當(dāng)李祺與朱標(biāo)在大明掀起美洲浪潮時(shí)，在地球的另一半，葡萄牙的里斯本港海面上，幾艘葡萄牙帆船正在朝著港口緩緩駛來(lái)。
咸澀的海風(fēng)裹挾著鱈魚(yú)干的腥氣撲面而來(lái)，朱能握緊腰刀的手微微發(fā)汗。
伊莎貝爾號(hào)的橡木甲板在腳下吱呀作響，里斯本港那座高聳的圣喬治城堡已近在咫尺，箭樓上傳來(lái)此起彼伏的銅號(hào)聲，驚起成群的灰鷗。
“偉大的阿維什王國(guó)，我回來(lái)了!”
伊莎貝爾號(hào)的甲板上面，佩德羅看著眼前的里斯本港，整個(gè)人都忍不住怒吼起來(lái)。
佩德羅突然扯開(kāi)猩紅色斗篷，任憑大西洋的狂風(fēng)掀飛他的天鵝絨貝雷帽。這位葡萄牙貴族的金質(zhì)胸針在陽(yáng)光下晃出刺目光芒，他刻意提高的嗓音裹著顫抖的興奮，“看哪！里斯本的子民們，神的奇跡降臨了！”
每一次踏足美洲的航程，都充斥著無(wú)盡的艱險(xiǎn)，隨時(shí)可能一去不返。能夠平安歸來(lái)，本身就是值得慶幸的喜事。
尤其是此次，他們終于與遙遠(yuǎn)的東方——大明王朝的人們建立了聯(lián)系。他將自己在美洲積累的財(cái)富悉數(shù)換購(gòu)為大明的絲綢、瓷器與玻璃鏡子，深信這些珍品一旦抵達(dá)葡萄牙，必將使他一夜之間躋身富豪之列。
財(cái)富，始終是他最熱切的追求。
“終于到葡萄牙了?”
二十名大明武士整齊地佇立在船舷。
朱能的目光從身旁興奮不已的佩德羅身上移開(kāi)，又落在了這座逐漸露出真容的港口城市上，他的心情也不禁泛起了微妙的激動(dòng)。旁邊的老將張玉，亦是如此。
他們二人，在某種意義上，已經(jīng)成為了首批踏足葡萄牙的土地的大明子民。
這一切成于幾個(gè)月前，佩德羅在通州城與朱棣等人相遇的那一刻。自此，那些在美洲伊斯帕尼奧拉島、古巴島上的葡萄牙人欣喜若狂，紛紛涌向通州城，與那里的大明居民建立聯(lián)系。
他們用手中閃爍的金塊、銀錠，幾乎將通州城的絲綢、瓷器、鏡子等物一掃而空。
隨后，他們迅速派出兩艘船只返回葡萄牙，意圖將這一喜訊傳回本國(guó)。
自從《馬可波羅游記》風(fēng)行以來(lái)，他們一直夢(mèng)寐以求的目的地便是遙遠(yuǎn)的東方。他們渴望找到大明，獲取那里的絲綢、瓷器和香料。
然而，大明的船隊(duì)（李景隆南洋水師）已離去兩三年，他們始終未能抵達(dá)遙遠(yuǎn)的東方，與大明的人民相遇。
如今，他們終于得到了那片遙遠(yuǎn)富饒國(guó)度的消息，這份喜悅讓他們激動(dòng)萬(wàn)分，急切地想要將消息傳回葡萄牙。
為了使更多人相信他們已與遙遠(yuǎn)的富饒國(guó)度建立了聯(lián)系，佩德羅向朱棣發(fā)出邀請(qǐng)，希望朱棣派遣一些人隨他們前往歐洲、前往葡萄牙。
朱棣經(jīng)過(guò)深思熟慮，決定接受佩德羅的邀請(qǐng)，于是派遣了朱能、張玉等人組成的二十人團(tuán)隊(duì)，隨佩德羅踏上了歐洲之旅。
這是經(jīng)過(guò)慎重考量的決定。
首先，與丘福、王真等勇而無(wú)謀的將領(lǐng)不同，張玉和朱能文武雙全，行事穩(wěn)重，是朱棣的得力助手。
其次，歐洲人開(kāi)辟新航線(xiàn)意圖東行，大明的燕國(guó)同樣渴望西進(jìn)。
道衍和尚觀察這些歐洲人的反應(yīng)后認(rèn)為，大明的瓷器和絲綢在歐洲的價(jià)值堪比黃金。
若能進(jìn)入歐洲市場(chǎng)，意味著將為燕國(guó)乃至大明開(kāi)啟一條財(cái)富之門(mén)，用滿(mǎn)載瓷器和絲綢的船只換取滿(mǎn)載黃金和白銀的船只。
當(dāng)然，隨佩德羅赴歐，亦可探明黃金洲與歐洲的距離，同時(shí)證實(shí)地球確為一個(gè)圓球，無(wú)論東行還是西行，終將抵達(dá)同一目的地。
佩德羅的邀請(qǐng)恰逢其時(shí)，正可順帶學(xué)習(xí)歐洲的航海技術(shù)。
抵達(dá)歐洲后，亦可深入了解當(dāng)?shù)厍闆r，為大明未來(lái)的決策提供參考。
雙方意見(jiàn)一致，于是朱能和張玉跟隨佩德羅的船隊(duì)啟程，經(jīng)過(guò)兩個(gè)多月的航行，終于順利抵達(dá)葡萄牙的里斯本港。
經(jīng)過(guò)兩個(gè)多月的漫長(zhǎng)航行，終于踏上了歐洲的土地。
朱能旁邊的張玉，也在凝視著這座洋溢著異國(guó)風(fēng)情的城市。
十四世紀(jì)末的里斯本港，隨著新大陸的發(fā)現(xiàn)，已逐步踏入繁榮的殿堂。
無(wú)數(shù)船隊(duì)在此啟航，佩德羅帶領(lǐng)著他們向西探索，美洲之旅皆由此始。隨著美洲與非洲航線(xiàn)的開(kāi)通，里斯本港也迎來(lái)了它迅速崛起的時(shí)代。
港口的造船業(yè)、捕魚(yú)業(yè)、奴隸貿(mào)易興旺發(fā)達(dá)，使得這座港口城市悄然之間躍升為葡萄牙的首要港口。
在此時(shí)，里斯本港中各式船只密集停泊，展現(xiàn)出一片繁忙景象。
“哈哈，我回來(lái)了！”
伊莎貝爾號(hào)尚未泊岸，船上的佩德羅及一眾水手已按捺不住心中的喜悅，興奮地向港口大聲呼喊，這一幕立刻吸引了整個(gè)港口的目光。
“伊莎貝爾號(hào)歸來(lái)了！”
“他們此行到底載回了多少黃金白銀？”
“船上的那些人怎地如此奇特？”
里斯本港人頭攢動(dòng)，眾人紛紛涌向伊莎貝爾號(hào)所在的碼頭，一雙雙眼睛緊盯著那艘船。
自從探險(xiǎn)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了美洲大陸，這片新土地便成為了財(cái)富的象征。許多踏足美洲的人都一夜之間變得富有，使得每艘自美洲歸來(lái)的船只都成為了眾人的焦點(diǎn)。
不過(guò)很快，眾人的視線(xiàn)便轉(zhuǎn)向了甲板上的朱能、張玉等人。他們與眾不同的容貌、衣著和氣質(zhì)，如同雞群中的鶴，立刻成為了人們關(guān)注的中心。
葡萄牙人注視著朱能、張玉等人，而朱能和張玉也好奇地打量著這些葡萄牙人。
在這個(gè)年代，葡萄牙人的生活并不富裕，港口中的民眾大多穿著簡(jiǎn)樸的黑灰長(zhǎng)袍，僅有一些女性身著白色裙子。
男人們都蓄著濃密的胡須，由于缺乏打理，顯得有些雜亂無(wú)章，給人一種不甚潔凈的印象。
“快看！那些人穿的是什么？”人群中突然炸開(kāi)驚呼。
葡萄牙水手們攥著纜繩呆立當(dāng)場(chǎng)，望著甲板上走來(lái)的東方人。
他們的服飾完全顛覆了認(rèn)知：朱能的護(hù)心鏡嵌著翡翠，張玉的護(hù)臂纏著金絲，連腰間懸掛的火銃都雕刻著祥云紋，在夕陽(yáng)下流轉(zhuǎn)著神秘的光澤。
那雙湛藍(lán)的眼眸，挺拔的鼻梁，再加上一襲金色的卷發(fā)，果真與毒士李文和筆下的歐洲人形象別無(wú)二致。
張玉目光細(xì)致地掠過(guò)每一位葡萄牙人，然后露出一抹微笑，向身邊的朱能輕聲說(shuō)道。
“佩德羅，這些人是誰(shuí)？”
港口的葡萄牙人充滿(mǎn)好奇地打量著張玉、朱能等人。
此刻，朱能與張玉身著大明戰(zhàn)甲，短發(fā)整潔，胡須刮得一絲不茍，與他們過(guò)往所見(jiàn)之人大相徑庭。
“各位先生、女士，請(qǐng)?jiān)试S我鄭重地向你們介紹，他們便是我們長(zhǎng)久以來(lái)渴望尋覓的，來(lái)自遙遠(yuǎn)東方的大明人?！?/p>
“這就是馬可·波羅筆下的國(guó)度——大明！”