圣城梵蒂斯。
蘭西亞正看著面前巨大的沙盤,上面代表著圣騎士的十個精致雕塑已經(jīng)被推倒。
一位身披紅袍的情報官匍匐在地,渾身顫抖:
“圣騎士軍團……近乎全軍覆沒…蘭瑟斯將軍…不知所蹤……”
話落殿內(nèi)是死一般的寂靜,連周圍的大臣都紛紛屏住呼吸。
空氣中只剩下燭火燃燒的噼啪輕響,沒人敢在此刻發(fā)出任何聲音,去承受教皇那無聲的怒火。
良久,蘭西亞終于動了。
她緩緩抬起手,指尖輕輕拂過那已經(jīng)插上大御王旗的金穗城區(qū)域。
“圣騎士團戰(zhàn)敗,蘭瑟斯不知所蹤?!?/p>
她的聲音很平靜,卻像是一把利劍,懸在每個人頭上:
“告訴我,我們面對的,究竟是一群什么樣的……螻蟻?”
“克萊斯?!彼c名道。
此刻人群中一位面容剛毅的將軍應(yīng)聲出列,此人正是南部邊境新任的統(tǒng)帥。
“你的軍團,還需要多久才能完成集結(jié),擁有進攻能力?”
克萊斯微微彎腰,聲音不帶有一絲情緒:
“回殿下,至少還需要兩個月?!?/p>
“新兵訓練,裝備還有后勤的調(diào)度都需要時間?!?/p>
蘭西亞皺眉:
“兩個月太久了。”
“給你一個半月?!?/p>
她的聲音不容置喙:
“我要你在南部邊境死死地將歲城封鎖在外?!?/p>
“遵命?!?/p>
克萊斯特躬身領(lǐng)命,沒有任何討價還價。
“至于自由聯(lián)盟那些背信棄義的家伙,”
“傳令給聯(lián)盟內(nèi)的朋友,是時候該活動一下了?!?/p>
“我要他們的內(nèi)部,現(xiàn)在就亂起來?!?/p>
她眼神一凜,接著說道:
“以教廷的名義,發(fā)布“貿(mào)易禁令”,
任何與占城、羅馬帝國進行貿(mào)易的城邦或個人,都將被視為教廷之敵,
教廷將會無條件扣押商隊,所有人員以異端論處!”
在座的眾人都知道,這是極其嚴厲的經(jīng)濟封鎖,勢必會引起巨大反彈。
但終究沒有人有勇氣站出來,質(zhì)疑蘭西亞的決定。
一切安排妥當,蘭西亞最后將目光落在了情報官身上。
“至于你們,蘭瑟斯戰(zhàn)敗之前,敵軍的主力究竟干了什么,我們竟然一無所知?”
“羅馬帝國內(nèi)部,我們經(jīng)營多年的暗線,為何在關(guān)鍵時刻幾乎被連根拔起?
德西羅那個蠢貨,真的死了嗎?”
一連串的問題,直接砸向情報官。
“臣……臣萬死!正在全力調(diào)查!
確實有消息稱,德西羅……已經(jīng)身亡。”
蘭西亞冷哼一聲,不再看他。
不得不說,蘭西亞能擔任教皇,就證明她絕非等閑之輩。
教廷在羅馬的棋子被全部清除,德西羅又在關(guān)鍵時刻“身亡”,她敏銳地意識到這一切過于巧合。
德西羅很可能叛變了,她在羅馬的棋子,應(yīng)該是德西羅透露出去的。
“廢物?!?/p>
蘭西亞的聲音平淡,但宣布著冰冷的事實:
“我看情報官年事已高,該去侍奉神明了,就由副官暫時接任你的職位吧?!?/p>
處理完這些事情,蘭西亞緩了口氣,走到巨大的神像面前,雙手合十,神態(tài)十分虔誠。
“傳諭各大教區(qū),”
她的聲音回蕩在殿堂,帶著一種充滿神性的空靈:
“金穗城的失敗,并非圣騎士實力不濟,乃是受到了異端與背叛者的玷污!
陳息就是竊取東方權(quán)柄的瀆神者!
萬羅以及他的部下,是投身黑暗的墮落者,他們必將受到神的懲罰!”
蘭西亞轉(zhuǎn)身,看著眾人:
“召集所有的吟游詩人和傳教士,我要這‘真相’傳遍北盟的每一個角落。”
教廷在蘭西亞的領(lǐng)導下,最終化為了一臺戰(zhàn)爭機器,開始運轉(zhuǎn)。
歲城城主府。
陳息將一盞碧綠的茶湯推到自由聯(lián)盟的使者面前:
“金穗城的勝利,是眾將士用命換來的,并非我一個人的功勞。聽聞聯(lián)盟近來有些不安寧?”
“想必是教廷的貿(mào)易禁令,給諸位添了不少麻煩?!?/p>
萊昂納多端起茶杯,嗅了嗅茶香,頓覺精神了很多:
“殿下明鑒,教廷此舉,實乃瘋狂,對我們的商路造成了不小的困擾,不少的商會損失慘重。”
“哦?”
陳息撫摸著茶杯,似乎是在聊家常般的開口:
“我聽聞教廷克萊斯已經(jīng)前往南部邊境,你們內(nèi)部隨后也有聲音質(zhì)疑,和歲城走得太近不是好事?!?/p>
萊昂納多心頭一震,陳息竟然連自由聯(lián)盟內(nèi)部的事情都知道。
他放下茶杯,神情嚴肅:
“不瞞殿下,確實有些見識短淺的家伙,會被昔日教廷的威嚴震懾,
但是我們自由聯(lián)盟的大部分高層,始終堅信,和歲城的友好合作,才是通向繁榮的正確道路。”
“哦,你能這么想最好?!?/p>
陳息目光平靜地看著對方:
“歲城能給予友誼,也能給予利益。但歲城需要的,不僅僅是口頭上的信任?!?/p>
萊昂納多精神一振,他知道重頭戲要來了。
他深吸一口氣,從懷中取出一卷做工精致的羊皮地圖,鋪在桌子上。
隨后伸手指向上面標注的幾個點:
“殿下請看,這是教廷南部沿海最富庶的三個港口,他們擁有最成熟的商路。
如今教廷混亂,正是我們出手代為恢復秩序的大好時機?!?/p>
他的手指點了點幾處海域:
“如果成功,我們自由聯(lián)盟的艦隊可以保證,這些地區(qū)不會受到教廷和海盜的騷擾。
并且我們愿意以市價的七成,向歲城提供未來三年內(nèi)建設(shè)所需的一切物資、糧食、材料等?!?/p>
這條件可以說是非常好,但陳息并沒有被這利益沖昏,而是冷靜地問道:
“代價呢?”
萊昂納多深吸一口氣,他知道接下來就是最關(guān)鍵的時刻:
“第一。歲城要公開承認保障自由聯(lián)盟在這三處港口的權(quán)益,包括賦稅權(quán)益和商會的自治權(quán)。
第二,關(guān)于霜紋鋼的鍛造工藝,我們希望可以和歲城深入交流。
第三,如果歲城未來開辟新的商路,自由聯(lián)盟希望有優(yōu)先通行權(quán)和貿(mào)易權(quán)?!?/p>
這些條件,幾乎可以說是在不出力的情況下,直接瓜分歲城的戰(zhàn)果。