亖說(shuō)完也不等姜梔回答，提起裙擺逃也似地離開(kāi)了院子，桃枝在身后怎么都追不上。
直到回了自己的夏吟苑，姜蕓淺才勉強(qiáng)平復(fù)自己急促的呼吸，屏退左右后，小心翼翼地取出袖中之物。
果然是一封信箋。
展開(kāi)時(shí)，一股沉厚的松墨氣息彌漫開(kāi)來(lái)，上面字跡如刀鑿斧刻，飄逸灑脫。
姜蕓淺本就暗中窺探謝祁許久，只一看便知道這信出自他手，見(jiàn)字如人，就仿佛謝祁本人站在她面前一般。
【謝已歸京，有事相議，于明日戌時(shí)初，漱玉樓二樓東廂雅間相候，幸勿見(jiàn)卻，順頌閨安?！?/p>
寥寥數(shù)語(yǔ)，并無(wú)署名，即使這信箋即使落在了他人手中，也不會(huì)于她名聲有礙。
他竟貼心至此。
姜蕓淺將信箋置于心口，壓抑住自己劇烈跳動(dòng)的心臟。
她怎么都沒(méi)想到，謝世子竟然會(huì)傳信給她，還邀她明日茶樓相見(jiàn)。
這放在以往，她是想都不敢想的。
難道是他知曉了玉佩在自己手中，想要感謝自己？
抑或是……他也對(duì)自己有情？
方才武邑侯夫人上門(mén)替他送信，說(shuō)明武邑侯府也默認(rèn)了此事。
那自己多年夙愿，豈不是很快就要實(shí)現(xiàn)了？
姜蕓淺越想越激動(dòng)，將信箋仔細(xì)看了幾十遍，直到將上面的字一字不差地記在心中，這才依依不舍地把它放在了床榻的軟枕下。
＊
翌日一大早天還未亮，姜蕓淺就起身讓丫鬟們幫她一件又一件地試衣服。
往日已經(jīng)穿過(guò)的衣衫自然不能再拿出來(lái)，幸好前些日子夫人替小姐量體裁衣，新做了幾套春衫。
姜蕓淺試了好幾輪，累得丫鬟們手都酸軟了，才勉強(qiáng)定下一套。
隨后是梳發(fā)上妝，銅鏡前擺滿(mǎn)了各色首飾，叫人眼花繚亂，姜蕓淺更是恨不得將所有飾品都堆到頭上去。
最后在桃枝的勸說(shuō)下，才選了幾對(duì)翡翠珠花和金簪玉鐲。
好不容易苦苦等到天色漸黯，姜蕓淺再也等不住，帶上桃枝急匆匆出門(mén)。
誰(shuí)知?jiǎng)偟介T(mén)口，就碰見(jiàn)了姜梔。
“好巧啊妹妹，今夜潘樓街上有儺戲表演，你也要去看戲湊熱鬧么？”
姜蕓淺面色一僵，只敷衍著道：“我只是隨便逛逛?！?/p>
“那正好，我與妹妹一輛馬車(chē)吧?！苯獥d提起裙擺就要上她的車(chē)，被姜蕓淺連連攔住。
“我有約了，你自己讓門(mén)房再給你準(zhǔn)備一輛?！?/p>
她捏緊手中的玉佩，不讓姜梔看出端倪。
“啊，那沒(méi)法子了，”姜梔露出失望的神情，又想起什么，“那我待會(huì)看完儺戲來(lái)找妹妹吧，反正妹妹約的肯定是哪家的高門(mén)閨秀，姐妹們一同喝茶聊天才最應(yīng)景?！?/p>
姜蕓淺暗中已經(jīng)罵了姜梔無(wú)數(shù)遍，偏偏不能表露出來(lái)，只隨口應(yīng)道：“等會(huì)再說(shuō)吧，我來(lái)不及了，你快些讓開(kāi)?！?/p>
說(shuō)完一把推開(kāi)姜梔，頭也不回地上了馬車(chē)。
姜梔看著馬車(chē)漸行漸遠(yuǎn)，清麗的臉上露出一絲冷笑。
當(dāng)初自己名聲被毀，繼妹功不可沒(méi)。
若不是她借口身體不適，讓自己陪著她去后院休息，就不會(huì)遇到半路上守著的嚴(yán)文康，更不會(huì)因?yàn)樵谘缦虾攘四潜扑裰遣磺?，被?yán)文康拖入了廂房?jī)?nèi)。
而這個(gè)繼妹只是在不遠(yuǎn)處笑瞇瞇看著，絲毫不理睬自己的哀聲求助。
如今這一切，都是她咎由自取。
漱玉樓二樓包間內(nèi)。
謝祁負(fù)手立在窗邊，看著下方街上熱鬧的景象。
隨著天色黯下來(lái)，儺戲已然開(kāi)始。
舞者們身著五彩服飾，臉戴猙獰面具，銅鑼與牛皮鼓交織開(kāi)道，似萬(wàn)馬奔騰，叫好聲此起彼伏。
謝祁眼力極高，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)了繪著姜府紋樣的馬車(chē)徐徐而來(lái)，一名女子在丫鬟的攙扶下下了馬車(chē)，很快便有小廝引她們?nèi)雰?nèi)。
沒(méi)一會(huì)兒，女子輕柔的腳步聲漸漸近了。
謝祁沒(méi)來(lái)由有些緊張。
這是他第一次邀約女子。
這么久沒(méi)見(jiàn)，普昭寺那晚的情形依舊歷歷在目。
浴桶內(nèi)柔軟的身軀，上藥時(shí)指尖觸到的細(xì)膩肌膚，都讓他喉口發(fā)緊，心間滾燙酥麻。
“吱呀”一聲，門(mén)被推開(kāi)。
謝祁轉(zhuǎn)過(guò)身，看到了戴著面紗的女子，身姿纖瘦，步履輕緩，衣飾華貴繁復(fù)，走動(dòng)中腰間的玉佩隨之起伏。
正是他的螭龍玉佩。
“姜小姐?！彼麊÷曊?qǐng)她落座。
身旁的丫鬟極有眼色地退下，帶上了廂房門(mén)。
姜蕓淺整個(gè)人飄飄然猶如在夢(mèng)中。
眼前的男子身形頎長(zhǎng)，劍眉斜飛英挺，臉上尚帶著幾分桀驁的少年氣息，身上那高不可攀的疏離之感，在見(jiàn)到自己后全然消融，只余下融融暖意在屋內(nèi)流淌。
“謝世子?！彼÷暬貞?yīng)。
“姜小姐不必拘謹(jǐn)，我點(diǎn)了些茶水吃食，請(qǐng)先用一些后再談?wù)虏贿t?！?/p>
謝祁將桌上的點(diǎn)心推向她。
雖然覺(jué)得這姜小姐的聲音似與普昭寺遇到的略有不同，但那晚事出緊急，自己又重傷在身，況且時(shí)間過(guò)去了這么久，可能是他記岔了也未可知。
他一掀衣擺，神態(tài)自如地在姜蕓淺面前坐下。
姜蕓淺小心翼翼地取過(guò)面前糕點(diǎn)送到面紗下咬了一口，心臟咚咚直跳得厲害。
見(jiàn)到自己日思夜想的男子，她卻連直視的勇氣都沒(méi)，一張臉漲得通紅似血，若不是有面紗擋著，怕是早就遭人笑話(huà)了。
待喝了幾口茶水，姜蕓淺這才緩過(guò)神來(lái)，“不知謝世子此次相邀所為何事？”
謝祁來(lái)這里之前就盤(pán)算好了想法。
姜家小姐不愿嫁給嚴(yán)文康，無(wú)非就是嚴(yán)文康品行不端，絕非良配。
若他能幫姜小姐找到可托付之人，助她定下親事，既解了她的燃眉之急，又可不與忠勤伯爵府交惡。
退一萬(wàn)步來(lái)說(shuō)，若姜小姐真找不到良人，那武邑侯府也可成為她的后路，自己……自己勉為其難將她娶回府就是了。
反正自己從未有過(guò)什么心愛(ài)的女子，娶誰(shuí)都一樣。
因此他想先問(wèn)過(guò)她的想法，再作打算。
想到這里，謝祁開(kāi)口問(wèn)她：“不知姜小姐可有心儀之人？”
姜蕓淺愣了愣，反應(yīng)過(guò)來(lái)后整個(gè)人被一陣巨大的狂喜包裹。
謝世子這是在……向她表明心跡？