萊特慢慢行走在那些倒塌毀壞的廢墟之間，來自南方的風(fēng)吹過原野，吹過被踐踏毀壞的麥田，吹進(jìn)這片滿目瘡痍的地方，風(fēng)中已經(jīng)沒有了血腥和焚燒的氣味，而是帶著一種濕潤和清甜——這預(yù)示著一場(chǎng)夏雨可能很快就會(huì)到來。

    降雨之后，草木將會(huì)重新萌發(fā)，毀壞的田地中也會(huì)長出新的嫩芽，大自然總是會(huì)比人類更快地恢復(fù)生機(jī)，而這座被貴族潰兵縱火焚燒的村子，不知道什么時(shí)候才能得到重建。

    這支小小的隊(duì)伍并不是為打掃戰(zhàn)場(chǎng)而來的，萊特和他的新戰(zhàn)友們只是奉命從康德地區(qū)前往霍斯曼戰(zhàn)俘營，去替換那邊的醫(yī)務(wù)人員，路過這片廢墟是個(gè)偶然，隊(duì)伍并不會(huì)在這里停留太長時(shí)間，萊特知道這點(diǎn)，但他還是希望為這座村子舉行一次小小的凈化儀式——也算是盡一盡他作為牧師的責(zé)任。

    在征得小隊(duì)指揮官的同意之后，他來到了村子廢墟中央，這里有一座倒塌的長屋，可能是村里人集會(huì)的地方，屋子已經(jīng)被燒毀了，燒焦的木板和房梁就像一團(tuán)錯(cuò)亂的枯枝般掩埋在破碎的泥土和碎石之間，用于支撐屋頂?shù)募?xì)梁則好像瘦骨嶙峋的怪異肢體般指著湛藍(lán)的天空。

    而在屋子旁邊，就是被填埋的水井。

    萊特從廢墟里找出一塊還算規(guī)整的瓦片，并把它放在水井旁邊，他在瓦片里倒上些清水，又在瓦片旁邊放了幾朵小小的野花，隨后他從懷里摸出一截已經(jīng)只剩下拇指長的白色蠟燭，把它放在瓦片后面，以象征圣光。

    等布置好這一切之后，他在蠟燭上方輕輕搓了搓手指。

    沒有任何事情發(fā)生，就連一星半點(diǎn)的圣光都沒有出現(xiàn)。

    萊特默默地收回手，從懷里摸出引火器——一個(gè)小巧的魔法裝置，用兩片刻畫有火元素符文的銅片和一小顆儲(chǔ)魔水晶制成——他把引火器靠近蠟燭，按動(dòng)開關(guān)，符文銅片前端隨即冒出紅光，引燃了燭芯。

    “愿圣光庇護(hù)你們前進(jìn)的路……不再受困于寒冷和黑暗……愿你們的靈魂安寧……從此再無饑餓和苦難……”

    萊特輕聲念完禱詞，隨后俯下身熄滅蠟燭，但在把蠟燭收起來之前，他眼角的余光突然看到水井旁的雜草之間靜靜地躺著一樣熟悉的事物。

    那是一枚鐵質(zhì)的徽章，只有榛子大小，它上面有著圓環(huán)和光束的符號(hào)，邊緣則可以看到用于穿皮帶或絲線的鐵環(huán)——這是一枚圣光徽章，是掛在教廷騎士的胸甲上的。

    萊特?fù)炱鹆四敲痘照拢o靜地看著它上面代表圣光教會(huì)的徽記。

    他突然想起了，貴族聯(lián)軍中有來自圣靈平原的牧師、神官，甚至教廷騎士支援。

    他轉(zhuǎn)過身，看著那座被焚燒過的長屋，在長屋的廢墟之中，他終于隱隱約約感應(yīng)到了那一絲殘存的魔力波動(dòng)，那是圣光留下的氣息。

    那枚遺落的圣光徽記被萊特捏在手中，一點(diǎn)點(diǎn)扭曲、卷折起來。

    而在這時(shí)，一陣非常細(xì)微的聲響突然傳入這位牧師耳中，瞬間引起了他的注意。

    那是很短暫、很輕微的聲音，就像一根小樹枝落在地上一般，一只輕盈的兔子從草地上跑過的聲音都說不定比那更加明顯，但萊特還是注意到了這異樣的聲響，他立刻循聲尋找起來——在那座倒塌毀壞的長屋旁邊，他來來回回找了很多遍。

    最終，他終于發(fā)現(xiàn)了一個(gè)被泥土碎石和燒焦的木頭覆蓋起來的蓋板，以及固定在蓋板上的一個(gè)鐵環(huán)。

    萊特隨手把幾塊較大的石頭和木頭扔到一邊，然后一只手抓住了蓋板上的鐵環(huán)，用力一拉，便把蓋板掀開來——在蓋板下面的黑暗之中，他看到了十幾雙飽含驚恐的眼睛。

    “這里有幸存者！”

    士兵們很快便聚攏過來，而在十幾個(gè)全副武裝的士兵出現(xiàn)之后，地窖里那些驚恐的平民也終于別無選擇地走了出來，萊特在旁邊數(shù)了數(shù)，男女老少一共有十七人。

    這些人衣衫襤褸，面黃肌瘦，因多日不見陽光而憔悴異常，他們可能從貴族兵離開之后就一直躲在地窖里，此刻虛弱的就連站著都很費(fèi)勁，只能互相倚靠著聚成了一小堆，用恐懼的眼神看著眼前的陌生士兵們。

    一名戰(zhàn)斗兵從打開的地窖口跳下去，片刻之后這名士兵順著梯子爬了上來：“下面還有三個(gè)——已經(jīng)死了，需要人幫忙去抬上來?！?br />
    小隊(duì)指揮官吩咐別的士兵下去幫忙，他則來到那些幸存者面前：“你們是這個(gè)村子里的人？就剩下你們了？”

    幸存者們帶著驚惶的表情面面相覷，有人連連搖頭，有人遲疑著點(diǎn)頭，有人則只是呆愣愣地站著，仿佛壓根沒聽懂指揮官的話。

    “先去取一些食物和水來，”指揮官嘆了口氣，扭頭吩咐身邊的人，“別拿肉干，他們可能會(huì)把自己噎死?！?br />
    食物很快就被拿了過來，然而那十幾個(gè)人卻只是滿懷戒備和疑惑地看著，他們吞咽著口水，卻沒有一個(gè)人敢上前，直到士兵們把食物塞進(jìn)他們手里，他們才確定這些東西真是給自己吃的。

    第一個(gè)人把食物塞進(jìn)嘴里之后，其他人 其他人也立刻狼吞虎咽起來——萊特可以感受到，隨著食物咽進(jìn)肚里，這些人對(duì)眼前的士兵們也終于少了那么一絲絲戒備。

    盡管他們?nèi)匀缓芫o張。

    “你們是這個(gè)村子里的人？”在那些人稍稍恢復(fù)了一些體力之后，萊特才走到他們中間，用盡量和緩的語氣問道，“你們一直躲在地窖里？村子里還有別的地窖么？”

    幾個(gè)村民有點(diǎn)畏懼地看著萊特魁梧的身材，但終于還是有一個(gè)人開口了：“我們是……沒別人了……”

    然后這個(gè)開口的人指了指身后的地窖，又指了指周圍的人：“就我們這些?！?br />
    “我們是高文?塞西爾公爵的軍隊(duì)，”小隊(duì)指揮官在旁邊說道，“不用害怕，你們已經(jīng)安全了?！?br />
    然而村民們就好像沒聽懂一樣對(duì)小隊(duì)指揮官的話全然沒有反應(yīng)，并畏懼地看著那些士兵腰間佩戴的熔切劍。

    “塞西爾的軍隊(duì)跟別的軍隊(duì)不一樣，我們不搶糧食，”小隊(duì)指揮官當(dāng)然知道這些村民在畏懼什么，“是誰燒毀了村子？康思科子爵的騎士？卡洛爾子爵的人？還是別的貴族？”

    村民們?cè)诼牭竭@些名號(hào)的時(shí)候不禁發(fā)起抖來，卻沒有一個(gè)人膽敢正面回答小隊(duì)指揮官的問題，仿佛生怕在這里開口之后轉(zhuǎn)日便會(huì)被吊死在絞刑架上一般，但幾秒種后，還是有個(gè)清脆的聲音冒冒失失地開口了：“是套著白袍的騎士……”

    開口的是個(gè)小孩子，從聲音判斷應(yīng)該是個(gè)女孩，但她剛說到一半，旁邊的大人便飛快地捂住了這孩子的嘴，讓她剩下的話只能變成含混不清的嗚嗚聲。

    萊特在這個(gè)孩子面前蹲下身，并揮手讓旁邊的大人讓開，他看著這孩子的眼睛——那是一雙格外明亮的大眼睛，盡管小女孩長得一點(diǎn)都不漂亮，粗糙干燥的皮膚上甚至還有大片的雀斑，仿佛雜草一樣干枯雜亂的頭發(fā)也遮住了她的四分之一張臉，但那雙從亂糟糟的頭發(fā)后面露出來的大眼睛卻讓人印象格外深刻。

    萊特看著那雙眼睛，一字一頓地問：“白袍的騎士——他們是不是教會(huì)的騎士？”

    小女孩先是愣愣地?fù)u了搖頭，接著又遲疑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“我不知道……但他們身邊還有牧師……”

    幸存者中終于有人忍不住了，低聲抽泣起來：“我們交了糧食的……都交了糧食的……”

    萊特知道這看似沒頭沒尾的話是什么意思。

    他們交了糧食——在貴族聯(lián)軍起兵出征的時(shí)候，想必每一片領(lǐng)地上的平民都為此捐出了糧食財(cái)物充當(dāng)軍糧，貴族們會(huì)以“我們出兵是為了保護(hù)你們”為由來征收這些東西，而很多平民也會(huì)輕易地相信這些說法（因?yàn)榧幢悴恍乓埠翢o意義，話語權(quán)都在領(lǐng)主手里），恐怕直到從前線潰敗的貴族兵來劫掠村子，縱火焚燒房屋的時(shí)候，他們也搞不明白到底發(fā)生了什么吧。

    甚至到了現(xiàn)在，看到塞西爾人出現(xiàn)在他們面前，他們也很少有人會(huì)想到眼前這些“異鄉(xiāng)人”就是之前跟領(lǐng)主老爺打仗的人，或者哪怕想到了，他們也對(duì)此不會(huì)有任何反應(yīng)，他們只會(huì)哀嘆自己的不幸，并畏懼貴族老爺、騎士老爺以及士兵們手中的刀劍和法杖，而在這之上的、更加復(fù)雜的利益關(guān)系，是他們想不明白的。

    他們唯一能想到的，就是自己之前“交了糧食”。

    看似愚昧，但愚昧的背后是無知，無知的背后是麻木。

    前去村子周邊查探情況的士兵回來了，他們?cè)诖逋獠贿h(yuǎn)處的一處土坑里發(fā)現(xiàn)了幾十尸體。

    如此多的尸體想要在短時(shí)間內(nèi)徹底焚化并不容易，隊(duì)伍攜帶的油料不夠，附近也找不到足夠的助燃物，小隊(duì)指揮官只能下令把那些尸體留在土坑，就地掩埋——連同從地窖里找到的三具尸體一起。

    等到這些事情做完之后，萊特找到了指揮官：“我想把那十幾個(gè)人帶到塞西爾——至少送到前線營地那邊，那里有人可以把他們護(hù)送到南邊去。”

    萊特放不下那十幾個(gè)幸存者——他們的家園已經(jīng)被摧毀了，也沒有食物和藥品，而且現(xiàn)在正是夏初，回復(fù)精神的荒原狼和其他猛獸正在荒野中游蕩，沒有村莊圍欄和房屋、燈火的保護(hù)，十幾個(gè)手無寸鐵的村民在荒野中恐怕活不過三天，這里畢竟不是塞西爾，荒野中的危險(xiǎn)是很大的。

    “我們要在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)報(bào)道，這是軍隊(duì)的紀(jì)律，”指揮官當(dāng)然理解萊特的心思，但他必須強(qiáng)調(diào)這其中隱含的問題，“那些平民太虛弱了，短時(shí)間內(nèi)沒有趕路的力氣，帶上他們，我們肯定會(huì)延誤?！?br />
    萊特?zé)o從反駁，但小隊(duì)指揮官在頓了兩三秒之后便接著說道：“不過如果你愿意的話，我可以給你留下幾個(gè)士兵，我?guī)еt(yī)護(hù)團(tuán)先去營地那邊報(bào)到，你們帶著這些人在后面跟上——這是符合紀(jì)律的?！?br />
    “好，我沒問題，”萊特很痛快地答應(yīng)下來，隨后一臉嚴(yán)肅地說道，“另外我有個(gè)建議，隊(duì)長——像這樣受到貴族潰兵劫掠，幸存者躲藏起來或者逃散的村鎮(zhèn)恐怕不止一個(gè)，我們應(yīng)該把情況報(bào)告上去，然后盡量找到這些地方，多救一些人?！?br />
    “放心吧，”小隊(duì)指揮官點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我會(huì)報(bào)告上去的?！?