年夜飯的喧鬧與溫馨漸漸沉淀，
窗外零星的鞭炮聲變得密集起來(lái)，預(yù)示著新舊交替的時(shí)刻臨近。
按照桂北山村的習(xí)俗，年夜飯后并非僅僅守在家中看電視，
還有一個(gè)重要的環(huán)節(jié)——“串門”或稱為“拜年酒”。
關(guān)系親近的鄰里、同宗的族人，
會(huì)在這天晚上互相串門，道聲“新年好”，
喝上一杯甜酒或米酒，嘗幾口主人家備好的點(diǎn)心瓜果，聯(lián)絡(luò)感情，分享一年的喜悅。
李湛看著身邊一眾女眷，正思忖著帶誰(shuí)一起去串門比較合適。
帶多了，難免有炫耀之嫌，在這樸實(shí)的山村里顯得扎眼；
帶少了，又怕冷落了誰(shuí)。
一直沉默抽著煙桿的李父，這時(shí)卻開了口，
“湛，你一個(gè)人去吧?！?/p>
他磕了磕煙灰，目光掃過(guò)滿堂的鶯鶯燕燕，又看向李湛，
“你現(xiàn)在是村里說(shuō)得上話的人了，估計(jì)很多人找你有事。
我跟你媽就在家守著，不去湊那個(gè)熱鬧了?！?/p>
李湛心中了然。
他如今在村里的地位已然不同，
這次回來(lái)，除了過(guò)年，恐怕還有不少人指望著他能帶自家孩子出去闖蕩。
帶著一群女眷，確實(shí)不方便談?wù)隆?/p>
阿珍心思細(xì)膩，早已準(zhǔn)備好了一疊厚厚的紅包塞到李湛手里，柔聲道，
“路上看見小孩子，別忘了。”
李湛點(diǎn)點(diǎn)頭，揣好紅包，穿上外套，獨(dú)自一人融入了夜色中。
山村的小路上，燈火比往常明亮許多，家家戶戶門前的紅燈籠映照著濕潤(rùn)的地面。
空氣中彌漫著硝煙味、酒香和食物的香氣。
不時(shí)有孩童追逐嬉鬧著跑過(guò)，李湛笑著將紅包分發(fā)給他們，引來(lái)一陣陣歡快的道謝聲。
他先去了幾戶關(guān)系近的本家，拜年，喝酒，寒暄。
果然，如父親所料，幾乎每家只要有適齡的年輕人，
長(zhǎng)輩都會(huì)委婉或直接地提出，希望李湛能帶出去“見見世面”、“跟著阿湛你學(xué)點(diǎn)本事”。
李湛都一一笑著應(yīng)承下來(lái)，
心里明白，這既是鄉(xiāng)親們的信任，也是一份沉甸甸的責(zé)任。
最后，他來(lái)到了村長(zhǎng)李老栓家。
村長(zhǎng)家在村里算是條件不錯(cuò)的，一棟兩層小樓，此時(shí)也是燈火通明。
“老栓叔，新年好，給您拜年了！”
李湛進(jìn)門，笑著拱手。
李老栓見到他，很是熱情，連忙拉他坐下，遞煙倒茶。
“阿湛來(lái)了，快坐快坐！就等你呢！”
兩人聊了些村里的閑話，李湛神色一正，說(shuō)道，
“老栓叔，上次我對(duì)頭派人來(lái)的事，多虧您和鄉(xiāng)親們幫忙，
這份情，我李湛記在心里。”
李老栓擺擺手，臉上帶著莊稼人的硬氣，
“哎，說(shuō)這些干啥！
人家都敢殺上門來(lái)了，哪還跟他們客氣！
這是咱們村的傳統(tǒng)，哪家出事，全村都會(huì)幫襯。
再說(shuō)了，你為村里做了那么多事，大家心里都有數(shù)?！?/p>
李湛心中感動(dòng)，這份質(zhì)樸的情誼遠(yuǎn)比外面的利益交換來(lái)得珍貴。
寒暄過(guò)后，李老栓臉上露出一絲無(wú)奈和期盼交織的神色，
他嘆了口氣，壓低聲音說(shuō)，
“阿湛啊，叔今天還真有個(gè)不情之請(qǐng)?！?/p>
他指了指樓上，
“我家那小子，李進(jìn)，你知道的，比你大不了兩歲，
大學(xué)是考上了，法律專業(yè)，回來(lái)悶頭考了幾年，今年剛把律師證拿到手?！?/p>
李湛對(duì)李進(jìn)有印象。
那是村里有名的“秀才”，從小就聰明，是同齡人里少數(shù)考上大學(xué)的。
但性格似乎有些孤僻，或者說(shuō)，想法跟村里其他人不太一樣，顯得格格不入。
畢業(yè)后好像也沒(méi)出去工作，就窩在家里看書考試，平時(shí)很少見到。
“進(jìn)哥兒在家？
那我去跟他聊聊。”李湛說(shuō)道。
李老栓像是松了口氣，又像是有些恨鐵不成鋼，
“在在在，就在樓上他自已屋里。
你快去跟他聊聊，這小子，都快把自已悶發(fā)霉了。
一天天也不知道琢磨啥，我說(shuō)啥他都聽不進(jìn)去。
你見識(shí)廣，幫叔開導(dǎo)開導(dǎo)他，帶他出去闖闖，總比窩在家里強(qiáng)?！?/p>
李湛點(diǎn)點(diǎn)頭，順著樓梯走上二樓。
敲了敲一扇虛掩的房門。
“進(jìn)哥兒？
是我，阿湛?！?/p>
里面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)有些沙啞的聲音，
“門沒(méi)鎖，進(jìn)來(lái)吧?！?/p>
李湛推門而入。
房間里的景象讓他微微挑眉。
書很多，堆得到處都是，法律典籍、各種雜書，甚至還有一些泛黃的棋譜和地理志。
空氣中彌漫著舊書和煙草混合的味道。
一個(gè)身材高大的年輕人正背對(duì)著門口，坐在電腦前，屏幕亮著，似乎在看什么資料。
他聞聲轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
年紀(jì)確實(shí)與李湛相仿，但看上去有些不修邊幅。
頭發(fā)有些凌亂，最關(guān)鍵的是，年紀(jì)輕輕，
額前發(fā)際線卻已經(jīng)明顯后退，露出一個(gè)異常光亮飽滿的額頭，
與周圍濃密的頭發(fā)形成鮮明對(duì)比，
顯得有幾分怪異，又莫名帶著一種專注到脫離世俗的智慧感。
他戴著一副黑框眼鏡，鏡片后的眼睛在看到李湛時(shí)，
閃過(guò)一絲極快的、難以捉摸的光彩，像是沉寂的湖面被投入了一顆石子。
“阿湛？稀客?！?/p>
李進(jìn)的聲音依舊平淡，他隨手拿起桌上一包廉價(jià)的香煙，遞給李湛一支，
“坐。”
李湛接過(guò)煙，在堆滿書的椅子上勉強(qiáng)找了個(gè)空處坐下。
他打量了一下李進(jìn)，笑道，
“進(jìn)哥兒，聽說(shuō)你證考下來(lái)了？
厲害啊，咱們村第一個(gè)大律師?！?/p>
李進(jìn)自顧自點(diǎn)上煙，吸了一口，透過(guò)煙霧看著李湛，語(yǔ)氣帶著點(diǎn)漫不經(jīng)心，
“虛名而已。
比不上你，阿湛，現(xiàn)在外面都傳遍了，你在外面混得不錯(cuò)?！?/p>
他頓了頓，那雙藏在鏡片后的眼睛銳利起來(lái)，
“我家老頭子叫你來(lái)勸我是吧。
他們那套安穩(wěn)過(guò)日子的道理，我聽得耳朵都起繭了，沒(méi)意思…”
他彈了彈煙灰，身體微微前傾，
“你那里…有什么好玩的？”
李湛瞇起了眼睛，吐出一口煙圈，
“好玩的？當(dāng)然有。
不過(guò)，進(jìn)哥兒，一般的白領(lǐng)生活，朝九晚五，估計(jì)入不了你的眼?！?/p>
李進(jìn)不置可否，只是靜靜地看著他。
李湛身體微微前傾，聲音壓低了些，帶著一絲蠱惑，
“我那邊，不光好玩，還很刺激。
當(dāng)然，也危險(xiǎn)。
黑仔和鐵柱，現(xiàn)在還在醫(yī)院里躺著，一個(gè)差點(diǎn)沒(méi)了命，一個(gè)斷了腿。
這就是代價(jià)?！?/p>
他觀察著李進(jìn)的反應(yīng)，繼續(xù)說(shuō)道，
“如果你想安穩(wěn)，我新成立的房地產(chǎn)公司，正缺法務(wù)，專業(yè)對(duì)口，地位超然。
如果你想找點(diǎn)刺激…”
李湛嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑意，
“我手下還有很多見不得光的灰色產(chǎn)業(yè)，那里面的門道，水深得很，夠你琢磨的。
好不好玩，去了就知道。”
李進(jìn)聽著，鏡片后的眼神越來(lái)越亮，
他習(xí)慣性地用手指敲擊著桌面，節(jié)奏很快，
“灰色產(chǎn)業(yè)…法律擦邊球，甚至游走在規(guī)則之外……”
李進(jìn)喃喃自語(yǔ)，隨即抬起頭，看向李湛，
臉上露出了今晚第一個(gè)稱得上生動(dòng)的表情——一種找到有趣玩具般的笑容，
“聽起來(lái)，比死磕法律條文有意思多了。
阿湛，年后，我跟你走。”
李湛笑了笑，將煙頭摁滅在滿是書堆的煙灰缸里。
“行，年后跟我走。
平臺(tái)我給你，能做到什么地步，看你自已的本事?！?/p>
李進(jìn)推了推眼鏡，光亮的腦門在燈光下反射著微光，只是簡(jiǎn)單回了兩個(gè)字：
“明白。”
窗外，新年的鐘聲恰在此時(shí)被敲響，鞭炮聲瞬間炸成一片，震耳欲聾。
在這個(gè)堆滿書籍的雜亂房間里，一次看似隨意的約定就此達(dá)成。
此時(shí)的李湛并未預(yù)料到，這個(gè)被村里人視為“書呆子”的同鄉(xiāng)，
未來(lái)將在他充滿刀光劍影的江湖路上，
扮演何等舉足輕重的角色...