北境冰原。
玄冥寒淵的入口處。
芷柔的指尖深深掐進(jìn)掌心，蒼白的嘴唇微微顫抖：“你們……可以殺了我了。“
彭英怡眉梢微挑，眼中閃過(guò)一絲詫異：“我們?yōu)楹我獨(dú)⒛?？?/p>
“我都知道了……“芷柔的聲音帶著幾分決絕，“師尊蘇挽晴是死于你們之手，白暮雪師姐也是。你們……為何還要留著我這個(gè)活口？“
雪原上一時(shí)寂靜，只有寒風(fēng)卷著細(xì)碎的冰晶掠過(guò)三人衣袍。
彭英怡忽然輕笑出聲，那笑聲在寒夜中顯得格外清冷：“我們既然將你從霜蚺巢穴救出，便從未打算取你性命?！?/p>
“可我知道得太多了！“芷柔猛地抬頭，眼中噙著淚水，“你們奪取了白師叔的儲(chǔ)物袋，甚至還將師傅的魂魄融煉到法器之中……我……“
彭英怡唇角微揚(yáng)，眼中閃過(guò)一絲莫測(cè)的光芒：“傻孩子，我們自有辦法。即便不取你性命，也能確保萬(wàn)無(wú)一失?！?/p>
芷柔茫然抬頭，尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)，彭家炎已如鬼魅般閃至她身后。少年修長(zhǎng)的手指精準(zhǔn)扣住她后頸要穴，另一手不知何時(shí)已執(zhí)起一尊青玉酒壺。
“唔……！“
冰涼的壺嘴抵入唇齒，辛辣的酒液如烈火般灌入喉中。
芷柔瞳孔驟縮，在這一瞬間，她終于想明白了，自己為何會(huì)失憶。
同樣的人，同樣的手段……
同樣是這樣一壺酒，原來(lái)她早已不是第一次飲下這“忘情酒“。
“咳咳……你們……“她掙扎著想要說(shuō)話，卻發(fā)現(xiàn)意識(shí)正飛速抽離。最后的視野里，是彭家炎那雙深不見(jiàn)底的眼眸，和酒壺上若隱若現(xiàn)的“忘情“兩字篆刻。
彭家炎穩(wěn)穩(wěn)接住軟倒的少女，看著她空蕩蕩的右臂，略有所思。
“這丫頭命途多舛?！芭碛⑩p嘆一聲，“帶回箭竹山莊吧。“
……
云渺洲。
東海之濱，箭竹山莊。
晨霧如紗，籠罩著山谷深處的一片古林。
濕冷的霧氣在林間流動(dòng)，將一切輪廓都模糊成朦朧的灰影。
彭玄魚(yú)踩著潮濕的落葉，穿過(guò)濃霧，來(lái)到一棵蒼勁的古樹(shù)下。
樹(shù)干粗壯，樹(shù)皮皸裂如龍鱗，而在離地三尺處，一個(gè)幽深的樹(shù)洞張開(kāi)，仿佛一張沉默的嘴。
“師父?！八吐晢镜馈?/p>
樹(shù)洞里傳來(lái)一陣窸窣聲，接著，一張蒼老的面容從黑暗中浮現(xiàn)——那是一張半人半木的臉，左半邊仍是皺紋縱橫的皮膚，右半邊卻已經(jīng)木化，樹(shù)皮般的紋理沿著顴骨蔓延，連眼珠都變成了年輪般的深褐色。
“小魚(yú)來(lái)了?！把卮旱穆曇羯硢〉统粒袷秋L(fēng)吹過(guò)枯枝的摩擦聲。
他伸出半木化的手臂，指尖已經(jīng)化作細(xì)小的根須，輕輕撥開(kāi)擋在眼前的藤蔓：“今日怎么想起來(lái)看我這老樹(shù)精了？“
彭玄魚(yú)在樹(shù)洞前單膝跪地，神色凝重：“師父，弟子想請(qǐng)教'青囊再造術(shù)'?！?/p>
樹(shù)洞內(nèi)傳來(lái)根須摩擦的沙沙聲，薛回春木化的半邊面容微微抽動(dòng)：“青囊再造術(shù)？你先前不是說(shuō)這門術(shù)法派不上用場(chǎng)么？“
彭玄魚(yú)輕嘆一聲，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間藥囊：“前些日子本想為英飛叔醫(yī)治腿疾，誰(shuí)曾想他那'抱殘經(jīng)'需以跛足為引……根本是不需要治的……“
“哦？“樹(shù)洞深處傳來(lái)一聲輕哼，幾片枯黃的藥渣簌簌落下，“那如今又是要為誰(shuí)醫(yī)治？“
彭玄魚(yú)從袖中取出一方素帕，上面沾染著暗紅血跡：“今晨莊里來(lái)了位姑娘，右手其臂而斷?！?/p>
“斷肢可還在？“
“聽(tīng)說(shuō)留著妖獸巢穴，想來(lái)應(yīng)該是被妖獸嚼碎吞了吧。“
薛回春的根須突然全部縮回樹(shù)洞，半晌才幽幽嘆道：“青囊再造非同小可。若無(wú)完整斷肢為引，就得以受術(shù)者自身骨血為媒……重塑肉身“一根嫩芽探出洞口，在晨霧中微微顫動(dòng)，“稍有不慎，便要賠上性命。“
“正因如此，弟子才特來(lái)求教師尊。“他的聲音很輕，卻讓樹(shù)洞周圍的霧氣都為之一滯。
……
箭竹山莊。
聽(tīng)風(fēng)樓。
晨光微熹，薄霧未散。一縷縷金芒穿透雕花窗欞，在青玉鋪就的地面上灑落細(xì)碎光斑，如星子墜地，流轉(zhuǎn)生輝。
樓閣深處，一道修長(zhǎng)身影負(fù)手而立。彭臻——彭氏一族的大長(zhǎng)老，雖已年近六旬，卻因修為精深而容顏不衰。他眉目如畫(huà)，鬢若刀裁，一襲素白長(zhǎng)袍隨風(fēng)輕揚(yáng)，襯得整個(gè)人宛如謫仙臨世。此刻，他正凝望窗外云卷云舒，眸中似有星河沉浮，氣度超然。
“玄魚(yú)拜見(jiàn)大長(zhǎng)老?！迸硇~(yú)步履輕緩，行至堂中，躬身長(zhǎng)揖。
彭臻并未回頭，只淡淡道：“聽(tīng)聞你要為那千蛛教的女娃續(xù)接斷臂？”聲音清越如寒泉擊石，透著一絲若有若無(wú)的威壓。
“正是?！迸硇~(yú)雙手捧出一只青緞藥囊，語(yǔ)氣恭敬，“弟子已查驗(yàn)過(guò)傷勢(shì)，芷柔姑娘的右手雖已不可尋回，但殘存手骨的經(jīng)絡(luò)尚未枯竭。若以《青囊秘術(shù)》中的‘血肉衍生’之法施為，輔以靈藥溫養(yǎng)，當(dāng)有八成把握為其重塑肉身，再造軀殼。”
彭臻眸光微動(dòng)，眼底精芒一閃而逝。他緩緩轉(zhuǎn)身，袖袍輕拂間帶起一陣清冽藥香。“好！”他唇角微揚(yáng)，露出贊許之色，“此事若能成，你的醫(yī)道造詣必能突破桎梏。說(shuō)不定……筑基的機(jī)緣便藏于此中?！?/p>
略一沉吟，他又道：“我會(huì)命玄虎從旁協(xié)助。庫(kù)房中的靈材，你可任意取用。若有疑難，隨時(shí)來(lái)尋我。”
彭玄魚(yú)深深一揖，袖角垂落如云：“玄魚(yú)謝過(guò)大長(zhǎng)老成全?！?/p>
晨風(fēng)穿堂而過(guò)，卷起二人衣袂。樓外竹海沙沙，恍若低語(yǔ)。
……
寒玉床上，芷柔靜靜躺著，面色慘白如紙，唯有唇上一抹淡紅尚存生機(jī)。她的右臂齊肩而斷，傷口處經(jīng)絡(luò)蜷縮，如枯藤纏結(jié)，隱約泛著暗青。
彭玄魚(yú)立于榻前，指尖青光流轉(zhuǎn)，靈力如絲，緩緩滲入斷臂殘?zhí)帯?/p>
他閉目凝神，靈識(shí)游走于她殘損的經(jīng)脈之間，許久，才低聲道：“經(jīng)絡(luò)未絕，可續(xù)。“
他抬眸，對(duì)身旁的彭家炎道：“取血靈芝、玄冰髓，再熬一壺養(yǎng)元湯來(lái)?！?/p>
彭家炎領(lǐng)命而去，不多時(shí)捧來(lái)靈材。彭玄魚(yú)并指一劃，血靈芝凌空粉碎，化作赤霧懸于掌心；另一手引玄冰髓寒氣，凝成晶瑩脈絡(luò)，緩緩接續(xù)在斷臂之處。
“骨為基，血為引?！八谅暷钤E，掌心靈光驟亮，赤霧與冰晶交織纏繞，漸漸凝成一段瑩白骨形。
彭家炎適時(shí)遞上溫?zé)岬酿B(yǎng)元湯。彭玄魚(yú)接過(guò)，一手扶起芷柔后頸，將藥湯緩緩喂入她口中。湯藥入喉，她蒼白的臉色稍見(jiàn)紅潤(rùn)，但雙目依舊緊閉。
如此反復(fù)三次，每凝一寸骨，便喂一匙湯。彭玄魚(yú)額上已見(jiàn)薄汗，指尖靈光卻未減分毫。直至斷臂處骨骼盡復(fù)，經(jīng)絡(luò)如春藤抽芽，緩緩延伸纏繞。血肉漸生，肌膚寸寸覆蓋，新肢終成。
室內(nèi)只余淺淺呼吸聲。彭玄魚(yú)長(zhǎng)舒一口氣，袖口拭去額間汗水，顯是耗費(fèi)不小。
恰在此時(shí)，芷柔睫毛微顫，緩緩睜眼。她目光茫然四顧，最終落在自己完好的右臂上，怔然許久，才沙啞開(kāi)口：“我......這是......“
彭玄魚(yú)取過(guò)最后一匙養(yǎng)元湯遞到她唇邊：“喝完再說(shuō)話?！?/p>
……
當(dāng)彭玄魚(yú)離去，芷柔怔怔地望著自己的右手，五指修長(zhǎng)，肌膚瑩白如玉，沒(méi)有一絲傷痕。
可當(dāng)她試著握拳時(shí)，經(jīng)脈深處卻傳來(lái)一陣細(xì)微的刺痛，仿佛這具軀體并不完全屬于她。
“我在哪里？”芷柔一臉疑惑的問(wèn)道。
“這里是箭竹山莊?！迸硇~(yú)露出溫和的笑容。
“箭竹山莊……”芷柔低聲重復(fù)著這個(gè)名字，眉頭微蹙，“我為什么會(huì)在這里？”
彭家炎站在一旁，目光深沉，嘴角卻掛著一絲少年人特有的狡黠笑意：“你傷得很重，是玄魚(yú)哥把你帶回來(lái)的?！?/p>
“傷？”芷柔按住太陽(yáng)穴，努力回想，可記憶卻像蒙了一層霧，無(wú)論如何也撥不開(kāi)。
她只隱約記得自己似乎乘坐了一艘船，那艘船翱翔于九天之上，船身之下是無(wú)盡云海，船身之旁是烈烈罡風(fēng)。
至于為什么要去做這艘船，要跟隨乘坐，她都記不得了……
“別急著想?！币坏罍赝竦呐晜鱽?lái)，彭英怡端著藥碗走進(jìn)屋內(nèi)。她容貌年輕，看上去不過(guò)三十余歲，眉眼間卻帶著長(zhǎng)者的沉穩(wěn)與慈和，“你昏迷了七日，神魂尚未穩(wěn)固，強(qiáng)行回憶只會(huì)傷神?！?/p>
芷柔接過(guò)藥碗，低聲道謝。
藥汁苦澀，卻帶著一股清冽的靈氣，讓她混沌的思緒稍稍清明。
“我的手……很奇怪……”她遲疑地開(kāi)口，“是重新長(zhǎng)出來(lái)的？”
彭英怡微微一笑：“玄魚(yú)的青囊術(shù)已至化境，斷肢續(xù)接并非難事?！?/p>
芷柔低頭凝視著自己的手掌，指尖微微顫抖。
接下來(lái)的幾日，芷柔的傷勢(shì)漸愈，可記憶卻始終未能恢復(fù)。
山莊里的人對(duì)她態(tài)度各異……
彭玄魚(yú)每日都會(huì)來(lái)為她診脈，神色淡然，言語(yǔ)不多，可指尖渡來(lái)的靈力卻溫和而綿長(zhǎng)，像是在確認(rèn)她體內(nèi)是否還有隱患。
彭英怡待她如晚輩，時(shí)常親自熬制養(yǎng)神湯藥，偶爾還會(huì)與她閑談幾句。
彭家炎則總是似笑非笑地打量她，眼神里藏著說(shuō)不清的東西。
芷柔站在回廊下，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著新生的右手腕骨。
這幾日她總能在不經(jīng)意間察覺(jué)到一道若有若無(wú)的視線——當(dāng)她獨(dú)自在藥圃散步時(shí)，當(dāng)她在廊下翻閱古籍時(shí)，甚至當(dāng)她深夜推開(kāi)窗透氣時(shí)。
那是個(gè)灰衣雜役。
他從不靠近，從不交談，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，像一抹飄忽的影子。
芷柔曾試著朝他走去，可每當(dāng)她邁出幾步，那人便悄無(wú)聲息地退入陰影，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
最令人在意的是他的腳步——輕得像一片落葉擦過(guò)地面，連山莊里最敏銳的靈犬都未曾察覺(jué)他的存在。
“在看什么？“
彭家炎的聲音突然在身后響起，芷柔指尖一顫，迅速收回目光。
“沒(méi)什么。“她淡淡道，“只是覺(jué)得你們彭家的下人，都安靜得很?！?/p>
彭家炎順著她先前的視線望去，長(zhǎng)廊盡頭空無(wú)一人。
他嘴角微揚(yáng)，眼底卻閃過(guò)一絲晦暗：“山莊規(guī)矩嚴(yán)，下人自然要懂分寸?！?/p>
……
鳳塵宗。
珊瑚洞。
晨光穿透洞頂?shù)奶烊痪Т?，在幽藍(lán)的洞壁上折射出七彩光暈。
徐逸塵端坐在一方青玉蒲團(tuán)上，寬大的素白道袍鋪展如云，手中一盞清茶氤氳著裊裊白霧。
彭英怡一襲絳紫羅裙，領(lǐng)著少年模樣的彭家炎緩步而入。
“徐宗主?！芭碛⑩欢Y，聲音清越如珠落玉盤(pán)。
徐逸塵抬眸，那雙仿佛看透世事的眼睛微微瞇起：“彭姑娘氣色不錯(cuò)，看來(lái)此行所獲頗豐。“
彭英怡低聲道：“我已經(jīng)去過(guò)北境冰原幽冥寒淵，對(duì)它進(jìn)行了祭祀，它已認(rèn)可了我，只是……“
“只是蛻皮在即，需要更多血食？“徐逸塵輕啜香茗，茶湯映出他似笑非笑的面容。
彭家炎上前一步，單膝跪地：“求宗主指點(diǎn)迷津！“
徐逸塵袖袍輕拂，一道清風(fēng)將少年托起：“你們能活著回來(lái)，靠的是自己的決斷……若過(guò)分依賴天機(jī)，終會(huì)遭其反噬?！?/p>
彭英怡凝視著茶湯中自己的倒影，忽然道：“我……不打算做蛛后了?！?/p>
洞中霎時(shí)寂靜，只有水滴從鐘乳石上墜落的聲響。
“哦？“徐逸塵眉梢微挑，等著下文。
“我非千蛛教修士，若強(qiáng)行奪取蛛后之位……“彭英怡指尖輕顫，“就算成功，千蛛教的高階修士也不會(huì)放過(guò)我，更不會(huì)放過(guò)彭家?！?/p>
徐逸塵唇角微揚(yáng)，眼中閃過(guò)一絲贊許：“善！知進(jìn)知退，明曉取舍，方顯智者本色。“
彭英怡面露堅(jiān)定：“然則筑基之事......若不借這霜魄天的巨妖之力，我恐怕終其一生也難窺筑基門徑。“
徐逸塵雙目微瞇，袖中手指輕掐法訣：“既如此……便攜你那貴人同去吧?！?/p>
彭英怡盈盈下拜，玉簪上的珠墜輕輕晃動(dòng)：“還望宗主再賜一言指點(diǎn)。“
“一卦不問(wèn)二次……“徐逸塵輕輕搖頭，洞中忽然卷起一陣清風(fēng)，“須知天道循環(huán)，陰陽(yáng)相生。欲求多大機(jī)緣，便需擔(dān)多大劫數(shù)?！八渑圯p拂，聲音漸沉，“慎之，慎之……“
……
箭竹山莊。
竹影軒。
暮色漸沉，最后一縷殘陽(yáng)穿過(guò)竹林，在青石小徑上投下斑駁的光影。
芷柔正倚在朱漆欄桿旁，新生右手的指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著欄桿上的雕花紋路。
忽然，她的動(dòng)作頓住了。
那個(gè)神秘的灰衣仆人又出現(xiàn)了。
這一次，他沒(méi)有遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，而是徑直朝她走來(lái)。
竹葉沙沙作響，他的腳步卻輕得像貓，連一片落葉都沒(méi)有驚動(dòng)。在距離三丈處，他停下腳步，緩緩抬頭。
夕陽(yáng)的余暉映照下，那張陌生的臉龐顯得格外蒼白。削瘦的面容，高聳的顴骨，還有那雙如毒蛇般陰冷的眼睛。
“你是誰(shuí)？“芷柔下意識(shí)后退半步。
男子做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，聲音沙?。骸皠e出聲?！?/p>
“你是……“芷柔壓低聲音，她總覺(jué)得這張臉有些熟悉，似乎在哪里見(jiàn)過(guò)，不過(guò)一時(shí)間又說(shuō)不出來(lái)。
“我是誰(shuí)不重要?！澳凶哟驍嗨璧丨h(huán)顧四周，“今日不知為何，他們都離開(kāi)了。我只有片刻時(shí)間……“
他的語(yǔ)速突然加快：“記住，彭氏大長(zhǎng)老彭臻，就是'陸道全'?！?/p>
芷柔瞳孔驟縮。
血河真人重金懸賞的魔修陸道全，竟是那位溫文爾雅的彭家大長(zhǎng)老？
“真看不出來(lái)啊……“芷柔喃喃道，后背已沁出一層冷汗：“你……有證據(jù)嗎？”
“不需要證據(jù)！你只需要把消息散播出去，血河真人自會(huì)親自求證?！?/p>
“這個(gè)秘密會(huì)在關(guān)鍵的時(shí)候讓你保證性命！”
“記住！我們從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面?！闭f(shuō)完之后，墨鱗轉(zhuǎn)身離去。