已。眼下軍中謠言紛紜、軍心不穩(wěn)，不僅你知我知，英國公也知曉。有些人能夠沉得住氣，可有些人就未必……”

    雖然明知張亮這番話中有蠱惑之意，可丘孝忠還是忍不住一陣陣緊張亢奮。

    關(guān)中局勢時時刻刻牽動著東征大軍中關(guān)隴人的神經(jīng)，之前初聞長孫無忌偷偷潛返長安起事兵諫之時還好一些，畢竟關(guān)隴各家猝然動手，東宮防備不及，勝勢盡在關(guān)隴這邊。

    但是隨著長安戰(zhàn)事拖延下去，十余萬關(guān)隴各家組成的軍隊居然奈何不得區(qū)區(qū)數(shù)萬人馬的東宮六率，這自然令關(guān)隴人緊張起來。

    尤其是房俊忽然舍棄西域，一路奔襲數(shù)千里陡然出現(xiàn)在關(guān)中馳援東宮，愈發(fā)令人神經(jīng)繃緊。待到房俊連番取勝、關(guān)隴節(jié)節(jié)敗退的消息傳來，愈發(fā)驚慌失措、按捺不住。

    誰都知道，一旦長孫無忌兵諫失敗，關(guān)隴門閥將會面臨何等悲慘之局面……

    丘孝忠的根基盡在關(guān)隴，若是關(guān)隴倒塌，他不僅實力受損，更會受到無盡牽連，前程盡毀、致仕歸鄉(xiāng)幾乎就是最好的下場，稍有牽扯，輕則充軍流放，重則身首異處。

    此刻強(qiáng)自壓抑著緊張情緒，左右瞅了瞅，向前俯身低聲問道：“鄖國公是否知道了什么？”

    張亮哈哈一笑，呷了一口茶水，笑道：“我能知道什么？我一個滎陽人，關(guān)隴如何與我何干？只不過近日諸多流言紛起，閑暇之時拿來說說而已。倒是兄長你不妨多多關(guān)注一下，也要安撫好軍中關(guān)隴兵卒的士氣心態(tài)，多多為英國公排憂解難，分擔(dān)一些壓力。”

    丘孝忠心中暗恨，這廝即泄露一些實情，又推卸得干干凈凈，滑不留手著實可惡。

    不過他也明白了張亮的意思，軍中最近紛紜而起的流言連李績也漸漸壓制不住，很顯然不會是下面的兵卒發(fā)發(fā)牢騷而已，說不定是有人暗中推波助瀾，其目的也就不言自明。

    關(guān)隴兵卒已經(jīng)按捺不住了……

    這是要打算密謀反對李績么？丘孝忠興奮之余，也有些恚怒：老子也是關(guān)隴人啊，還是軍中高級將領(lǐng)，那些關(guān)隴出身的將校私下里密謀，居然將老子排除在外，如今還是從外人口中得知詳情？

    簡直過分！

    他惱怒一陣，旋即心中又猛地一驚：這事兒連張亮都知道了，豈不是李績也并非毫無所覺？想到李靖的手段能力，丘孝忠心底一陣寒意，看來必須跟關(guān)隴兵卒們提醒一下，莫要起事不成，反而被李績給鎮(zhèn)壓下去……

    *****

    幾乎在同一時間，中軍大帳。

    李績一身文士長衫立于窗前，背脊挺直雙手負(fù)后，一雙深邃的眼睛遙望著風(fēng)雪飄搖的太行山。

    帳門打開，程咬金挑簾而入，敷衍的施了一禮，旋即大咧咧坐在書案前的椅子上，粗聲粗氣道：“不知英國公相召末將，有何吩咐？有命令便直接下達(dá)，末將無有不遵，若沒事末將便回了，爐子上還煮著火鍋呢。”

    言行隨意，絲毫沒將對方當(dāng)作一軍之主帥……

    李績轉(zhuǎn)過身來，見到程咬金這幅德行，忍不住苦笑一下。

    這還是為了前些時日大軍行至鄴城之時自己的強(qiáng)硬態(tài)度而有所抵觸……

    不過他與程咬金交情深厚，清楚對方看似大大咧咧粗豪放縱，實則一言一行都自有斟酌，絕非表面看上去那般淺顯。誰若是以為這人是個大老粗，怕是回頭就得吃個大虧。

    回到書案之后坐下，面對程咬金，李績蹙眉道：“你也算是歷經(jīng)宦海的老臣了，心中當(dāng)有一分警覺與穩(wěn)重，怎地直至此刻還鬧情緒？眼下何等局勢，不說你也明白，吾沒心思也沒時間跟你胡鬧，若是有影響大局之憂，即便是你，也休怪吾無情?！?br />
    這話算是很重了，換了旁人被當(dāng)朝宰輔這般警告，勢必嚇 勢必嚇得冷汗涔涔、魂不附體，但程咬金豈能害怕？

    “呵！”

    他冷笑一聲，抬起滿是絡(luò)腮胡子的下巴，睨著李績，一臉桀驁不馴：“大局，大局，大局個屁??！老子就是個帶兵打仗的，只知道沖鋒陷陣死不旋踵，誰特么懂得狗屁的大局？別整日里將大局放在嘴上，好似你高人一等，要么將你的大局明明白白說出來，要么便擺著你首輔的架子頒布軍令，老子又豈敢不遵？”

    “……”

    李績差點氣得鼻子冒煙兒，拍了拍桌子，惱火道：“怎么說話呢？”

    “嘿！怎么著，英國公是想要以言論罪，砍了老子的腦袋？那怕是不行，大唐律明明白白的寫著‘言者無罪’，只要老子不謀反，便是陛下也不能以此論罪！”

    程咬金一雙眼睛瞪得好似銅鈴，振振有詞，渾然不懼。

    李績氣得不輕，揉了揉太陽穴，無奈道：“不跟你胡攪蠻纏……你難道最近沒發(fā)覺軍中流言四起、士氣不穩(wěn)？”

    程咬金自顧自拿起書案上的茶壺斟了一杯茶，喝了一口，不以為然道：“叛軍起兵將近三月，從冬天打到開春，連番大戰(zhàn)死傷無數(shù)，社稷動蕩、帝都傾覆，結(jié)果咱們這數(shù)十萬帝國精銳卻烏龜也似還未回到長安……軍中怎么可能沒有流言興起？不過您英國公威望絕倫、手段強(qiáng)橫，些許議論自然隨手便壓得下去，無妨，無妨。”

    他對李績是甚為敬佩的，但是對于此次返回長安途中的一系列舉措極為不滿，尤其是大軍這般拖拖拉拉遲遲不肯返回關(guān)中，在他看來完全是李績利用手中的權(quán)力，為他自己謀取私利。

    陛下駕崩的消息，眼下僅限于軍中最高層寥寥數(shù)人知曉，可天知道這消息還能夠瞞多久！

    一旦這個消息泄露出去，全軍勢必引發(fā)劇變，最要命的是萬一長安城內(nèi)的叛軍得勝，東宮太子必然身死，屆時乾坤顛倒、綱常大亂，必然導(dǎo)致天下板蕩、烽煙處處！

    太子的確沒有陛下的英明神武、雄才偉略，可再是個慫貨，那也是陛下冊封的太子，帝國的繼承人！

    在陛下唯有頒布詔書廢黜太子之前，只要陛下駕崩，太子便是理所當(dāng)然的新皇！你李績用兵數(shù)十萬卻裹足不前，坐視太子陷于危厄之中無動于衷，你特么想干啥？

    李績覺得不能跟這個夯貨糾纏下去，否則指不定將話題扯到多遠(yuǎn)，當(dāng)即淡然道：“吾只問你，在你眼里，吾是否忠于陛下？”

    程咬金微愣，雖然不想給這個一臉“奸相”的家伙好臉色，但還是頷首道：“這一點，老子不曾懷疑過?！?br />
    “那就好，”

    李績面容凝重，緩緩道：“若吾跟你說，眼下吾之一切舉措，皆乃陛下之意志，你信還是不信？”

    “……”

    程咬金一時無言，一雙眼睛上上下下驚疑不定的打量著李績。

    陛下的意志？

    陛下已經(jīng)駕崩了，棺槨就擺放在中軍大帳后面的帳篷里，平素都是諸遂良日夜隨行，負(fù)責(zé)一切事務(wù)……這個時候你跟我說是陛下的意志？

    不過以他對李績的了解，這人并沒有太大的野心，也不至于玩弄什么謀朝篡位的陰謀，那么若他所言是真……豈不是說陛下在駕崩之前便預(yù)料到長安之局勢，故而對李績有某些囑托或是命令？

    心底驚詫莫名，他蹙著眉頭問道：“你到底想要說什么？”

    李績心里送了口氣，雖然他以強(qiáng)勢手腕震懾全軍，但不可能永遠(yuǎn)讓軍中上下令行禁止，當(dāng)下軍中冒起的流言便說明有些人已經(jīng)忍不住了，不肯繼續(xù)坐視長安叛亂，想要參與其中攫取利益。

    這其中自然以關(guān)隴兵卒為主，但絕對不止于關(guān)隴兵卒……

    若是得到程咬金的精誠協(xié)作，他才能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)恼瓶厝?，將那些心懷叵測之輩盡皆壓制，一步一步向著陛下給予自己的命令去施行。

    他深吸口氣，最后問道：“若軍中發(fā)生叛亂，你是否能夠站在吾這一邊？”