使者隊(duì)伍催馬疾馳，一路朝著休屠部大本營(yíng)而去，蹄聲踏碎了草原的死寂，卻始終看不到半個(gè)人影。
沿途的牧場(chǎng)本該有散落的牧民氈帳，亦或者是牧民生活的痕跡，但此刻只?？帐幨幍牟菰?。
本該有牛羊啃食青草的痕跡，亦或者一些牲畜的糞便，但此刻也只剩草葉隨風(fēng)倒伏。
太安靜了，安靜的讓人心里發(fā)慌。
本就廣闊的草原，不見(jiàn)人影，不見(jiàn)生靈，便顯得太過(guò)空曠，好似進(jìn)入了另一處沒(méi)有生靈的空間。
越靠近大本營(yíng)，空氣越凝滯，連風(fēng)都似在忌憚什么，漸漸弱了下去，只剩馬匹的喘息聲與心跳聲交織。
每個(gè)人的后背都沁出了冷汗，握著韁繩的手不自覺(jué)收緊。
隊(duì)伍疾馳至休屠部大本營(yíng)所在的河谷地帶，但眼前的景象讓他們所有人都勒馬停了下來(lái)，怔怔的看著遠(yuǎn)處，全都僵在原地。
曾經(jīng)連綿數(shù)里、炊煙裊裊的氈帳群盡數(shù)消失，只余下滿地密密麻麻的樁孔，像無(wú)數(shù)雙空洞的眼睛望著天空。
河谷旁的飲水處，牲畜踩踏的蹄印層層疊疊，新鮮的牛羊糞便還未干枯，甚至能看到散落的馬料與牧民丟棄的破舊皮靴。
可放眼望去，無(wú)論是河谷兩岸的草場(chǎng)，還是大本營(yíng)中央的議事大帳舊址，都空無(wú)一人。
風(fēng)掠過(guò)河谷，卷起沙塵，穿過(guò)空蕩蕩的樁孔，發(fā)出嗚咽般的聲響，連陽(yáng)光落在這片土地上，都透著幾分陰冷。
死寂像厚重的黑布，將整座河谷裹住，壓得人幾乎窒息。
使者強(qiáng)壓下心悸，揮手讓隊(duì)伍分散探查。
不多時(shí)，一名親衛(wèi)的驚呼便刺破了死寂：“大人！這邊有大片血跡和焦痕！”
使者飛奔過(guò)去，只見(jiàn)河谷東側(cè)的一片緩坡上，整片區(qū)域都被暗紅色的血跡浸染，泥土中嵌著斷裂的箭鏃、破碎的皮甲與兵器碎片。
幾處地面還留著焚燒后的黑色焦痂，空氣中除了淡淡的血腥氣，還縈繞著一種難以名狀的奇異藥味。
可詭異的是，偌大一片戰(zhàn)場(chǎng)遺跡，竟連一具尸體、一塊殘骨都找不到，仿佛所有死者都憑空蒸發(fā)，只余下這些冰冷的痕跡，訴說(shuō)著曾發(fā)生過(guò)一場(chǎng)慘烈的廝殺。
他們無(wú)從知道，這片土地上曾發(fā)生過(guò)一場(chǎng)速戰(zhàn)速?zèng)Q的屠戮。
血衣軍攻破營(yíng)地駐兵后，用封不救特制的藥粉處理了所有尸體。
那藥粉遇血即化，能將血肉消解成無(wú)形，只余下零星血跡與焦痕，徹底抹去了殺戮的痕跡，也杜絕了瘟疫的發(fā)生。
“只有這些血跡……”
“沒(méi)有人，沒(méi)有牲畜，沒(méi)有帳篷，連尸體也沒(méi)有……”
“休屠部，憑空消失了？？”
使者渾身發(fā)涼，一股詭異的恐懼順著脊椎往上爬。
他活了這么久，見(jiàn)過(guò)部落被滅的慘狀，卻從未見(jiàn)過(guò)這般詭異的景象。
整座部落憑空消失，連死者都不見(jiàn)蹤影，仿佛從未有人在此生活過(guò)。
“走！快走！回去稟報(bào)殿下！”
使者怪叫一聲，翻身上馬，幾乎是落荒而逃，身后的親衛(wèi)也嚇得魂飛魄散，緊隨其后狂奔。
與此同時(shí)，百里之外的右賢王王帳，正一派歌舞升平。
王帳搭建在水草豐美的河畔，以黑氈為頂、獸骨為架，帳內(nèi)鋪著雪白的羊皮毯，角落堆著小山般的牛羊肉與馬奶酒。
右賢王攣?lái)L莫頓斜倚在鋪著狐裘的坐榻上，身軀魁梧如鐵塔，古銅色的肌膚上布滿征戰(zhàn)留下的傷疤，濃密的絡(luò)腮胡遮住半張臉，只露出一雙銳利如鷹的眼睛，眼底偶爾閃過(guò)與粗獷外貌不符的細(xì)膩與狡猾。
他左手摟著兩名嬌艷的美人，右手抓著一大塊烤得焦香的羊肉。
大口吞咽間，油脂順著嘴角滴落，落在美人遞來(lái)的絲帕上。
帳中數(shù)名舞姬身著輕薄胡服，隨著鼓樂(lè)翩翩起舞，腰肢扭動(dòng)間風(fēng)情萬(wàn)種。
“殿下，再飲一杯！”
美人軟語(yǔ)呢喃，將盛滿馬奶酒的金樽遞到他唇邊。
莫頓仰頭飲盡，隨手在美人臉頰上拍了一把，引得帳內(nèi)一陣嬌笑，盡顯好色豪放。
就在這時(shí)，帳外傳來(lái)一陣急促的腳步聲，打破了帳內(nèi)的歡愉。
一名斥候渾身塵土、神色慌張地闖進(jìn)來(lái)，單膝跪地，聲音帶著難以掩飾的震驚與迷茫：“殿、殿下！大事不好！”
莫頓眉頭一皺，將手中的羊骨狠狠摔在地上，語(yǔ)氣不耐：“慌什么？是不是休屠那狗東西不服氣，敢對(duì)本王的使者動(dòng)手？”
“不是……”
斥候喘著粗氣，語(yǔ)速飛快，“使者大人探查歸來(lái)，說(shuō)……說(shuō)休屠部整個(gè)消失了！
中營(yíng)、大本營(yíng)全是空的，沒(méi)有牧民，沒(méi)有牲畜，連氈帳都不見(jiàn)了！”
莫頓嗤笑一聲，滿不在乎地?fù)н^(guò)身旁美人，“一派胡言！休屠部三萬(wàn)部眾，怎么可能憑空消失？
定是那使者收了休屠王的好處，來(lái)這兒搪塞本王！”
他眼神一厲，對(duì)帳外喝道，“來(lái)人！把那沒(méi)用的東西拖去，重打三十鞭子，看他還敢不敢糊弄本王！”
很快，被打得皮開(kāi)肉綻的使者被拖了進(jìn)來(lái)，他趴在地上，氣息奄奄。
但入了大帳之后，卻仍強(qiáng)撐著抬頭，聲音嘶啞道，“殿、殿下……屬下說(shuō)的是真的！
休屠部真的消失了，不光人馬牲畜，連帳篷都沒(méi)留下……
只、只有少許血跡和焦痕，連一具尸體都沒(méi)有……
屬下懷疑，休屠部……
被滅了！”
莫頓臉上的笑意漸漸僵住，隨即嗤笑出聲，臉上滿是不屑與不信，圍著使者緩緩踱步。
魁梧的身影投下濃重的陰影，半晌后才道：“你在說(shuō)什么胡話？
休屠部乃是本王麾下強(qiáng)部，上萬(wàn)牧民、五千精銳騎兵，就算主力去了東胡，留守的也能撐起場(chǎng)面！
那么多氈帳、牛羊、戰(zhàn)馬，還有婦孺老弱，怎么可能憑空消失？”
他俯身捏住使者的下巴，眼神陰鷙，陰陽(yáng)怪氣地反問(wèn)：“你莫不是以為，東胡大軍死而復(fù)生，偷偷繞回來(lái)滅了休屠部？
還是說(shuō)，你收了休屠王的好處，故意編出這種鬼話來(lái)搪塞本王？”
話音未落，莫頓眼中的嘲諷驟然轉(zhuǎn)為暴怒，猛地松開(kāi)手，一腳狠狠踹在使者胸口，厲聲喝道：“休屠部就算戰(zhàn)敗，也該有求援信號(hào)傳出！你竟敢拿這種荒唐說(shuō)辭糊弄本王，是活膩歪了！”
“屬下不敢欺瞞殿下！”
使者咳著血，淚水與血水混在一起，“那里真的空蕩蕩一片，詭異得很……
求殿下再派一隊(duì)人去查，若屬下有半句虛言，甘愿受死！”
莫頓盯著使者痛苦卻真摯的眼神，心底的怒火漸漸被疑惑取代，神色變得古怪起來(lái)。
他沉默片刻，沉聲道：“來(lái)人，派兩千精銳，立刻去休屠部領(lǐng)地探查，務(wù)必查清楚實(shí)情，半點(diǎn)細(xì)節(jié)都不許遺漏！”
他瞇著眼又看向使者，“若是此事有假，你知道下場(chǎng)?！?br/>使者連連點(diǎn)頭，此時(shí)突然又有些擔(dān)心起自己當(dāng)時(shí)所見(jiàn)是不是幻覺(jué)了。
萬(wàn)一那該死的休屠部又重新出現(xiàn)，殿下會(huì)讓他生不如死。
兩個(gè)時(shí)辰后，兩千精銳探查隊(duì)伍疾馳歸來(lái)，為首的將領(lǐng)渾身塵土，臉上滿是揮之不去的古怪與疑惑，身后的士兵也個(gè)個(gè)神色凝重，眼底藏著恐懼。
眾人涌入大帳，單膝跪地，語(yǔ)氣艱澀地稟報(bào)：“殿下，使者大人所言句句屬實(shí)！
休屠部大本營(yíng)及周邊牧場(chǎng)空無(wú)一人，氈帳盡數(shù)被移走，只余滿地樁孔。
河谷東側(cè)緩坡有大片血跡、焦痕與兵器碎片，卻無(wú)一具尸體，空氣中還殘留著一股藥草的怪味。
沿途雖有新鮮蹄印與糞便，卻找不到任何追蹤線索，仿佛所有人馬都憑空消失了一般?！?br/>莫頓臉上的怒色漸漸褪去，取而代之的是凝重，他揮手屏退帳內(nèi)舞姬與美人，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間彎刀，沉默片刻，沉聲道：“仔細(xì)說(shuō)，說(shuō)清楚！血跡范圍有多大？兵器碎片是什么樣的？有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)東胡人的痕跡？”
將領(lǐng)連忙作答：“血跡覆蓋半片緩坡，兵器碎片全是休屠部制式，無(wú)東胡標(biāo)記，也沒(méi)有其它類(lèi)型的兵器碎片，且那些碎片斷口都極為平整，像是被切開(kāi)的一樣。
那異味古怪得很，沾水后便消散，無(wú)從查驗(yàn)?！?br/>莫頓的眉頭越擰越緊，眼底的疑惑與警惕愈發(fā)濃烈，周身的氣壓也低了下來(lái)。
帳內(nèi)的歌舞早已停歇，舞姬與美人盡數(shù)退下，只剩莫頓與幾名核心將領(lǐng)。
“真的消失了……”
莫頓站在獸皮地圖前，指尖重重點(diǎn)在休屠部的位置，臉色陰沉得可怕，眼底滿是凝重與警惕：“但這怎么可能！就算是東胡十五萬(wàn)大軍齊至，也不可能在這么短時(shí)間內(nèi)滅了休屠部，還清理得如此干凈！
休屠部連求援的機(jī)會(huì)都沒(méi)有？”
他來(lái)回踱步，思緒翻涌：是東胡人隱藏了實(shí)力？還是有其他勢(shì)力介入？
這絕非匈奴常規(guī)的掠奪模式，東胡人也沒(méi)有這種本事。
對(duì)手裝備極為精良，行事干脆利落，不留痕跡，底細(xì)完全不明。
他眉頭緊皺，眸中漸漸升起怒火來(lái)。
休屠部是他轄下關(guān)鍵部落，這般被滅，他卻連對(duì)方的底細(xì)都無(wú)從得知，這無(wú)疑是公然挑釁他的權(quán)威。
片刻后，莫頓停下腳步，臉色變得堅(jiān)定，擲地有聲道：“傳令下去！”
“第一，派三千精銳斥候，分三路探查，一路追剿可能存在的人口蹤跡，一路深入東胡舊地探查動(dòng)靜，一路排查周邊部落是否有異動(dòng)，務(wù)必查清楚對(duì)手來(lái)路！”
“第二，調(diào)本部?jī)扇f(wàn)騎兵，即刻進(jìn)駐休屠部核心牧場(chǎng)，接管所有殘留畜產(chǎn)與地盤(pán)，嚴(yán)防渾邪、白羊二王私自擴(kuò)張！”
“第三，派使者快馬奔赴單于庭，將此事一五一十稟報(bào)，請(qǐng)求單于指令，同時(shí)索要五萬(wàn)援軍預(yù)備，以防不測(cè)！”
“第四，傳信渾邪王、白羊王，嚴(yán)令二人約束本部人馬，禁止私自出兵探查或搶占休屠部地盤(pán)，違者以謀逆論處！”
將領(lǐng)們齊聲應(yīng)下，轉(zhuǎn)身快步離去。
帳內(nèi)只剩莫頓一人，他望著休屠部的方向，眉頭緊鎖，心底的不安愈發(fā)濃烈。
那片空蕩蕩的領(lǐng)地像一片黑沉沉的巨大迷霧，藏著一股令人心悸的危險(xiǎn)，讓他既憤怒又忌憚。
他始終想不明白，究竟是什么樣的軍隊(duì)，能以這般詭異的方式，悄無(wú)聲息地抹去一個(gè)龐大的部落。