發(fā)榜的時(shí)間終于到了，中午時(shí)分，客棧門(mén)口擠滿(mǎn)了焦急等待報(bào)紙的士子。

　　從上一次科舉開(kāi)始，《京報(bào)》也參與了發(fā)榜，而且還是最先發(fā)榜，然后下午才會(huì)在考試院外面的廣場(chǎng)上張榜，這樣就能避免大規(guī)模的擁擠，防止發(fā)生踩踏事故。

　　余壽三人也站在門(mén)口，和所有人一樣，他們伸長(zhǎng)了脖子，望著道路盡頭，會(huì)有賣(mài)報(bào)的孩童飛奔跑來(lái)。

　　“砰啪！”

　　遠(yuǎn)處響起了炮仗聲，這意味著有人已經(jīng)看到了報(bào)紙，開(kāi)始放炮慶祝了。

　　人群更加急切了，不安地騷動(dòng)著，忽然有人大喊：“來(lái)了！來(lái)了！”

　　只見(jiàn)街頭有兩個(gè)孩童跑了過(guò)來(lái)，手中抱著報(bào)紙，隱隱聽(tīng)他們大喊：“科舉發(fā)榜！最新消息！”

　　兩個(gè)路人攔住孩童買(mǎi)報(bào)紙，士子們頓時(shí)急了，爭(zhēng)先恐后地沖了上去，將兩個(gè)報(bào)童團(tuán)團(tuán)圍住，片刻，他們手中的報(bào)紙被搶購(gòu)一空。

　　王蒲運(yùn)氣不錯(cuò)，買(mǎi)到了一份報(bào)紙，余壽和徐沛連忙湊上前一起看。

　　今天的報(bào)紙除了第一版外，其他都用來(lái)刊登錄取名單，第二版是進(jìn)士，第三版是明經(jīng)士，第三版是太學(xué)士錄取。

　　余壽心中緊張到了極點(diǎn)，手拿著報(bào)紙微微發(fā)抖，進(jìn)士科一共只錄取八十人，前面都沒(méi)有看到他的名字，忽然，他看到了，第七十一名汴梁縣余壽，他激動(dòng)得渾身發(fā)抖，淚水情不自禁流了下來(lái)。

　　“我考中了！”王蒲忽然大喊一聲，激動(dòng)得跳起來(lái)。

　　“第四十八名！我考中第四十八名！”

　　工算科也不好考，六千余人報(bào)考，只錄取兩百人，平均三十人中錄取一人。

　　王蒲抓住余壽的胳膊激動(dòng)問(wèn)道：“你怎么樣，考中了嗎？”

　　余壽輕輕點(diǎn)頭，“第七十一名！”

　　王蒲豎起大拇指，“你太厲害了，比我厲害多了，進(jìn)士科啊！”

　　余壽給他使個(gè)眼色，向旁邊一努嘴，王蒲這才注意到徐沛，他蹲在地上看名單，神情十分落寞，他已經(jīng)找了三遍了，都沒(méi)有找到自己的名字，不用說(shuō)，他名落孫山了。

　　余壽蹲下來(lái)勸道：“五萬(wàn)人報(bào)考只錄取兩百人，太難了，比進(jìn)士科還難，考不上很正常，徐兄不要難過(guò)了?！?br>
　　王蒲也勸道：“徐大哥真不用難過(guò)，你看整個(gè)客棧好像都沒(méi)有人考中，大家都很沉默?！?br>
　　徐沛苦笑一聲道：“我落榜是正常的，考中才不正常，經(jīng)書(shū)丟了整整十年，半年前才重新拾起來(lái)，還三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)，其實(shí)我沒(méi)有給你們說(shuō)實(shí)話(huà)，五十道題我只做了一半，另一半都空著，我寄希望別人考得更差，現(xiàn)在想想，簡(jiǎn)直太天真了?！?br>
　　“能看開(kāi)就好！”

　　“我看得開(kāi)呢！大不了明年再考?！?br>
　　徐沛站起身，嘆息道：“只是可惜今年這個(gè)押司的機(jī)會(huì)沒(méi)有抓住，這也是命吧！”

　　徐沛又拍拍王蒲的肩膀笑道：“恭喜老弟考中了，去三賢酒樓喝酒去，你要請(qǐng)客！”

　　王蒲尷尬地?fù)蠐项^，“該請(qǐng)客的可不是我？”

　　徐沛一愣，瞪大眼睛望著余壽，“余壽考中進(jìn)士了？”

　　余壽笑道：“運(yùn)氣還不錯(cuò)，第七十一名。”

　　徐沛震驚得張大了嘴，“老弟厲害??！居然考中進(jìn)士，馬上要當(dāng)官了，你可要提攜提攜老哥我！”

　　余壽微微笑道：“說(shuō)不定還真有這個(gè)機(jī)會(huì)?！?br>
　　這時(shí)，掌柜高聲問(wèn)道：“可有人考中？有沒(méi)有考中？”

　　徐沛立刻舉手道：“有！有！我們這里有人考中，我兄弟考中進(jìn)士了?！?br>
　　客棧前一片嘩然，無(wú)數(shù)雙羨慕的眼睛刷來(lái)，居然有人考中進(jìn)士，太厲害了。

　　掌柜跑過(guò)來(lái)問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)是誰(shuí)考中進(jìn)士？”

　　徐沛一指余壽，“我這個(gè)兄弟考中進(jìn)士?！?br>
　　掌柜抱拳滿(mǎn)臉陪笑道：“剛才有通知，明天上午辰時(shí)正，所有考中的士子都在考試院門(mén)口集中，另外懇請(qǐng)進(jìn)士郎給小店題個(gè)詞，按照小店規(guī)矩，您的住店錢(qián)都免了?！?br>
　　“多謝掌柜告之，我們先去吃午飯，回來(lái)再給掌柜寫(xiě)字?！?br>
　　“可以！可以！”

　　三人一起向斜對(duì)面的三賢酒樓走去。

　　余壽點(diǎn)了三壺清酒，又點(diǎn)了十幾個(gè)菜，三人舉杯一飲而盡，這會(huì)兒，徐沛倒有點(diǎn)心事了。

　　又喝了五六杯酒，啃了兩個(gè)紅燒豬蹄，徐沛借著酒意問(wèn)道：“賢弟是準(zhǔn)備留京兆，還是想外派？”

　　余壽笑道：“不瞞兩位，我家在京兆府有點(diǎn)人情，如果我考中了，十有八九會(huì)托關(guān)系外放?！?br>
　　徐沛點(diǎn)點(diǎn)頭，“據(jù)我所知，留京兆比較難，外放就不用托關(guān)系了?！?br>
　　“主要是我想回家鄉(xiāng)，雖然不一定回汴梁，但回開(kāi)封府也好，還是要找找關(guān)系?！?br>
　　徐沛故作隨意地笑問(wèn)道：“老弟缺手下的話(huà)，要不要把我也帶過(guò)去？”

　　王蒲湊趣地笑道：“這是個(gè)好辦法，老余新官上任，肯定需要能干的心腹，要不然會(huì)被排擠，徐大哥做了十年文吏，經(jīng)驗(yàn)豐富，正好過(guò)去做給押司?！?br>
　　余壽笑道：“當(dāng)然沒(méi)有問(wèn)題，就看徐兄肯不肯搬家去開(kāi)封府？”

　　“有什么不可以，我兒子才五歲，女兒更小，帶著老婆孩子就去了?！?br>
　　停一下，徐沛猶豫道：“到時(shí)我怎么找賢弟？”

　　“那徐兄再兩天，估計(jì)后天我就有確切消息了?！?br>
　　徐沛大喜，舉杯道：“來(lái)！我敬你們二人一杯，祝你們前途無(wú)量！”

　　.........

　　第二天是考中者最忙碌的一天，進(jìn)士、明經(jīng)士、太學(xué)士，一共四百七十人，一起去文廟參拜孔子，然后披紅騎馬，在鼓樂(lè)聲中跨馬游街，接受百姓的祝福。

　　緊接著在新落成的太學(xué)內(nèi)舉行宴會(huì)，陳慶親自宴請(qǐng)四百多名新科上榜者，這個(gè)時(shí)候，進(jìn)士、明經(jīng)士和太學(xué)士都是平等的。

　　到了第三天，三科上榜者的命運(yùn)開(kāi)始分流了，進(jìn)士去了吏部司，明經(jīng)士拿一份文吏推薦書(shū)，就可以回家了，他們將去各自的州府報(bào)到，然后由州府安排到各縣任職，一般是出任六曹，如果已有五年以上文吏資歷，則可任命為押司。

　　州衙必須把明經(jīng)士安排的情況上報(bào)吏部司審核，吏部司會(huì)進(jìn)行抽查。

　　至于太學(xué)士則去太學(xué)報(bào)到，進(jìn)行四年的專(zhuān)業(yè)學(xué)習(xí)，學(xué)業(yè)結(jié)束，考核通過(guò)后，由吏部司安排他們?yōu)閷?zhuān)業(yè)職官。

　　七十名進(jìn)士則是各司署搶的香餑餑，按照規(guī)矩，雙方實(shí)行互選，七十名新科進(jìn)士坐在大堂上，吏部署署令張嚴(yán)明讓手下給他們每人發(fā)一張清單，清單上是各官署要人的名額，讓進(jìn)士們先選，如果出現(xiàn)幾個(gè)人爭(zhēng)奪一個(gè)名額，那就由官署面試擇優(yōu)了。

　　最火爆當(dāng)然是雍王秘書(shū)署，也就是服務(wù)陳慶的署衙，一般四年任期結(jié)束，就能去地方出任知縣，朝中有人脈，地方有資歷，確實(shí)前途光明。

　　但秘書(shū)署只從前十名中挑選兩人，前十名都想去，那就必須面試了，其次火爆就是周寬吏部司，再其次是蔣彥先的政務(wù)司。

　　七十人中，五十人會(huì)留在京兆，然后二十人外放，主要是擔(dān)心他們沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，都是書(shū)呆子，還擔(dān)不起治理地方的重任。

　　所有人都在全神貫注地斟酌選擇，這時(shí)，一名吏部官員走到余壽身邊，低聲道：“你是余壽嗎？”

　　余壽點(diǎn)點(diǎn)頭，“正是！”

　　“你跟我來(lái)吧！”

　　余壽連忙起身跟著官員走出了大堂。