當(dāng)高文走進(jìn)政務(wù)廳一號辦公室的時候，正在批閱文件的赫蒂立刻便察覺了他的些許異常，這位“塞西爾大管家”抬頭看著高文的臉色：“先祖，您昨天沒休息好么？”

    “……有點失眠，”高文很難跟赫蒂解釋自己睡到半夜突然被衛(wèi)星傳來的警報吵醒，然后又眼睜睜看著一個疑似機械巨龍的玩意兒在太空里一路火光直奔遠(yuǎn)方之后的心路歷程，于是只能帶著一絲疲憊擺了擺手，“不礙事，我調(diào)整一下就好?！?br />
    對強大的超凡者而言，區(qū)區(qū)失眠造成的疲憊當(dāng)然不是什么大問題，但赫蒂還是忍不住有點擔(dān)心：“您需要一些安神的藥劑么？皮特曼那邊應(yīng)該有……”

    “這個真不用，”高文立刻擺了擺手，隨后看向赫蒂辦公桌上整理好的一份份文件，飛快地轉(zhuǎn)移了話題，“有什么新消息么？”

    說實話，他到現(xiàn)在滿腦子還是昨晚上通過太空監(jiān)控觀察到的那些畫面，還是那掠過星空的神秘剪影以及隨之而來的無數(shù)紛繁念頭，但他也很明白，自己并沒有條件去做進(jìn)一步的調(diào)查，至少現(xiàn)階段是這樣——政務(wù)廳的力量在此刻派不上用場，而帝國的日常事務(wù)還是必須要處理的。

    赫蒂又看了看高文的神色，仿佛是在確認(rèn)老祖宗的健康狀態(tài)，確認(rèn)對方真沒什么問題之后她才翻動了一下最上面的幾份文件，一邊整理思路一邊回答：“是的，我們已經(jīng)收到了數(shù)個國家或地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人的反饋——包括奧古雷部族國，北方諸城邦，白銀帝國等，還有來自矮人王國的回信。從反饋上看，各國領(lǐng)袖們對您所號召的‘共同體聯(lián)盟’一事都很感興趣……”

    “意料之中，”高文笑了起來，這總算是個好消息，起碼沖散了一些失眠帶來的壞心情，“這些國家要么已經(jīng)在塞西爾結(jié)算區(qū)里，要么很快就要加入北方環(huán)大陸航線，或者是和我們有技術(shù)交流和密切聯(lián)系……橋梁已經(jīng)打通，國與國之間的聯(lián)系變得緊密是一種必然趨勢?！?br />
    “如您所講，”赫蒂點點頭，緊接著便從一旁取過了一份被單獨放著的文書，“另外，這是今天早晨剛剛通過哨兵之塔轉(zhuǎn)發(fā)過來的遠(yuǎn)程信函，來自白銀帝國的貝爾塞提婭·晨星陛下——是專門發(fā)給您的私人信函?！?br />
    “貝爾塞提婭……”高文愣了一下，腦海中不由得浮現(xiàn)出了七百年前的記憶，浮現(xiàn)出了一個活蹦亂跳的、總是跟在自己身后搗亂的、在開拓者的盟約會議期間在各個營地流竄的身影，但很快他便搖了搖頭，把這已經(jīng)過時了七百年的記憶放在一邊，伸手接過了赫蒂遞過來的信函。

    這信函當(dāng)然不是原件，而是利用哨兵之塔通訊鏈路加上魔網(wǎng)通訊系統(tǒng)轉(zhuǎn)發(fā)傳輸而來的“復(fù)印件”，雖然復(fù)印畫面略有些變形，信紙上的筆跡卻仍然清晰且熟悉，那位“白銀女皇”的字跡和七百年前比起來并無太大變化，只是更加成熟、秀麗了一點：

    “致塞西爾的皇帝陛下，以及我許久未見的高文叔叔——”

    在看到這個獨特的開頭之后，高文的眉毛下意識揚了一下，隨后他垂下眼皮，仔仔細(xì)細(xì)地將信看完。

    幾分鐘后，他放下了信紙，赫蒂則投來好奇的視線：“白銀女皇說什么了？啊，當(dāng)然如果是私事的話我就不問了……”

    高文表情古怪地看了赫蒂一眼，不知怎的總覺得對方這話聽起來有些奇怪，隨后他搖了搖頭：“沒什么大不了的，一些日常寒暄，以及關(guān)于此次會議的私人回應(yīng)……她會親自過來?！?br />
    赫蒂怔了一下才反應(yīng)過來“親自”是什么意思，頓時驚訝地瞪大了眼睛：“親自？您是說白銀女皇要親自前往112號哨站參加這次會議？”

    她顯得很意外，這是有理由的：預(yù)計在今年復(fù)蘇之月舉行的這場會議雖然原則上是邀請了各國的領(lǐng)袖前來會談，但實際上洛倫大陸各國情況復(fù)雜，又有許多地區(qū)開放國門還沒多長時間，因此一些路途遙遠(yuǎn)或加入塞西爾結(jié)算區(qū)不久的國家實際上準(zhǔn)備派出的都是國王的副手或具備相當(dāng)話語權(quán)的廷臣要員，而白銀帝國位于整個洛倫大陸的最南端，和北方諸國之間隔著一整個剛鐸廢土，再加上白銀女皇身份尊崇，數(shù)百年來都很少離開本國，幾乎所有人都認(rèn)為這個遙遠(yuǎn)的古老帝國只會派一名大使前來——赫蒂完全沒想到來的會是白銀女皇本人。

    高文對此倒是沒有赫蒂那么意外，他甚至顯得很淡然：“這場會議將重新制定整個世界的格局，它的長遠(yuǎn)影響不比當(dāng)年的開拓者盟約要小——對白銀帝國而言，這種事情值得他們的女皇做一次親自見證。而且……”

    赫蒂好奇地問道：“而且？”

    高文低頭看了一眼手中的信函，目光落在其中一些段落上：

    “……多年以前，精靈們便失去了自然神靈的眷顧，而我們的學(xué)者和神學(xué)家們對此討論了許多年……我本人尤為關(guān)注近兩年大陸北方的變化，在和索尼婭的通信中，我也了解到了改良之后的圣光教派以及塞西爾帝國對各個教會的改造……”

    他抬起頭，若有所思地說道：“精靈們或許會成為神權(quán)理事會的第一批異族成員，這倒是我沒有想到的?！?br />
    赫蒂聽著高文的話，很快也反應(yīng)過來：“……白銀精靈……對，他們原本的主流信仰是自然之神，但自從三千年前的白星隕落之后，他們的信仰結(jié)構(gòu)就發(fā)生了很大的改變。原本的帝國國教在幾百年內(nèi)漸漸變成了一個研究德魯伊技術(shù)的純粹學(xué)院性質(zhì)的組織，而分化出去的神官們則帶領(lǐng)少數(shù)信徒建起過一個又一個基于原始自然信仰的零散教派，但我聽索尼婭和索爾德林說過，這些在叢林中小范圍傳播的教派幾乎都沒有帶來過任何風(fēng)浪，從未有自然神術(shù)現(xiàn)世，也沒有任何新神響應(yīng)他們的祈禱……

    “到現(xiàn)在，白銀帝國境內(nèi)仍然沒有一個統(tǒng)一的、公認(rèn)的主流信仰，精靈皇室名義上是德魯伊們的最高領(lǐng)袖，白銀女皇本人名義上是最高女祭司，但這已經(jīng)僅剩下儀式上和傳統(tǒng)上的象征，大部分精靈并不再信仰阿莫恩，而少部分精靈則受了人類諸國的影響，一些信仰戰(zhàn)神，一些則是魔法女神的淺信徒，還有少數(shù)信仰圣光……”

    高文面皮抽動了一下：“……那看來他們現(xiàn)在的信仰情況并不樂觀……”

    赫蒂仔細(xì)想了想，也露出古怪的模樣：“……確實如此?！?br />
    “姑且把他們 且把他們的信仰困局放在一邊吧，”高文呼了口氣，把話題拉了回來，“一直以來我的注意力確實都過于集中在大陸北方，集中在人類自己身上了……白銀帝國和我們建立聯(lián)系這么久，他們卻始終處在我的‘視野盲區(qū)’?，F(xiàn)在看來，那片溫暖的叢林中隱藏著一個巨大的‘神明影響力樣本庫’，白銀精靈們的特殊情況……或許能將我們的研究推進(jìn)一大步?！?br />
    他的目光再次掃過貝爾塞提婭端莊秀麗的筆跡，思緒卻仿佛跨過茫茫廢土，落在了大陸另一端的精靈國度中。他想到了剛才赫蒂所描述的那些情況，在白銀精靈三千年的“信仰探尋”之旅中……他隱隱察覺到了許多能夠與神明奧秘相互聯(lián)系的地方。

    在短暫的思索之后，他暫時將精靈們的事情放在心底，并開始考慮另一條線上的情況——塔爾隆德。

    在昨夜的“失眠”之后，那個在太空中掠過的身影便始終在他腦海中縈繞不去，盡管他所看到的那東西形態(tài)十分怪異，甚至已經(jīng)改造到完全看不出本來模樣的程度，但高文仍然從其大致輪廓中看出了一絲“巨龍”的模樣，而就是這一點點線索，讓他從今天早上開始就忍不住一直在思考塔爾隆德的事情。

    思路順著這個方向延伸之后，他想到了圣龍公國，并下意識開口問道：“圣龍公國那邊應(yīng)該早就收到我們的邀請了……那位龍血大公可有回應(yīng)？”

    “我正要跟您說這件事，”赫蒂立刻說道，“圣龍公國的回信也送到了，不過……我覺得有些奇怪。”

    高文皺起眉：“奇怪？”

    “巴洛格爾大公沒有回音，信函是以龍血議會以及戈洛什·?？藸柧羰康拿x送來的，”赫蒂從桌上抽出一份文件遞給高文，“他們措辭很客氣，但表示無法參加復(fù)蘇之月的那場會議——因為他們正在忙于處理一些‘國內(nèi)的特殊情況’。當(dāng)然，他們沒有提及具體細(xì)節(jié)。”

    高文接過文件打開之后快速瀏覽了一遍，其內(nèi)容基本上就是赫蒂所說的那些，這是一份措辭完美的官方信函，禮節(jié)得體地表達(dá)了拒絕以及歉意，同時沒有泄露出任何關(guān)于圣龍公國內(nèi)部的真實情報——除此之外沒什么可看的。

    “琥珀，”片刻思索之后，高文轉(zhuǎn)頭對身旁的空氣說道，“有對應(yīng)的情報么？”

    他話音剛落，空氣中便應(yīng)聲析出了一個情報局長，半精靈小姐跳到地上之后飛快地說道：“我們滲透進(jìn)圣龍公國的情報人員不多，但也傳來了有用的消息：巴洛格爾大公已經(jīng)連續(xù)多日不曾出現(xiàn)在公眾面前了，而作為圣龍公國首都的龍臨堡最近也處于戒嚴(yán)狀態(tài)。有傳言說龍血大公健康狀況突然惡化，無法公開活動，也有傳言說他已經(jīng)離開了公國，但不管怎么說，龍血議會和公國的廷臣們似乎并未陷入慌亂，他們控制著局勢，圣龍公國境內(nèi)一片平靜——只有大公不見了。

    “啊對了，另外還有一則消息：據(jù)說居住在龍臨堡周圍的居民們曾一度看到有巨大的銀色飛龍在高山上空盤旋，并徑直飛往北方。當(dāng)?shù)匦猩陶J(rèn)為這多半是謠言，但我懷疑……這正跟龍血大公突然下落不明有關(guān)?！?br />
    情報很零散，但結(jié)論似乎呼之欲出。

    只是這個結(jié)論仍然不足以讓人推測出塔爾隆德的真實情況。

    高文皺著眉，猜測著遙遠(yuǎn)北方到底發(fā)生了什么事情，而就在此時，赫蒂辦公桌旁的一臺特殊的魔網(wǎng)終端突然發(fā)出了鳴響。

    房間中所有人的目光都一瞬間集中在了那臺發(fā)出聲音和閃光的機器上。

    這是帝國大執(zhí)政官的特殊專線——只有當(dāng)各地邊境發(fā)生了特殊的大事件，或者另外兩名大執(zhí)政官與帝都進(jìn)行緊急聯(lián)絡(luò)時它才會鳴響。

    “接通?！备呶囊贿呑呦蜣k公桌一邊對赫蒂說道。

    赫蒂很快接通了通訊終端，伴隨著全息投影的抖動和浮現(xiàn)，維多利亞·維爾德的身影浮現(xiàn)在高文和赫蒂面前。

    “陛下，還有赫蒂大執(zhí)政官，”這位冰雪女公爵的表情看起來格外嚴(yán)肅，通訊剛剛建立便語氣急促地說道，“永恒風(fēng)暴消失了。”

    赫蒂一時間甚至沒反應(yīng)過來：“……你說什么？”

    “永恒風(fēng)暴消失了，”維多利亞很有耐心地又說了一遍，“就是北方海域上的那道巨型風(fēng)暴——今天清晨的最后一次目視觀測已經(jīng)確認(rèn)，風(fēng)暴所形成的云墻已經(jīng)徹底消失，設(shè)置在北港附近的監(jiān)測站則證實洋流和大氣中的魔力流向正在改變?！?br />
    說到這里，她的目光落在高文身上，語氣前所未有的嚴(yán)肅：“陛下，在我們所知的邊界之外，這個世界可能還在發(fā)生別的大事。”

    高文卻沒有第一時間回應(yīng)維多利亞的話，他只是下意識地抬起頭，目光猛然間落在了不遠(yuǎn)處墻上掛著的大幅地圖上，落在地圖的北方。

    ……

    當(dāng)極晝中的巨日再一次掠過地平線的最低點，又緩緩上升到天空的三分之一位置，阿貢多爾的大地上有海風(fēng)吹來，裹挾著海腥氣和煙塵的氣息卷向遠(yuǎn)方。

    梅麗塔·珀尼亞從沉睡中醒來，感覺自己做了一個很長、很怪、很離奇又很可怕的夢。

    在夢中，她被武裝成了一架無血無淚的戰(zhàn)爭機器，以鋼鐵般的意志對抗著比自然天災(zāi)更加難以戰(zhàn)勝的敵人，在夢中，她曾經(jīng)又敬又畏的神明變成了毀滅性的災(zāi)厄，席卷大地，吞噬一切，在夢中，她看到輝煌壯麗的阿貢多爾山崩地裂，評議團(tuán)高聳的宮墻樓閣從山巔跌落，與下層塔爾隆德古老擁擠的城區(qū)一同化為廢墟，她精心打理了成千上萬年的龍巢隨著山峰一同崩落，巢穴中的一切都在火焰中熊熊燃燒……

    她在這個夢中沉淪起伏，卻無法醒來，也無法自由思考，仿佛自己的精神被凍結(jié)在一塊渾濁的琥珀中，只能冷漠地注視著這一切在眼前流淌，自己的心智卻如死去般難起波瀾。

    但突然間，她聽到了呼嘯的風(fēng)聲，感受到了吹過大地的寒冷。

    阿貢多爾的廢墟間，傷痕累累的藍(lán)龍睜開了眼睛。

    “……我了個……？！？！”

    夢是真的.jpg。