初八。
永安侯府籌備近兩月的洗塵宴,總算是到了。
滿京城的風(fēng)都在傳,今日侯府那位流落民間的真千金,要踏著這場宴飲正式認(rèn)祖歸宗。侯府為此重視至極,瓊筵玉饌,遍邀京華權(quán)貴,氣派煊赫。
可與此同時(shí),另一件事的風(fēng)頭,竟隱隱壓過了侯府的盛事——京中那家茍延殘喘經(jīng)營不下去的老字號(hào)悅來居,被人重金盤下,翻修成了一座嶄新的酒樓,匾額題著三個(gè)字:逐云閣。
而據(jù)說,這逐云閣的新東家不是旁人,正是侯府那位聲名狼藉的假千金,云綺。
侯府的宴飲,是達(dá)官貴胄的觥籌交錯(cuò),與尋常百姓隔著萬水千山,自然引不起太多熱絡(luò)。反倒是這橫空出世的逐云閣,成了市井間最鮮活的談資。
只因這酒樓的規(guī)矩,實(shí)在是聞所未聞。
開業(yè)當(dāng)日,非但不收分文,酒食茶水一律免費(fèi),這般揮金如土的手筆,已是叫人咋舌。更令人稱奇的是,那朱漆大門上懸著的木牌,竟清清楚楚寫著:只待女賓,男客止步。
自古而今,酒樓茶肆,皆是男兒流連聚飲之地,紅袖添酒不過是助興的點(diǎn)綴,何曾有過只招待女子的道理?
那些攥著逐云閣分送的招幌箋的女子,有鬢邊簪著珠花的妙齡少女,有荊釵布裙的市井婦人,也有挽著發(fā)髻的半老徐娘,人人面上都帶著幾分將信將疑。
膽大些的,躍躍欲試。羞怯些的,便攏著袖口,與相熟的姐妹竊竊私語,眼底又藏著按捺不住的好奇,猶豫著今晚是否要去湊這熱鬧。
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侯府。
若說昨日侯府上下還只是忙著收尾籌備,那今日便是實(shí)打?qū)嵉男鷩潭Ψ小?/p>
廊檐下掛滿了大紅綢花與鎏金彩幡,風(fēng)一吹,簌簌作響,與仆役們輕快的腳步聲、管事們洪亮的唱喏聲纏作一團(tuán)。廳內(nèi)鼎爐燃著上好的熏香,清煙裊裊,氤氳了宴席滿座。
侯府正門大開,朱紅門板上的鎏金瑞獸在暮色下熠熠生輝。賓客們絡(luò)繹而至,皆是綾羅綢緞加身,珠翠環(huán)繞。身后跟著的仆從捧著賀禮,抬著禮盒,沉甸甸的堆滿了門側(cè)的長案。
唱禮官捧著禮單,高聲唱念著“太傅府贈(zèng)—— ”“永寧伯府贈(zèng)——”的聲浪此起彼伏,將這場洗塵宴的氣派,襯得十足十。
昭玥院里,云汐玥早已盛裝打扮妥當(dāng)。
菱花銅鏡里,映出一張精心修飾過的臉龐。遠(yuǎn)山眉描得婉約,朱唇點(diǎn)得秾艷,發(fā)間斜插的赤金累絲嵌紅寶石步搖精致華麗,鏡中人的臉色帶著幾分蒼白。
昨日云綺的話,還字字句句響在耳邊。
她唇角噙著散漫的笑,語氣漫不經(jīng)心,譏諷就算她是故意把她的酒樓開業(yè)和她的洗塵宴選在同一天,她也什么都改變不了。不僅如此,還會(huì)因?yàn)樗那樵愀馔疙?,連自已的宴會(huì)都會(huì)毀掉。
……不會(huì)的。
她不會(huì)叫她如愿的!
這是只屬于她的宴會(huì),她一定會(huì)風(fēng)風(fēng)光光高高興興地將這場宴會(huì)撐到底。
深吸一口氣,云汐玥抬眸看向身側(cè)的蘭香,聲音里一絲不自覺的緊繃:“云綺呢?她還在侯府嗎?還有大哥,今日一早入了宮,他回來了嗎?”
蘭香立馬回道:“小姐,大小姐先前就帶著人出府了,大少爺那邊還未回來?!?/p>
云汐玥聞言,猛地攥緊了袖口,錦緞被絞出深深的褶皺。
她多想讓云綺親眼看著,看著她被滿座賓客簇?fù)碇?、恭賀著,看著她成為這場宴會(huì)最耀眼的主角。
可心底深處她也是真的怕,怕云綺真的會(huì)像從前無數(shù)次那樣,只要出現(xiàn)在宴會(huì)上就能輕易奪走所有人的目光。怕自已這身費(fèi)盡心思的盛裝,在那人面前,終究還是會(huì)黯然失色。
游廊下,絲竹管弦之聲驟起,清越的樂音漫過庭院,與賓客們的笑語寒暄、杯盞相碰之聲交織在一起,隱隱約約飄進(jìn)了梳妝閣。
蘭香上前一步,伸手扶住云汐玥的手肘,聲音帶著幾分催促:“小姐,賓客們都已入席,吉時(shí)到了,咱們?cè)摮鋈チ恕!?/p>
云汐玥被她攙著,緩步踏入宴客廳。
這便是那位侯府的真千金。她甫一露面,滿室喧囂便似被按下了暫停鍵,所有目光齊刷刷地朝她投來。
有驚艷,有贊嘆,有審視,還有幾分帶著探究的打量,那些目光落在她身上,燙得她指尖微微發(fā)顫。
云汐玥抬眼望去,滿堂皆是衣香鬢影,錦繡珠翠晃得人眼花。耳邊隱約又響起絲竹之聲,清婉的樂音裹著酒香與夸贊聲。
明明該是最熱鬧的光景,望著那些或真切或虛偽的笑臉,望著滿院高懸的紅綢彩幡,她卻有些恍惚。
仿佛腳下踩著的不是堅(jiān)實(shí)的地磚,而是一片輕飄飄的云,浮浮沉沉,落不到實(shí)處。
蕭蘭淑今日同樣盛裝,就站在不遠(yuǎn)處,一身寶藍(lán)色織金褙子,氣質(zhì)端莊,滿面喜氣。身旁有位珠翠滿頭的夫人正含笑夸贊起來:“永安侯好福氣,汐玥小姐瞧著端莊溫婉,真真有嫡女風(fēng)范?!?/p>
云汐玥卻沒聽清后面的話,只是怔怔地站著。蕭蘭淑見狀,眉頭微蹙,伸手輕輕拉了拉她的衣袖,低聲嗔道:“傻孩子,愣著做什么?王夫人這般夸贊你,你也不回句話,莫要失了禮數(shù)。”
“……謝王夫人夸贊。”云汐玥這才回過神來,對(duì)著王夫人淺淺福身,低聲道了謝。然而直到被引著坐在屬于自已的位置上,她心頭那份飄忽感仍未散去。
這明明是她盼了許久的時(shí)刻,與無數(shù)個(gè)深夜里夢(mèng)到的場景分毫不差。
滿堂賓客,萬眾矚目,她是這場宴會(huì)唯一的主角。
可此刻,為什么她心中并沒有想象中的激動(dòng),反倒是空落落的,像被人掏走了什么?
從認(rèn)回身份那日起,她便日日盼著這場洗塵宴,盼著成為眾人矚目的焦點(diǎn),盼著名正言順地坐穩(wěn)侯府嫡女的位置。這曾是她窮盡心力的夢(mèng)想,可真的握在手中了,她卻只覺悵然若失。
那些或真切或客套的目光,那些悅耳的夸贊之詞,那些堆在眼前的珍饈玉食,看似萬般風(fēng)光,細(xì)想之下,竟都輕飄飄的,沒什么實(shí)在的意義。
她忽然想到,今日這場宴,就算是侯府準(zhǔn)備兩月的盛大儀式??纱缦⑷ィt綢撤下,賓客離去,這滿院的熱鬧,便會(huì)如潮水般退去,什么都留不下。
那明日之后呢?她的夢(mèng)想,又該是什么?
她忍不住想起云綺。若是換作那人,大抵對(duì)這樣的場面早已習(xí)以為常,根本不會(huì)放在心上吧。
她為什么要開那樣一家只招待女子的酒樓?她是有什么想法打算?此刻的逐云閣,是不是也像侯府這般,人聲鼎沸,熱鬧非凡?
云綺總是那樣,從不必刻意去做什么,便能輕易奪走所有人的目光。然而吸引旁人的,不是她的身份,也不是她身上的衣飾,而是她這個(gè)人。
她反而是沒了侯府嫡女的身份之后,總是有出乎人意料的舉動(dòng),有深藏不露的才華,有驚世駭俗的膽識(shí),還有那些叫人拍案叫絕的奇思妙想。
而自已呢?不過是借著侯府嫡女的身份,才站在了這滿堂榮光里。
沒了這層身份,她就什么都不剩了。
林晚音與云汐玥素來交好,席位也被特意安排在她身側(cè)。
見她落座后仍是魂不守舍的模樣,便伸出手,在她眼前晃了晃,笑道:“汐玥妹妹,你這是高興得傻了不成?怎么一直呆坐著出神?”
云汐玥回過神,抬眸看她,聲音輕得像一縷煙:“沒,沒什么?!?/p>
林晚音沒察覺她語氣里的低落,依舊興致勃勃地絮叨:“汐玥妹妹,今日可是你的大喜日子,我聽說,你們侯府天不亮就在祠堂擺下三牲祭禮,把你的名字鄭重寫進(jìn)了黃絹?zhàn)遄V,還在列祖列宗的牌位前簪花焚香?!?/p>
“還有那云綺,她的名字總算從族譜里剔除了,往后啊,你就是侯府名正言順的唯一嫡女,再也不必將那個(gè)冒牌貨放在眼里了。”
“你再瞧瞧,你父親和娘親有多重視你,你這場洗塵宴辦得多有派頭。府門內(nèi)堆著的賀禮,都快趕上昭華公主府小郡主的滿月宴了。”
“你在滿月宴上得了昭華公主的青眼,成了小郡主的福緣之人,還被公主認(rèn)作義女,這可是多大的體面?!?/p>
“今日公主雖未親自前來,卻派人送來了整整三大箱賀禮,這份殊榮,京中貴女里你可是獨(dú)一份。”
“往后啊,單憑昭華公主義女這層身份,你在任何場合貴女中的席位,都得排在最前頭呢?!?/p>
云汐玥始終垂著眼,一聲不吭。
林晚音卻兀自滔滔不絕,語氣里帶著幾分憤憤不平:“對(duì)了,我還聽說那云綺在京中開了家酒樓,叫什么逐云閣。”
“依我看啊,她就是眼紅你今日這般風(fēng)光無限,生怕滿京的百姓都笑話她這個(gè)被趕出門的假千金,才故意挑在今日開業(yè),好博些存在感?!?/p>
“呵,她那個(gè)人,向來是面上裝得云淡風(fēng)輕、滿不在乎的樣子,實(shí)則心里指不定多嫉妒你呢……”
林晚音的話鋒正銳,卻忽然被云汐玥打斷。
“……不是?!?/p>
林晚音下意識(shí)住了口,眨了眨眼:“不是?妹妹說什么不是?”
云汐玥的眼底早已漫上一層薄薄的紅意,嘴唇被牙齒咬得泛出青白,卻像是渾然不覺一般。
她望著眼前觥籌交錯(cuò)的喧囂,一字一句,道出那些藏在心底、先前卻始終不愿承認(rèn)的事實(shí):“我是說,她不是怕人笑話,也不是因?yàn)槲?,才選在今日開業(yè)的。她沒有嫉妒我,她甚至……根本不在意我。”