王都，金堡宮廷，御前會議廳。

    貝基坐在主位，時不時咳嗽，滿臉疲態(tài)，臉色蠟黃，顯然不健康，偶爾伸手按揉胸口，心臟不太舒服。

    自從比爾叛逃，貝基便氣倒了，可部族獨立的變故讓他沒時間調(diào)養(yǎng)，這些日子只能強(qiáng)撐著精神發(fā)號施令、處理局勢，身子一直沒有完全恢復(fù)。

    其他御前大臣則在各自位置上正襟危坐，其中樞密大臣的座位空懸，這里本是羅曼的位置。

    貝基看了眼唯一的空座位，冷哼一聲：

    “查到羅曼的下落了嗎？”

    “目前還沒有消息?！币幻蟪夹⌒囊硪怼?br />
    “一旦找到，馬上告訴我，我必殺他！”

    貝基咬牙切齒。

    幾個月前比爾潤了，貝基認(rèn)為必有內(nèi)鬼幫忙，于是組織大量人手尋找線索，其中羅曼與比爾走得很近，被他查了許多次，可始終沒有發(fā)現(xiàn)。。

    但并非一無所獲，甚至可以說是“收獲頗豐”，好幾位重臣都被宮廷侍衛(wèi)查出問題，轉(zhuǎn)移了侍衛(wèi)搜查的重心。沿著這些人順藤摸瓜查下去，結(jié)果觸目驚心，貝基發(fā)現(xiàn)，大量重要人物都有私通外界、收受部族獻(xiàn)金之類的行為。

    因此，搜查愈演愈烈，越來越多人下獄，鬧得宮廷人心惶惶。

    然而就在某一天，羅曼忽然失蹤，竟然也潤了，卷走大量王族典籍，還偷走了王室的私房錢。

    并且監(jiān)獄里聚成一堆的宮廷重要人物，在那一日盡數(shù)被人暗殺，顯然與他脫離不了關(guān)系，甚至不禁讓人懷疑，這些人身上的“問題”，是不是被羅曼故意栽贓陷害的。

    而且那一天金堡燃起大火，燒死燒傷多人, 連王族成員都燒死了好幾位, 羅曼同樣有著巨大的嫌疑。

    那時才基本水落石出, 知道比爾的跑路，多半是羅曼造成的，樞密大臣早就懷有二心, 給王族造成巨大損失。

    貝基對羅曼恨得牙癢癢，認(rèn)定羅曼就是讓他計劃徹底破產(chǎn)的罪魁禍?zhǔn)住?br />
    要不是羅曼勾搭上了比爾, 比爾哪里有機(jī)會潤了, 早就被他攥在手里了！

    他早已決定, 絕不放過羅曼，只要找到這人, 說什么也要派出王族戰(zhàn)士追殺到死。

    這時，軍務(wù)大臣開口打斷貝基的思緒，沉聲道：

    “國王陛下, 現(xiàn)在形勢很不利, 那些反叛的部族守望互助, 又有了新式異血藥劑, 我們該怎么做？”

    在帝國的視角，這些號稱獨立的部族, 全部都是叛軍，王族對外也是這樣聲稱的。

    貝基定了定神，看著桌上的泰拉帝國沙盤, 神色焦慮。

    泰拉帝國目前掌控的城鎮(zhèn)，以藍(lán)色棋子為標(biāo)記, 而各部族的地盤則五顏六色。如今沙盤中的局勢，則是藍(lán)色方被分割包圍, 地盤左一塊右一塊散落著，好似斑點。

    王族目前還能指揮的領(lǐng)土范圍, 就是以王都為中心延伸出去的周邊核心區(qū)域，也就十幾座城鎮(zhèn)，而遠(yuǎn)離王都的城市則被各部族的領(lǐng)地隔開，與宮廷切斷了大部分聯(lián)系，難以進(jìn)行直接指揮與調(diào)動，形勢很不利。

    現(xiàn)在擺在貝基面前的問題，只有一個。

    是不顧損失開戰(zhàn), 還是暫且妥協(xié)？

    “你們有什么想法？”貝基沉聲問道。

    眾人相視無言。

    過了一陣，才有大臣開口打破沉默，試探道：“國王陛下，我們的軍力雖然占優(yōu), 可無法同時與所有部族開戰(zhàn)，我覺得還是保守點比較好……”

    貝基按著桌子的手掌繃起青筋，沒有說話。

    見狀，軍務(wù)大臣也忍不住道：“我們勝算太低，一旦打起來，各方向受敵，根本無法抵擋，我不建議開戰(zhàn)。”

    “對，我也覺得開戰(zhàn)的風(fēng)險太大了……”

    有人挑頭，御前會議的眾多大臣紛紛表達(dá)意見，沒有一個人贊成開戰(zhàn)。

    打不贏是一方面，他們更怕的是王都被人攻陷，以后沒了這種權(quán)貴生活。至于各部族獨立是否正統(tǒng)合法，他們倒沒那么在意。

    貝基冷冷道：“那怎么才能贏？”

    眾人面面相覷。

    最后，還是軍務(wù)大臣沉吟著開口：“如果想贏，只能慢慢圖謀，必須長遠(yuǎn)考慮，讓自身壯大，并且離間各個部族，讓他們聯(lián)盟破裂。”

    “仔細(xì)講講?！必惢聪蛩?。

    軍務(wù)大臣清了清嗓，緩緩道：

    “現(xiàn)在我們的困境，無非是敵人太多，守望聯(lián)合，我們腹背受敵，無法同時對抗所有人……所以只有改變這一點，才能解決所有部族。

    現(xiàn)在各部族聯(lián)盟穩(wěn)定，是因為有我們這個共同的敵人，為了防備帝國，每個部族都會想方設(shè)法增強(qiáng)自身。但如果我們妥協(xié)求和，隨著時間推移，各部族在擴(kuò)張發(fā)展中，遲早會產(chǎn)生摩擦，從而給我們聯(lián)合其中某些部族，各個擊破的機(jī)會……”

    “會不會不太現(xiàn)實？各部族明知帝國強(qiáng)大，就算彼此產(chǎn)生摩擦，也不會翻臉，給我們創(chuàng)造機(jī)會吧？”有大臣好奇道。

    “這是不確定的事，我只是提供一個有可能的想法?！避妱?wù)大臣不滿看了眼拆臺的大臣，暗罵豬隊友。

    所以長期路線，只能拼發(fā)展……貝基表情沉重。

    要是比爾還在，王族壟斷新式異血藥劑，得以不斷擴(kuò)軍，拼發(fā)展根本不是問題。可現(xiàn)在這份計劃已經(jīng)破產(chǎn)了，大家都有的配方，便不珍貴了。

    最麻煩的是，比爾似乎在為部族做事，誰知道以后會不會又創(chuàng)造出驚人的藥劑，反而變成部族壟斷，王族無法染指了。

    但帝國經(jīng)過四十年的發(fā)展，仍然積累了各部族的許多知識，目前在技術(shù)上仍然具備巨大優(yōu)勢，比如奇跡武裝技術(shù)，仍然是王族手里的牌。

    所以在拼發(fā)展這一塊，結(jié)果實在不好說，貝基沒什么信心。

    “我只想快點解決這些叛軍！”貝基怒道。

    “這……”軍務(wù)大臣糾結(jié)了一陣，才無奈道：“要是能調(diào)動所有帝國獵人，我們就不怕同時與所有部族開戰(zhàn)了?！?br />
    聞言，眾多大臣都贊同地點了點頭。

    目前帝國最大的優(yōu)勢，其實是麾下近兩千名帝國獵人，要是投入戰(zhàn)場，完全可以摧枯拉朽擊潰所有部族。

    貝基的臉色卻難看了起來。

    這種辦法，他早就考慮過了，然而帝國獵人不是什么命令都聽。

    在追殺比爾中，帝國獵人就已經(jīng)出現(xiàn)了反對的聲音，雖然出動了，但不過是陽奉陰違。

    想讓帝國獵人投入戰(zhàn)爭屠殺普通人軍隊，更是壓根指揮不動，貝基早就試探性下令，發(fā)現(xiàn)帝國獵人當(dāng)中響應(yīng)者寥寥。

    大多數(shù)帝國獵人態(tài)度明確——打異獸可以，內(nèi)戰(zhàn)另請高明。

    這種情況，讓貝基頗為惱怒。

    在他看來，帝國獵人光享受帝國給的好處，卻不愿意為帝國而戰(zhàn)，這是忘恩負(fù)義！

    可貝基無可奈何，哪怕帝國獵人聽調(diào)不聽宣，但好歹算是帝國的隊伍，總不能輕易放棄這一支強(qiáng)大的力量。

    不過，貝基因此有了一個新的想法。

    他環(huán)視一圈，肅然開口：“我決定從帝國獵人中，選拔一些真正忠于王族的人手，組成一支新的軍隊?！?br />
    軍務(wù)大臣詫異：“不是已經(jīng)有王族守衛(wèi)了嗎？”

    “不夠，有一些獵人，愿意聽從更多的命令，但不會真正投入王族，他們?nèi)匀幌氘?dāng)獵人。我要把這群人，從帝國獵人之中篩選出來，形成一支更加嫡系的異血軍隊，給他們更好的待遇?！?br />
    貝基沉聲道：

    “他們平時仍然是獵人，以獵殺異獸為主，但偶爾會為了王族執(zhí)行別的任務(wù)，包括刺探軍情、刺殺敵首、擊殺敵對異血戰(zhàn)士等等?！?br />
    眾人聽明白了，這是在優(yōu)化隊伍結(jié)構(gòu)，分出聽指揮的獵人，從此，帝國獵人隊伍變成外圍的兵源，而這支部隊是進(jìn)階的嫡系。

    軍務(wù)大臣好奇：“那這支部隊叫什么名字？”

    貝基早已有了腹稿，脫口而出：

    “王室獵魔軍！”

    眾人面面相覷。

    貝基越說越興奮，道：“根據(jù)我的計算，帝國獵人之中，大概能選拔出兩三百的王室獵魔軍，這是一支可以投入戰(zhàn)場的獵人部隊！”

    軍務(wù)大臣欲言又止，問道：“那誰來統(tǒng)屬這支隊伍？”

    貝基沉聲道：“克雷伯值得信任，我已經(jīng)和他談過了，他將擔(dān)任王室獵魔軍的首領(lǐng)！”

    “呃……那誰來接替他，統(tǒng)領(lǐng)帝國獵人？”

    “杰斯！他本來就是接班人，讓他提前上任?！?br />
    貝基不假思索。

    見國王早有決斷，眾多大臣也沒什么可說的，只好點頭附和。

    “等到機(jī)會成熟，我們就嘗試開戰(zhàn)，不能任由這些叛軍獨立?！?br />
    貝基語氣冷然，當(dāng)場拍板。

    沒能說服國王認(rèn)慫妥協(xié)，眾多大臣只能心里唉聲嘆氣。

    ……

    王都，帝國獵人駐地。

    “聽說了嗎，帝國要組建一支新的獵人部隊，好像叫什么獵魔軍的?！?br />
    “好像克雷伯老大要去當(dāng)統(tǒng)領(lǐng)。”

    “從我們之中選拔人員，也不知道做什么?！?br />
    飯?zhí)脙?nèi)，獵人們?nèi)齼蓛删墼谝黄?，閑聊著最近的傳聞。

    而在其中一張桌子，克雷伯與杰森相對而坐，四周的獵人頻頻看過來，目光主要集中在杰森這位欽定下一任指揮官的身上。

    克雷伯看著杰森，小聲道：

    “杰斯，國王對我另有安排，我要去指揮另一支部隊，據(jù)說有可能上戰(zhàn)場，帝國獵人要交給你了?！?br />
    他年事已高，想著退休，但如今出了這種變故，他不介意響應(yīng)國王的命令，再發(fā)揮余熱。

    杰森面不改色，淡定點頭：“好?！?br />
    克雷伯有些不放心，繼續(xù)囑咐：“在我離開后，你要以帝國獵人指揮官的身份經(jīng)常向國王匯報，讓他時刻了解帝國獵人的情況，千萬別忘了?！?br />
    “哦?！?br />
    “還有，這份職責(zé)并不是權(quán)力，不要把帝國獵人當(dāng)成自己的下屬，要把所有人當(dāng)作身份平等的同僚。”

    “行?！?br />
    “……你真的在用心聽嗎，可不可以別用這么敷衍的回答？”

    “可以?！?br />
    克雷伯扶額，無奈道：“總之，國王點名讓你提前接任我的位置，你不要辜負(fù)國王對你的信賴?！?br />
    “你放心吧。”杰森面無表情：“我是帝國這邊的?！?