謝思與謝冉前腳剛走，后腳兄妹倆的對(duì)話就被一五一十地轉(zhuǎn)述給了謝大夫人聽(tīng)。
謝大夫人的唇角繃緊，一手反復(fù)地?fù)嶂淇凇?/p>
屋內(nèi)的氣氛肉眼可見(jiàn)地陰沉下來(lái)。
徐嬤嬤打發(fā)了那稟話的小丫鬟，小心翼翼道：“夫人，老奴瞧這明大小姐不錯(cuò)，既然大少爺喜歡……”
謝大夫人自言自語(yǔ)地打斷了徐嬤嬤：“這一轉(zhuǎn)眼，阿思就快十六歲了，有他自己的主意了?！?/p>
徐嬤嬤心中暗暗嘆氣：許是因果輪回。
想當(dāng)年謝大夫人也不是國(guó)公夫人挑的兒媳，是先世子謝瑜去問(wèn)樵書(shū)院讀書(shū)時(shí)，與她一見(jiàn)傾心，后來(lái)又日久生情……
謝大夫人出身書(shū)香門第，娘家姓文，國(guó)公夫人即便覺(jué)得兩家不甚般配，但因?yàn)橄仁雷酉矚g，就由他了。
兩人成親后，鶼鰈情深，育有一子二女，日子十分美滿，只可惜，先世子命薄，年紀(jì)輕輕就戰(zhàn)死沙場(chǎng)……那個(gè)時(shí)候，謝大夫人才十九歲。
先世子的孝期滿后，國(guó)公夫人曾提出讓長(zhǎng)媳改嫁，為了這件事，謝大夫人不惜以死明志，從此，國(guó)公夫人再也沒(méi)提過(guò)改嫁的事。
俗話說(shuō)，寡婦門前多是非。這十幾年，徐嬤嬤親眼看著這個(gè)自小由她撫養(yǎng)長(zhǎng)大的女孩子從最美好的花季年華，一點(diǎn)點(diǎn)地枯萎……
徐嬤嬤還想說(shuō)什么，謝大夫人一把抓住了她的手腕，沉聲又道：“他年紀(jì)小，不知我們長(zhǎng)房在國(guó)公府舉步艱難，怕是還覺(jué)得他二叔真心待他好，卻不知這人心隔肚皮?！?/p>
“就連他祖父祖母待他好，也是有前提的……他們都希望他別爭(zhēng)?！?/p>
“可我們憑什么不爭(zhēng)？！”
說(shuō)到這句話時(shí)，謝大夫人聲音不自覺(jué)地拔高了三分。
把徐嬤嬤嚇了一跳，警覺(jué)地朝門簾那邊走去，掀開(kāi)門簾一角，往外瞅了一眼，確定沒(méi)人偷聽(tīng)，這才松了口氣。
徐嬤嬤又走了回去，低聲提醒：“夫人，仔細(xì)讓人聽(tīng)到了?！?/p>
謝大夫人平日里如死水般的雙眼此刻異常的明亮，“謝瑯斷了一臂……這許是阿思最后的機(jī)會(huì)了！”
謝瑯才三十二歲，正值盛年，為大景朝立下了不世軍功，若無(wú)意外，只要他活著一日，謝思就不可能成為世子。
但現(xiàn)在，局勢(shì)不一樣了。
謝瑯斷臂，是個(gè)殘廢了，他還能撐得起西北軍嗎？！
“……”徐嬤嬤欲言又止。
國(guó)公府人才輩出，便是她一個(gè)奴婢，也能看出來(lái)大少爺?shù)馁Y質(zhì)遠(yuǎn)不如其父——謝瑜在世時(shí)驚才絕艷，風(fēng)采絕倫。
對(duì)上謝大夫人執(zhí)拗的眼眸，徐嬤嬤像是啞巴似的，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)了。
屋內(nèi)突然一暗，不知何時(shí)，窗外的陽(yáng)光隱匿，天空中如山巒般疊嶂的陰云密布。
整個(gè)京城都籠罩在一種山雨欲來(lái)的陰霾中。
從街頭巷尾，茶樓酒館，到京城各府的達(dá)官顯貴，都在討論謝瑯斷臂的事。
也包括景川侯府。
“母親，滿京城這會(huì)兒都在傳，說(shuō)是燕國(guó)公世子斷了一臂。”二夫人申氏神采奕奕地與太夫人說(shuō)閑話，“謝瑯傷得這么重，這一時(shí)半會(huì)兒怕上不了戰(zhàn)場(chǎng)……也不知皇上會(huì)派誰(shuí)鎮(zhèn)守西北?！?/p>
三夫人趙氏接口說(shuō)：“這么大的消息怕是瞞不住，萬(wàn)一西戎人知道謝世子斷臂的事，會(huì)不會(huì)又……”
“你這是婦人之見(jiàn)?！比蠣斆骺⒉灰詾槿坏卮驍嗔粟w氏的話，“去歲這一役，謝瑯斷了一臂，但也打得西戎二十萬(wàn)大軍伏尸西北，西戎這次元?dú)獯髠?，怕是三五年不能犯境?！?/p>
“……”
眾人你一言、我一語(yǔ)說(shuō)得熱鬧。
說(shuō)著說(shuō)著，話頭就轉(zhuǎn)到了明皎的身上，二夫人申氏似笑非笑道：“皎姐兒，正與謝家大公子合八字吧？謝家那邊還沒(méi)消息嗎？”
坐在紫檀木短榻上的太夫人臉色微微一沉。
雖說(shuō)謝家那邊派人來(lái)打過(guò)招呼，說(shuō)是為了官司要避嫌，但依然惹得太夫人不快，覺(jué)得自家被怠慢了。
若非有心晾一晾大孫女，太夫人早就給謝家那邊施壓了。
二夫人申氏趁熱打鐵地說(shuō)：“母親，我們侯府的姑娘不愁嫁，謝家那邊既然無(wú)意，這門親不如就算了。我娘家有個(gè)侄兒年方十七，與皎姐兒正般配?！?/p>
三夫人趙氏一聽(tīng)，也急了，“母親，我大哥的長(zhǎng)子今年十六，剛中了童生，可謂年少英才……”
趙氏連忙對(duì)著三老爺使眼色，示意他幫腔。
闔家上下，誰(shuí)人不知大小姐就是尊金佛，只要把人娶回家，以后子孫十八代都不愁吃喝了。
但明皎是侯府嫡長(zhǎng)女，與門當(dāng)戶對(duì)的人家聯(lián)姻才能讓侯府的利益最大化。不到萬(wàn)不得已，太夫人是不會(huì)讓她“下嫁”的。
如今因?yàn)槎首?，明皎與謝思相親的事怕是傳得京城各府都知道了，這回她與謝家的親事若是再出變數(shù)，明皎的處境就會(huì)變得尷尬。
太夫人被幾個(gè)兒媳吵得頭疼，正想打發(fā)了他們，就在這時(shí)，一個(gè)小丫鬟急急地進(jìn)來(lái)稟：“太夫人，族長(zhǎng)來(lái)了，侯爺請(qǐng)您過(guò)去一趟燕譽(yù)廳?！?/p>
太夫人狐疑地問(wèn)：“族長(zhǎng)怎么突然來(lái)京城了？”
小丫鬟誠(chéng)實(shí)地?fù)u頭：“奴婢不知?！?/p>
明氏的族長(zhǎng)明恒是老侯爺?shù)拇筇酶?，上一次?lái)京城，還是明競(jìng)與楚氏成親，來(lái)京城參加兩人的婚禮。
太夫人沒(méi)多想，叫上了兒子兒媳，浩浩蕩蕩地往外院的燕譽(yù)廳走去。
當(dāng)一行人來(lái)到燕譽(yù)廳外，見(jiàn)屋里坐滿了人，太夫人心里不由咯噔一下。
她遙遙地往屋內(nèi)掃了半圈，一眼就看到了廳內(nèi)坐著族長(zhǎng)、景川侯、楚北辰以及明端夫婦等人。
廳內(nèi)傳來(lái)景川侯略帶不快的質(zhì)問(wèn)聲：“皎姐兒，是你派人從青州把堂伯請(qǐng)來(lái)的？”
“你這鬧得又是哪出？”
太夫人這才注意到連明皎也在，就坐在楚北辰的身邊。
太夫人深深地皺起了花白稀疏的眉毛。
族長(zhǎng)一頭霧水地看了看明皎與景川侯，問(wèn)：“侯爺，這到底是怎么回事？”
“何管家來(lái)接我時(shí)說(shuō)，侯府出了大事，若是處理不慎，是殺頭滅門的大罪?！?/p>