二皇子府。
葉天余怒未消，正與沐仁相對(duì)而坐，商討著下一步該如何“以退為進(jìn)”，如何從長(zhǎng)計(jì)議對(duì)付葉修呢！
結(jié)果。
就在這時(shí)，書(shū)房外傳來(lái)侍從的通報(bào)聲：“殿下，沐大人，魯國(guó)公府的汪管家在外求見(jiàn)，說(shuō)是有要事稟報(bào)?！?/p>
葉天與沐仁對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到一絲疑惑。
魯國(guó)公汪倫是他們的鐵桿支持者，此刻派管家前來(lái)，所為何事？
莫非是朝中又有什么新的風(fēng)向？
“讓他進(jìn)來(lái)。”葉天整理了一下情緒，沉聲道。
很快，魯國(guó)公府的汪管家躬身快步而入，隨之先行了禮，才迫不及待地開(kāi)口：“殿下，沐大人，老奴奉我家國(guó)公爺之命前來(lái)，是想向殿下求證一事?！?/p>
“何事？但說(shuō)無(wú)妨?！便迦市闹须[隱覺(jué)得有些不對(duì)勁。
汪管家咽了口唾沫，說(shuō)道：“不久之前，那八皇子葉修府上的一名女護(hù)衛(wèi)，來(lái)到國(guó)公府，遞上了喬遷宴的請(qǐng)柬，這原本不算什么，但她話里話外的意思，卻甚是古怪……”
他頓了頓，仔細(xì)觀察著葉天和沐仁的神色，繼續(xù)道。
“那女子言道，殿下您昨日已親臨葉修府邸，并送上了一份價(jià)值十萬(wàn)兩白銀的厚禮，以示兄弟修好之意。”
“還說(shuō)什么……我家國(guó)公爺素來(lái)與殿下親厚，想必心意相通……這……國(guó)公爺聽(tīng)聞后，雖心存疑慮，但顧及殿下顏面，已讓老奴備了八萬(wàn)兩銀票作為賀禮，讓那女子帶回去了?！?/p>
“國(guó)公爺特命老奴前來(lái)，問(wèn)詢殿下，此事……是否確有其說(shuō)？殿下您是否真有此深意，讓吾等緊隨其后？”
“什么？??！”汪管家的話如同一個(gè)個(gè)驚雷，炸得葉天和沐仁直接從椅子上站了起來(lái)，臉上寫(xiě)滿了震驚和難以置信！
不是……
十萬(wàn)兩？
兄弟修好？
魯國(guó)公也跟著送了八萬(wàn)兩？
葉修竟然敢？?。?/p>
他竟然拿著自己私下前去賠罪送禮的事情，當(dāng)作幌子，去敲詐勒索其他朝臣勛貴？！
還說(shuō)得如此冠冕堂皇，仿佛是他二皇子葉天牽頭號(hào)召大家去給葉修送錢(qián)？！
“放他娘的狗屁！”
葉天瞬間暴怒，額頭青筋暴跳，一腳踹翻了旁邊的花架，“本王那是……他葉修安敢如此！安敢如此利用本王？他這是敲詐！是誣陷！”
沐仁的臉色也是鐵青無(wú)比，他終于明白葉修昨日為何收禮收得那么痛快，趕人趕得那么干脆了！
原來(lái)是在這里等著他們！
這簡(jiǎn)直是把他們當(dāng)成了招財(cái)樹(shù)和擋箭牌！
入他娘的！
以后誰(shuí)敢說(shuō)葉修是一個(gè)廢物，他第一個(gè)跟誰(shuí)急！
那等心機(jī)若是廢物，那他們算什么？
“殿下息怒！”
沐仁雖然自己也氣得肝疼，但還是先勸住幾乎要爆炸的葉天，“事已至此，我們……”
然而。
葉天根本沒(méi)聽(tīng)他的話，直接怒視著目瞪口呆的汪管家：“汪管家，此事絕非那葉修所言之意，他這是借題發(fā)揮，其心可誅，你速速回去稟報(bào)魯國(guó)公，讓其要回……”
葉天的話還沒(méi)說(shuō)完，書(shū)房外再次傳來(lái)急促的腳步聲和侍從慌亂的聲音。
“殿下！殿下！戶部李侍郎府上的管家求見(jiàn)！”
“殿下！城西周大官人家的大總管在外等候，說(shuō)是有急事請(qǐng)教！”
“殿下，王將軍府的……”
……
短短片刻，竟又有三四家權(quán)貴或富商的管家，總管奉命前來(lái)，求見(jiàn)的理由幾乎一模一樣……
都是來(lái)求證二皇子是否真的給葉修送了十萬(wàn)兩賀禮，并暗示他們“表示心意”！
每一個(gè)新來(lái)的管家，就像一記響亮的耳光，狠狠地抽在葉天和沐仁的臉上。
書(shū)房?jī)?nèi)的氣氛徹底凝固了。
葉天和沐仁看著眼前這接二連三前來(lái)“求證”的各府下人，腦子嗡嗡作響，徹底懵了。
他們這才后知后覺(jué)地反應(yīng)過(guò)來(lái)……
葉修哪里是只敲了魯國(guó)公一家？
他這分明是拿著雞毛當(dāng)令箭，把他們舅甥二人當(dāng)成幌子，幾乎把整個(gè)應(yīng)天城有頭有臉的府邸都敲詐了一遍！
這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的無(wú)恥了，這是把他二皇子葉天的臉面踩在地上摩擦之后，還要利用他的臉面去撈錢(qián)！
撈完錢(qián)，還要讓全城的人都以為是他二皇子帶頭去巴結(jié)一個(gè)廢皇子！
奇恥大辱！
簡(jiǎn)直是曠古未有的奇恥大辱！
更要命的是……
葉天和沐仁猛地意識(shí)到一個(gè)更讓他們吐血的事實(shí)，葉修這喬遷宴還沒(méi)辦呢！
他們昨天送的那份“賠罪禮”，根本不算正式的“喬遷賀儀”，而且也不是大張旗鼓的去送！
按照葉修現(xiàn)在搞出來(lái)的這個(gè)陣仗和標(biāo)準(zhǔn)，等到后日葉修正式宴客那天，他葉天這個(gè)當(dāng)“二哥”的，為了圓上這個(gè)自己被硬扣上的“兄弟情深”的帽子，豈不是……
還得再準(zhǔn)備一份價(jià)值不菲的“賀禮”送過(guò)去？！
否則，就是他自己打自己的臉，告訴全天下人他昨天的誠(chéng)意是假的，今天葉修的宣傳是騙人的！
想到這一點(diǎn)。
葉天只覺(jué)得一股血?dú)庵睕_頂門(mén)，眼前陣陣發(fā)黑。
“他……怎么敢？！”
他猛地轉(zhuǎn)向沐仁，雙眼赤紅，幾乎要噴出火來(lái)，“舅舅！你看到了嗎？這就是你讓我忍，讓我退的結(jié)果！他現(xiàn)在是騎在我脖子上拉屎，還要問(wèn)我借紙，我們還要怎么忍？啊？！”
忍不了一點(diǎn)！
他簡(jiǎn)直快要瘋了！
沐仁的臉色也是陰沉得能滴出水來(lái)，胸膛劇烈起伏，顯然也氣得不輕。
但他深吸了幾口氣，強(qiáng)行將翻涌的怒火壓了下去，臉色陰沉的說(shuō)道：“殿下！正因如此，我們才更要忍??！”
“還要忍？！”
葉天幾乎是在咆哮，“我被他如此利用，成了全城的笑柄，成了他砧板上的魚(yú)肉，任他宰割！你還要我配合他？我看起來(lái)就那么像任人拿捏的傻逼嗎？！”
入他娘的！
就算是做大怨種，也不能這么怨吧？？？
“正因?yàn)椴幌?，所以才不能前功盡棄！”
沐仁眉頭一皺，打斷葉天的失控，“殿下！你仔細(xì)想想！現(xiàn)在全城都以為你與葉修兄弟情深，是你主動(dòng)示好，慷慨解囊，若此時(shí)我們與他撕破臉，否認(rèn)這一切，那會(huì)是什么后果？”
沐仁逼近一步，目光銳利如刀。
“那等于告訴所有人，你昨日的誠(chéng)意是假的！”
“你今天的兄弟情深是裝的！”
“你葉天氣量狹小，出爾反爾！”
“不僅徹底得罪了葉修，更會(huì)讓那些因?yàn)槟愕陌駱佣土硕Y的勛貴大臣如何看你？”
“他們會(huì)覺(jué)得被你戲耍了！”
“屆時(shí)，你失去的不僅僅是顏面，更是人心，是朝中本就搖擺的支持！”
葉天張了張嘴，想要反駁，卻愣是一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。
他確實(shí)被架在了火上，進(jìn)退兩難。
否認(rèn)，則身敗名裂。
承認(rèn)，則心在滴血。
看著外甥臉上劇烈掙扎的痛苦神色。
沐仁語(yǔ)氣放緩，一字一頓的繼續(xù)說(shuō)道。
“殿下，小不忍則亂大謀。”
“我們已經(jīng)付出了如此代價(jià)，若因一時(shí)之怒而盡棄前功，那之前的羞辱和付出，豈非全都白白浪費(fèi)了？”
“忍下這口氣，我們至少還能維持住兄友弟恭的表象，還能留在牌桌上，還有機(jī)會(huì)摸清他的底細(xì)，找到一擊必殺的機(jī)會(huì)！”
葉天死死攥著拳頭，指甲深陷掌心。
他猛地閉上眼睛，額頭青筋暴跳：“所以……我不僅不能發(fā)作，后天他的喬遷宴，我還得……再備上一份厚禮？送去給他？??！”
“是！”
沐仁斬釘截鐵。
“而且要送得比上次更風(fēng)光，更體面，要坐實(shí)我們兄弟情深的名頭！”
“不僅要送，還要讓所有人都看到我們送了！”
“他葉修不是想借我們的勢(shì)嗎？好！我們就給他這個(gè)勢(shì)！把他捧得高高的！”
“我倒要看看，他吞下這么多金銀，能不能消化得了，看他能得意到幾時(shí)！”
葉天聞言，猛地睜開(kāi)眼睛，眼中血絲密布：“好，我再聽(tīng)舅舅一次……送！再給他送！他要多少，我給多少！我只盼著他……有命拿，沒(méi)命花！”
沐仁見(jiàn)他終于屈服，心中也是暗暗松了口氣。
但更多的是一種沉重。
沒(méi)辦法。
如今的局勢(shì)，就像是拉鋸戰(zhàn)一樣。
他想要爭(zhēng)奪主權(quán)，但葉修會(huì)跟他爭(zhēng)。
一來(lái)二去……
后面會(huì)如何，算計(jì)無(wú)數(shù)的他，居然也看不懂，猜不透。
沐仁轉(zhuǎn)向那些早已一臉懵逼，滿頭霧水的各府管家，努力擠出一絲僵硬的笑容。
“諸位回去稟報(bào)各家主人，殿下確與八弟修好，厚禮之事，屬實(shí)?！?/p>
“八弟喬遷之喜，本王身為兄長(zhǎng)，聊表心意，實(shí)屬應(yīng)當(dāng)?！?/p>
“諸位主人的心意，八弟和本王……也都心領(lǐng)了?！?/p>
各府管家們?nèi)缑纱笊猓B忙躬身應(yīng)喏，小心翼翼地退了出去，個(gè)個(gè)背后都被冷汗浸濕。
書(shū)房?jī)?nèi)，再次只剩下葉天和沐仁二人。
氣氛沉入了谷底，壓抑得令人窒息。
葉天癱在椅中，面色灰敗，眼神空洞地望著屋頂，仿佛在忍受著凌遲般的痛苦。
沐仁則負(fù)手立于窗邊，望著窗外沉沉的夜色，面色陰沉如水，不知在算計(jì)著什么。
桌上的茶水早已冰涼，卻無(wú)人有心去換，只剩燭火噼啪，映照著兩人各懷鬼胎的面容……
……
兩日時(shí)間，倏忽而過(guò)。
葉修新購(gòu)的宅邸門(mén)前，已是車水馬龍，冠蓋云集。
大門(mén)大開(kāi)，披紅掛彩，門(mén)前兩尊石獅也系上了紅綢球，顯得格外喜慶。
罪屠營(yíng)帶出來(lái)的百名虎狼錦衣，在王允一等人的率領(lǐng)下，身著新衣，面帶笑容，守在府邸周圍，并迎接著每一位到來(lái)的賓客。
一時(shí)間。
唱喏聲！寒暄聲！車馬聲！不絕于耳，端的是熱鬧非凡。
這般景象，莫說(shuō)是葉修一個(gè)被廢黜的皇子，便是尋常王爺喬遷，也未必有如此盛況。
然而。
在場(chǎng)之人皆心知肚明，這滿堂的賓客，十有八九并非真心來(lái)賀，而是被那“二皇子十萬(wàn)兩”、“魯國(guó)公八萬(wàn)兩”的傳聞?dòng)采凹堋眮?lái)的。
不來(lái)，便是打了二皇子和魯國(guó)公的臉，更怕被那手握“打王金锏”的葉修記上一筆。
因此，無(wú)論心中如何罵娘，眾人面上卻都得堆起熱情洋溢的笑容，說(shuō)著場(chǎng)面話。
葉修今日一身湖藍(lán)色錦袍，襯得他面如冠玉，身姿挺拔。
他站在前庭正中，周旋于各方賓客之間，言笑晏晏，應(yīng)對(duì)自如。
“王尚書(shū)大駕光臨，蓬蓽生輝，快請(qǐng)快請(qǐng)！”
“哎喲，張都督！您能來(lái)，小子臉上有光??！里面?zhèn)淞松虾玫谋搪荽?，您嘗嘗！”
“李老板！同喜同喜！以后在這應(yīng)天城，還得多仰仗您哪！”
他笑容和煦，態(tài)度謙和，仿佛全然忘了自己是如何“請(qǐng)”來(lái)這些賓客的。
正當(dāng)庭中氣氛愈加熱絡(luò)之際，大門(mén)外忽然傳來(lái)一陣更高亢的唱喏聲：“二皇子殿下駕到——！”