灰隼道：“李常德與詹巍然，確是南宮玄羽的左膀右臂。一個(gè)掌宮內(nèi)機(jī)要，一個(gè)握禁軍虎符，皆是信重之人?！?br/>“不過(guò)……屬下以為，若論誰(shuí)最得南宮玄羽的信任，恐怕還得是永壽宮，那位沈氏皇貴妃?！?br/>攣?lái)L·伊屠眉梢微挑，未置可否，示意他繼續(xù)說(shuō)。
灰隼沉吟道：“沈氏女受寵之盛，在京城早已不是秘密。”
“她入宮不過(guò)三四年的光景，便從最低等的答應(yīng)，一路青云直上，登上了皇貴妃的尊位，位同副后。這在大周的后宮，是從未有過(guò)的?！?br/>“其父沈茂學(xué)，原不過(guò)是六品小官，如今已是吏部尚書(shū)，沈家一門(mén)顯赫，雞犬升天！”
“甚至……如今京中私下流傳著一句話，‘生十子不如生一女，家門(mén)頃刻起’?！?br/>“可見(jiàn)在許多人眼中，沈氏女代表的恩寵、權(quán)勢(shì)，已到了足以扭轉(zhuǎn)家族命運(yùn)的地步！”
“南宮玄羽對(duì)沈氏的偏愛(ài)、縱容，絕非尋常妃嬪可比?；蛟S……她能接觸到一些連李常德、詹巍然都未必知曉的秘密……”
灰隼并非盲目推崇大周的皇貴妃，是基于搜集到的所有情報(bào)，做出的冷靜分析。
沈氏女的晉升速度、沈家的崛起、帝王對(duì)永壽宮不同尋常的維護(hù)，都能說(shuō)明這個(gè)女人在南宮玄羽心中的分量！
然而攣?lái)L·伊屠聽(tīng)完，嘴角卻緩緩勾起一抹譏誚的弧度，眼中滿是不以為然：“灰隼，你跟在本王身邊多年，曾在草原上見(jiàn)過(guò)最烈的馬，最兇的狼，也見(jiàn)過(guò)金帳里最嬌媚的女奴。”
“但你或許忘了，再烈的馬，終究要套上鞍轡；再兇的狼，也要聽(tīng)從頭狼的號(hào)令；而再美的女奴……”
說(shuō)到這里，他冷哼一聲：“也只是供主人取樂(lè)的玩物，高興時(shí)賞塊肉，厭煩時(shí)便可丟棄?！?br/>“大周不是有一句話，叫什么‘兄弟如手足，女人如衣服’？手足斷了難續(xù)，衣服舊了便可換新的?！?br/>“南宮玄羽是從尸山血海里殺出來(lái)的帝王，皇位下墊著多少至親骨血的冤魂？你告訴本王，這樣的男人，會(huì)把一個(gè)女人，看得比追隨他出生入死心腹更重？”
灰隼眉頭微皺：“這……”
攣?lái)L·伊屠冷笑一聲：“沈氏女或許有些小聰明，懂得邀寵、借勢(shì)，讓南宮玄羽離不開(kāi)她的溫柔鄉(xiāng)，但這不過(guò)是帝王閑暇時(shí)的消遣?！?br/>“沈氏女最多就知道帝王今晚宿在何處，哪個(gè)妃嬪得了賞賜，或是通過(guò)家族知道些朝堂的風(fēng)向。”
“可神秘武器這種關(guān)乎國(guó)運(yùn)，決定生死存亡的國(guó)之重器，南宮玄羽除非瘋了，才會(huì)讓一個(gè)后宮婦人染指?！?br/>對(duì)攣?lái)L·伊屠來(lái)說(shuō)，女人不過(guò)是男人的附屬，生育的工具，可以隨意贈(zèng)送的禮物。
女人怎么可能成為，男人分享核心機(jī)密，參與決策的伙伴？
見(jiàn)灰隼還想說(shuō)些什么，攣?lái)L·伊屠打斷了他：“李常德和詹巍然，這兩個(gè)人才是關(guān)鍵。從他們身上打開(kāi)缺口，怎么都比指望一個(gè)深宮婦人強(qiáng)?！?br/>灰隼深知王爺對(duì)女人的輕蔑，不敢反駁，只低頭道：“王爺說(shuō)得是。”
攣?lái)L·伊屠吩咐道：“集中我們手上所有能用的資源，不擇手段，給本王找出李常德或詹巍然的弱點(diǎn)！”
“不管是貪財(cái)、好色，還是家人牽絆，亦或是陳年舊事。哪怕是他們手下的嗜好、把柄，都要給本王挖出來(lái)！”
心腹連忙道：“是！屬下明白！”
不過(guò)……李常德一個(gè)太監(jiān)，會(huì)好色嗎？
灰隼在心里嘆了一口氣。
他始終覺(jué)得，王爺?shù)凸懒四俏换寿F妃，在南宮玄羽心中的特殊地位。
但作為忠誠(chéng)的下屬，他只能選擇服從。
或許……王爺需要碰一次壁才會(huì)明白，有些時(shí)候，英雄難過(guò)美人關(guān)……
……
永壽宮。
芙蕖進(jìn)來(lái)道：“娘娘，府里遞了老爺?shù)挠H筆信進(jìn)來(lái)?！?br/>沈知念接過(guò)，展開(kāi)信紙，逐字細(xì)讀。
沈茂學(xué)動(dòng)用了沈家在吏部的力量，結(jié)合夏家商行在北地邊境的暗線，反饋的異常資金、貨物流動(dòng)的信息，順藤摸瓜。
最終在幾處看似與流言毫不相干，實(shí)則有隱秘關(guān)聯(lián)的環(huán)節(jié)，捕捉到了北方的痕跡。
沈茂學(xué)在信中道，若僅看這些痕跡，真相呼之欲出——
大周的后宮，有妃嬪的家族勢(shì)力，竟膽大包天，暗中與匈奴勾結(jié)。利用外敵之手，散播流言，攻訐當(dāng)朝皇貴妃，其心可誅！
然而……沈茂學(xué)畢竟是老狐貍，沒(méi)有貿(mào)然下結(jié)論。
他在信紙末尾寫(xiě)道：“……然，痕跡太過(guò)明顯，反失其真?！?br/>“匈奴非莽撞無(wú)謀之輩，此等粗露馬腳，引火燒身之舉，不似其作風(fēng)?？譃楣什家申嚕畲笾艹米詠y，君臣相疑，官官相忌?！?br/>“虛實(shí)之間，尚難斷言?！?br/>看完信，沈知念的美眸微微瞇起。
父親的判斷，跟她不謀而合。
只是……究竟是大周真的有人勾結(jié)了匈奴？
還是匈奴精心策劃了一場(chǎng)離間計(jì)？
若是前者，意味后宮潛伏著通敵叛國(guó)之人。必須不惜代價(jià)挖出，否則后患無(wú)窮！
但若是后者……則說(shuō)明匈奴的布局，比她想象中更為險(xiǎn)惡。他們不僅想害她，更想動(dòng)搖大周的根基。
無(wú)論哪一種情況，都遠(yuǎn)比單純的后宮斗爭(zhēng)，要嚴(yán)重得多……
沈知念信紙湊近一旁的銅制燭臺(tái)，燒了個(gè)干干凈凈，看向芙蕖問(wèn)道：“父親還說(shuō)了什么？”
芙蕖垂首道：“回娘娘，傳信的人交代，老爺說(shuō)虛實(shí)難辨，敵暗我明，請(qǐng)娘娘務(wù)必慎之又慎，保全自身與皇嗣為要?！?br/>“并說(shuō)他會(huì)繼續(xù)暗中留意，但若無(wú)確鑿的證據(jù)，暫時(shí)不會(huì)貿(mào)然深入，以免落入圈套?！?br/>沈知念點(diǎn)了點(diǎn)頭。
父親的處理方式，向來(lái)老成持重。
此事?tīng)可嫱鈹?，又可能涉及宮闈，以及朝中大臣。在沒(méi)有鐵證之前，確實(shí)不宜大張旗鼓。
打草驚蛇是輕的。
更怕的是被對(duì)方利用，發(fā)生更大的混亂。
沈知念又問(wèn)道：“秦貴人那邊如何？”
小明子道：“回娘娘，自上次來(lái)拜見(jiàn)之后，秦貴人一直在水月軒深居簡(jiǎn)出。咱們的人留意著，未見(jiàn)她與宮外有特殊聯(lián)系。”