皎月當(dāng)空，奢華的金絲楠木馬車(chē)在暗巷里緩緩?fù)Ｏ隆?/p>
與外面看上去的不同，寬敞的馬車(chē)內(nèi)此時(shí)卻是擁擠得不行。
谷俊坐在車(chē)門(mén)旁，眼神溫柔地?cái)]著懷里的小白狐，時(shí)不時(shí)地狐言狐語(yǔ)幾句。
他身后的谷昭則頭靠著車(chē)壁，懷里抱著狐貍，一人一狐，呼嚕打得都是震天響。
八哥兒蜷坐在角落里，目光放空地盯著一處，神色凝重，似乎在想著心事。
谷豐則用惠貴妃的臉對(duì)著喜晴傻笑，磕磕巴巴地同她小聲聊著什么，時(shí)不時(shí)被喜晴捶打幾下。
玖兒和花容則是面無(wú)表情地夾坐在中間，有種不知今夕是何年的調(diào)調(diào)。
而谷羽受李玄堯之命出城辦事，遂今夜的車(chē)內(nèi)便少了一個(gè)“惠貴妃”。
剩下一個(gè)黑甲衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)南星則是打足了精神，透過(guò)車(chē)門(mén)縫打量著外面的情況。
八個(gè)人，八只狐。
坐著的、趴著伸舌頭哈哈的，以各自的姿態(tài)擠成了一團(tuán)。
見(jiàn)車(chē)夫同他打了個(gè)手勢(shì)后，南星頂著那張女人臉，轉(zhuǎn)頭同其他幾人交代。
“太子殿下有令，今夜除了扮惠貴妃嚇人外，還要探探惠貴妃那邊的人到底是如何用作妖的?！?/p>
“若有發(fā)現(xiàn)，當(dāng)場(chǎng)活捉?！?/p>
“谷俊、谷昭、谷豐，還有我，各負(fù)責(zé)一個(gè)坊區(qū)?！?/p>
“花容和玖兒姑娘負(fù)責(zé)書(shū)硯坊，喜晴和八哥兒負(fù)責(zé)靜安坊，待四更天時(shí)，來(lái)此匯合?！?/p>
谷豐看了眼八哥兒，抬手表示有異議。
“等，等，等……”
可不等谷豐把話磕巴完，南星便一聲令下打斷了他的話。
“下車(chē)！”
“......”
谷豐無(wú)語(yǔ)又無(wú)奈，只能看著喜晴沖他吐了吐舌頭，拽著八哥兒，像一對(duì)好姐妹似的，扭腰晃臀地各牽著一只白狐走了。
“對(duì)，就是這么扭的。”
“公公扭得不錯(cuò)！”
喜晴夸起八哥兒來(lái)。
“有點(diǎn)子狐媚子味兒了?！?/p>
八哥兒忍俊不禁，略有些羞澀地低頭笑了。
“是喜晴姑娘教得好?！?/p>
順著無(wú)人且幽暗的街巷，兩人就這么扭啊扭啊，沒(méi)多久便扭到了靜安坊。
坊如其名，安靜如斯。
一家店門(mén)緊閉的酒樓前，有棵開(kāi)得正盛的杏花樹(shù)。
喜晴瞧見(jiàn)，便拉著八哥兒爬上去，一起懸著腿，坐在粗壯的枝干上。
“公公竟然沒(méi)爬過(guò)樹(shù)？”
喜晴很是驚訝。
八哥兒溫文爾雅地淺笑道：“此乃不雅之行，先生是不準(zhǔn)的?！?/p>
喜晴撇了撇嘴，眉間鼓著嫌棄。
“夫子們是都這樣的?！?/p>
“以前在西延，我陪太子妃和大公子他們?nèi)?shū)堂里讀書(shū)，夫子也是不準(zhǔn)我們這樣，不準(zhǔn)我們那樣。”
“不過(guò)，太子妃和大公子總是不聽(tīng)夫子的話?！?/p>
話鋒一轉(zhuǎn)，喜晴問(wèn)八哥兒：“但是，公公不覺(jué)得這樣坐在樹(shù)上，挺有趣的嗎？”
八哥兒抬頭，眼噙笑意地打量著周身。
滿(mǎn)樹(shù)的杏花開(kāi)得如云似霧，雪白一片，讓人有種置身于云朵之中的錯(cuò)覺(jué)。
適逢夜風(fēng)拂過(guò)，花瓣隨風(fēng)而散，在月光下飛揚(yáng)飄舞，絢麗爛漫得不像話，純粹美好得不真實(shí)。
只仰首欣賞過(guò)的景色，如今換了個(gè)角度，竟是另一番與眾不同的意境。
八哥兒低頭瞧去，只見(jiàn)懷里的白狐鼻子上，竟也絕妙地落了一片杏花花瓣。
他目露新奇和歡喜，回答喜晴適才的話：“甚是有趣?！?/p>
“是吧？還是我們太子妃說(shuō)得對(duì)。”
懸空的雙腿自由自在地晃悠著，喜晴從袖袋里掏出一把瓜子遞給八哥兒。
“什么雅不雅、俗不俗的，人怎么開(kāi)心，就怎么來(lái)?！?/p>
“用我們太子妃的話說(shuō)，夫子所言未必就對(duì)，若按照夫子所教，規(guī)規(guī)矩矩地活一輩子，那就活成了別人，想想就很無(wú)趣?！?/p>
“我雖是個(gè)奴婢，但也知曉什么都嘗試過(guò)了，才知何為好與壞、對(duì)與錯(cuò)、雅與俗。”
八哥兒接過(guò)喜晴遞的那把瓜子，捏在手心里，又默默地糾結(jié)起先生交給他的任務(wù)。
毒死衡帝，保護(hù)先生，這樣做到底對(duì)嗎？
他想了許多日，卻也沒(méi)想出個(gè)結(jié)果。
可先生有恩于他，他又豈可辜負(fù)了先生的恩情？
沉思了片刻，八哥兒婉轉(zhuǎn)迂回地問(wèn)喜晴。
“若是喜晴姑娘的恩人，突然有一日，想要你違背自己的心意，去做一件事，喜晴姑娘當(dāng)該如何？”
喜晴甚是隨意地嗑著瓜子，擰著眉頭反問(wèn)。
“那這恩人也不咋地啊，這不是挾恩圖報(bào)嗎？”
八哥兒似是自言自語(yǔ)地呢喃著。
“挾恩圖報(bào)？”
喜晴用力點(diǎn)頭，一雙杏眼晶晶亮。
“對(duì)啊，就是挾恩圖報(bào)?！?/p>
“我們太子妃說(shuō)了，挾恩圖報(bào)的那都不能叫作恩，只能說(shuō)是利益交換，尤其是那種早有圖謀所施的恩情?！?/p>
“當(dāng)然恩是該報(bào)的?！?/p>
“但你主動(dòng)報(bào)恩，和恩人主動(dòng)讓你報(bào)恩，那可是兩碼事?！?/p>
八哥兒仰頭欣賞著頭頂?shù)男踊?，眼神?fù)雜地笑了笑，不再說(shuō)什么。
喜晴則透過(guò)花瓣和枝杈縫隙，望著空中皎月，突然惆悵起來(lái)。
“也不知太子妃和大公子現(xiàn)在在哪兒，我好想他們啊?！?/p>
一聲“好想”，念得江箐珂和江止打了個(gè)噴嚏。
兩人動(dòng)作一致地搓了搓鼻子，繼續(xù)往一條暗巷深處走。
江止警惕地打量著周遭，并低聲質(zhì)疑。
“也不知對(duì)方是不是真的抱只貓出來(lái)裝神弄鬼，咱們這么盲目地找，能行嗎？”
江箐珂也不太確定。
“能吧。”
“客棧掌柜的不是也說(shuō)了嗎，有人親眼見(jiàn)過(guò)一只白貓，把一個(gè)虎背熊腰的大漢，瞬間就給吸成了干尸?！?/p>
江止感到模棱兩可。
“這話也未必可信，說(shuō)不定，對(duì)方只是買(mǎi)了幾張嘴造的謠?！?/p>
“想幫太子把貓妖這事兒擺平，老子覺(jué)得還是得另想妙策?！?/p>
“畢竟，就算有作妖的貓，抓了一只，人家還能再找一只來(lái)，終究是治標(biāo)不治本?！?/p>
江止的話聽(tīng)起來(lái)有幾分道理，江箐珂點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“今晚先探探情況再說(shuō)吧。”
兩人走著走著，便聽(tīng)到驚恐的喊叫聲從不遠(yuǎn)處傳來(lái)。
“救，救命，救命??！”
“貓......”
“貓妖來(lái)了！”
“??！狐......”
江箐珂和江止循聲趕去，便見(jiàn)一個(gè)打更人連滾帶爬地從條巷子里跑了出來(lái)。
一邊跑，還一邊沖著他二人高聲驚呼。
“快跑！”
“巷子里有妖怪?！?/p>
“兩只大妖怪，打起來(lái)了?！?/p>
江箐珂和江止很怕錯(cuò)過(guò)熱鬧，聞言，蹭蹭蹭地，跑得比先前還要快。
尖銳刺耳的嘶吼從那里巷子里傳出。
忽而凄厲如哀嚎，忽而暴烈如怒吼，在這寂靜無(wú)人的巷子里，聽(tīng)起來(lái)猶為詭異森冷。
待兩人沖至那巷口，借著手中的滾燈，便瞧見(jiàn)有兩伙大妖怪在巷子深處打架。
地上，一只白狐跟白貓扭打成一團(tuán)。
吱哇亂叫，貓毛、狐毛滿(mǎn)地飛。
墻頭上，一名白衣女子揮劍與一名黑衣男子打得不可開(kāi)交。
鏗鏗鏘鏘，大有不是你死就是我活的架勢(shì)。
江箐珂和江止慢慢靠近，仰頭看熱鬧看得來(lái)勁。
忽見(jiàn)一個(gè)白花花的東西從半空中飛來(lái)，徑直朝江止的面門(mén)砸來(lái)。
江止敏捷接住。
江箐珂擔(dān)心地側(cè)眸瞧去，誰(shuí)承想江止手里握著的竟是個(gè)......大饅頭?
一側(cè)眉頭挑起，江止捏了幾下饅頭，哭笑不得。
“敢情是天上不掉餡餅，掉饅頭啊?！?/p>
提起手中的滾燈，借著夜色，江箐珂朝墻頭上的人望去。
只需一眼，她便認(rèn)出了那張與身材很是違和的臉。
這狹路相逢，江箐珂肯定是要幫“惠貴妃”的。
手中的桃木劍用力一撇，如同飛鏢一般旋飛出去，精準(zhǔn)打到那黑衣男子的膝蓋窩。
黑衣男子受力腿軟，身子失衡，猝不及防地從墻頭上摔了下去。
“惠貴妃”一個(gè)側(cè)翻，從墻頭躍下，手刀狠狠下去，把剛剛掙扎起身的黑衣男子劈暈了過(guò)去。
掏出繩索將人綁好，那“惠貴妃”才朝江箐珂兩人看過(guò)來(lái)。
不管這位“惠貴妃”是誰(shuí)，肯定都是李玄堯的人。
江箐珂立馬低下頭去，將帷帽的垂紗放下，挪步走到江止身后。
只見(jiàn)“惠貴妃”調(diào)整了下身姿，長(zhǎng)劍回鞘，便扭腰晃臀，施施然地走到江箐珂和江止面前，盈盈一禮，以示謝意。
但并未開(kāi)口說(shuō)過(guò)一句人話。
“惠貴妃”轉(zhuǎn)身要走，卻被江止壓著嗓音叫住。
“美人兒，你饅頭掉了?！?/p>