崔志恒說(shuō)不出話來(lái)反駁,到了此時(shí),他的腦子里空空蕩蕩,已然被撲面而來(lái)的濃重王威壓得無(wú)法思考。
于是,他也被潛伏于黑暗中的人拖離。
齊王手里的那份文卷宛如死亡名單,他挨個(gè)清點(diǎn),直至十五人被拖離,徹底消失于黑暗中后,僅剩下的四人已然瑟瑟發(fā)抖,跪伏于地,頭垂于地,雙手高舉齊王分發(fā)給他們的命燭,等待審判與發(fā)落。
坐于中部的齊王目光再次下移,已至文卷末尾,他原本平靜的聲音也在此時(shí)漸漸沾上了一絲冷漠。
“之前他們犯的事,皆與民生有關(guān),并未對(duì)國(guó)事造成太大的影響,事后查清,倘若在位有功,能平些罪怨,還不至于償命?!?
“而你們?nèi)弧?
齊王抬起手指,在四人之間點(diǎn)出了其中三人。
“崔圭、崔遠(yuǎn)勛、崔伯晗?!?
“貪污稅款、私結(jié)匪患?jí)赫コ敲?、屯養(yǎng)私兵結(jié)黨營(yíng)私……三五年了啊,沒(méi)見(jiàn)悔改,沒(méi)見(jiàn)報(bào)備,怎么著,這是要準(zhǔn)備造反?”
「造反」二字一出,三人原本僵硬的身體,一下子便軟了,瘋狂趴在地上磕頭,嘴里大呼冤枉。
“王上明鑒,王上明鑒,臣等絕無(wú)造反與禍害家國(guó)之心!”
“屯養(yǎng)私兵一事……是秦侯,秦侯讓做的,王上,那全都是秦侯的兵,絕與臣等沒(méi)有絲毫關(guān)聯(lián),臣崔伯晗對(duì)天發(fā)誓,但凡臣私養(yǎng)一名親兵,讓臣天打五雷轟,不得好死??!”
這三樣罪名,按照齊律,皆是極為嚴(yán)重的重罪,一旦落實(shí),罷官殺頭幾乎跑不了,其中屯養(yǎng)私兵是重中之重,此罪名一旦坐實(shí),那就不是崔伯晗一人之事了,弄得不好滿門(mén)抄斬,或是家中親眷發(fā)配邊疆,此后三代皆于官場(chǎng)無(wú)緣。
正因如此,在得知崔伯晗干的事情之后,另外三名崔氏皆是渾身泛冷,提不起一絲力氣。
齊王看著滿面大汗的崔伯晗,緩緩起身來(lái)到他面前蹲下,伸手撥開(kāi)了他的劉海。
“冤枉不冤枉,寡人心中有數(shù),回頭也會(huì)再三調(diào)查清楚的,崔家一路走來(lái)不易,若是真被查出了謀反……”
他冷不丁一笑,燭光在臉上閃耀的光影險(xiǎn)些給崔伯晗苦膽嚇裂。
齊王揮了揮手,三人命燭熄滅,在一片慘嚎中被拖入黑暗,于是整座大殿只剩下了兩盞燭火遙遙而立,齊王看了一眼最后那人,將手中的文卷?xiàng)壷慌?,淡淡的聲音于黑暗中回蕩?
“崔卓華……好名字?!?
崔卓華一動(dòng)也不敢動(dòng)。
齊王繼續(xù)道:
“你在濱川三城做過(guò)文吏,做過(guò)巡察,也做過(guò)城尉,為官七年,小錯(cuò)犯了不少,但大錯(cuò)卻沒(méi)見(jiàn)著,在崔家這些為官者眾中,你真算是一股清流了?!?
崔卓華并未因齊王的夸贊而絲毫覺(jué)得輕松,方才對(duì)他崔家十八人的審判讓崔卓華已然心中明白,眼前這位傳聞之中從來(lái)不問(wèn)朝政、糜爛奢華的齊王,與傳言差別很大。
這些年他似乎在暗中做了很多事,一些他們過(guò)往犯下的錯(cuò)興許連他們自己都遺忘了,但眼前的這名王卻還記得。
他喜怒無(wú)常,如今殿中僅剩二人,崔卓華只覺(jué)得自己壓力極大,雙肩上像是背負(fù)著一座巨山。
“昨夜寡人翻找了不少關(guān)于你的宗案,的確沒(méi)有找到什么能對(duì)你定罪的條目……哎,但你千萬(wàn)別覺(jué)得自己就安全了。”
齊王笑著拿著燭火在他眼前晃了晃,接著便看向了他身后的黑暗:
“崔伯晗若是真的被查出「謀逆之舉」,你崔家的人一個(gè)也別想跑?!?
崔卓華張嘴,想要說(shuō)些什么,但腹中空空,什么也講不出來(lái)。
他能講什么呢?
怪就怪崔伯晗謀逆,怪就怪他生于崔家。
但沉寂許久之后,崔卓華仍是選擇為崔家求情:
“崔家出了如此敗類,的確乃家國(guó)之不幸,但臣等與家中親眷對(duì)此的確毫不知情,還望王上網(wǎng)開(kāi)一面,賜臣補(bǔ)過(guò)之機(jī)!”
齊王凝視著崔卓華,瞳如深淵,似是要將其靈魂吸納進(jìn)去。
“補(bǔ)過(guò)……你想補(bǔ)過(guò)?”
崔卓華聞言心頭一顫,而后迅速叩首道:
“還請(qǐng)王上開(kāi)恩!”
見(jiàn)他這般模樣,齊王揮開(kāi)白袖,席地而坐,道:
“行,那寡人給你一個(gè)機(jī)會(huì),給崔家一個(gè)機(jī)會(huì)……先前被拖入大牢中的崔氏,皆為你的同族,這些年為官,你是他們之中最為清廉正潔的一位,既然這樣,你去幫寡人好好審審你的這些同族,將他們這些年做過(guò)的所有臟事壞事全挖出來(lái)?!?
崔卓華盯著掌中命燭搖晃的光影,眼睛瞪得極大。
“怎么,不愿意啊?”
齊王微微一笑,崔卓華即刻回神,心中震顫,猛地叩首道:
“臣領(lǐng)旨!”
齊王點(diǎn)點(diǎn)頭:
“不要讓寡人失望,你崔家一族的親眷能不能活,就看你這一次了。”
崔卓華承諾下來(lái),話語(yǔ)在大殿之中擲地有聲:
“臣此去,必大義滅親,實(shí)事求是,絕不包庇同族一人……臣,叩謝王恩!”
齊王單手撐在地上,打量著面前的崔卓華,忽而揚(yáng)手一揮,一抹明媚的晨光陡然破門(mén)而入,皆盡灑在了崔卓華的后背與齊王的面容上。
殿門(mén)開(kāi)了。
“審他們之前,給崔聞寄封信吧,他如今雖在書(shū)院任職,寡人動(dòng)不得他,但家中狀況仍應(yīng)與其知會(huì)一聲。”
崔卓華聞言允諾,而后小心翼翼地端著自己手中命燭,辭于大殿。
他走后,見(jiàn)樂(lè)師與舞女又一次進(jìn)入殿內(nèi),與他擦肩而過(guò),身后殿中傳來(lái)了齊王懶洋洋的聲音:
“諸位,接著奏樂(lè),接著舞!”
…
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