咕咚
副將張武看著腳邊那具尚有余溫的尸體,喉嚨里發(fā)出一聲艱難的吞咽聲。
錢彪那雙圓睜的眼睛,正死死地盯著他,里面充滿了未散盡的恐懼和不甘。
帥帳內(nèi),一片死寂。
所有錢彪的親衛(wèi)都僵在原地,握著武器的手在劇烈顫抖,卻無(wú)一人敢動(dòng)彈分毫。
他們看向李萬(wàn)年的眼神,不再是懷疑和敵視,而是最原始的敬畏和恐懼。
那不是殺人。
那是碾碎。
從言語(yǔ)的壓迫,到一擊斷腕,再到扭斷脖頸,整個(gè)過(guò)程行云流水,帶著一種令人窒息的暴力美感。
眼前這個(gè)頂著錢家主面容的男人,根本不是人,他是一個(gè)披著人皮的惡鬼!
李萬(wàn)年沒(méi)有去看那些呆若木雞的親衛(wèi),他的目光,落在了癱坐在地的張武身上。
“現(xiàn)在,你來(lái)告訴我?!崩钊f(wàn)年的聲音打破了帳內(nèi)的寧?kù)o,“這支軍隊(duì),誰(shuí)說(shuō)了算?”
張武渾身一個(gè)激靈,猛地抬起頭,對(duì)上李萬(wàn)年那雙深不見(jiàn)底的眼眸。
他張了張嘴,卻因?yàn)闃O度的恐懼,一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái),牙齒在不受控制地打顫,發(fā)出“咯咯”的聲響。
也不怪他表現(xiàn)得如此不堪。
畢竟是個(gè)人私兵,連雜牌軍都比不上,更別說(shuō)對(duì)比那些被戰(zhàn)場(chǎng)篩選出來(lái)的精兵悍將了。
李萬(wàn)年雖然知道,但卻故意在語(yǔ)氣里透出不耐的情緒來(lái):“怎么?,舌頭被嚇掉了?”
“不……不是……”
張武終于擠出了一點(diǎn)聲音,他手腳并用地向后挪動(dòng),想要遠(yuǎn)離錢彪的尸體,卻發(fā)現(xiàn)自己的雙腿軟得不聽(tīng)使喚。
李萬(wàn)年邁步上前,蹲在了他的面前。
“我再問(wèn)你一遍。”
他伸出手,輕輕拍了拍張武的臉頰,那動(dòng)作帶著一種說(shuō)不出的侮辱性,“這西山大營(yíng),現(xiàn)在,聽(tīng)誰(shuí)的?”
張武的身體抖得更厲害了。他知道,這是自己的生死關(guān)頭。
錢彪的下場(chǎng)就在眼前,他毫不懷疑,只要自己說(shuō)錯(cuò)一個(gè)字,自己的腦袋就會(huì)和錢彪的尸體作伴。
求生的本能壓倒了一切。
“聽(tīng)……聽(tīng)您的!聽(tīng)家主的!”張武用盡全身力氣喊了出來(lái),聲音嘶啞而尖銳。
“家主?”李萬(wàn)年笑了,“我不是李萬(wàn)年嗎?”
“不!您就是錢家主!小的剛才眼拙,沒(méi)有認(rèn)出家主您!”
“錢彪這個(gè)狗賊,竟然敢對(duì)家主您不敬,意圖謀反,死有余辜!死有余辜??!”
張武的腦子在這一刻轉(zhuǎn)得飛快,他立刻為錢彪的死找到了一個(gè)完美的理由,同時(shí)也為自己的投降找到了一個(gè)臺(tái)階。
“哦?”李萬(wàn)年饒有興致地看著他,“他謀反?”
“對(duì)!就是謀反!”
張武說(shuō)得斬釘截鐵,仿佛親眼所見(jiàn),
“他早就心懷不軌,經(jīng)常在背后非議家主您,還說(shuō)……還說(shuō)要取而代之!”
“今天他就是想趁機(jī)發(fā)難,幸虧家主您明察秋毫,雷霆一擊,才清除了這個(gè)叛逆!”
這番話,讓旁邊的孟令都聽(tīng)得有些發(fā)愣。
這人的臉皮,可真不是一般的厚。
“說(shuō)得不錯(cuò)?!?br/>李萬(wàn)年站起身,居高臨下地看著他,
“既然錢彪是叛逆,那作為他的副將,你,是不是也該有點(diǎn)連帶責(zé)任?”
張武的心臟猛地一抽,剛剛放下的心又瞬間提到了嗓子眼。
“家主明鑒!我張武對(duì)錢家忠心耿耿,日月可鑒!”
他一邊說(shuō),一邊掙扎著跪了起來(lái),對(duì)著李萬(wàn)年“砰砰砰”地磕頭,
“我早就看錢彪那廝不順眼了,只是苦于沒(méi)有證據(jù),不敢聲張!今天家主為錢家清除了這個(gè)毒瘤,我張武,愿為家主效犬馬之勞,萬(wàn)死不辭!”
他看出來(lái)了,眼前這個(gè)人,殺伐果斷,但似乎并不是一個(gè)純粹的瘋子。
他殺了錢彪,還需要一個(gè)人來(lái)幫他穩(wěn)定軍心,掌控這四萬(wàn)大軍。
而自己,就是最好的人選。
這是危機(jī),更是機(jī)會(huì)!
“很好?!崩钊f(wàn)年看著他賣力的表演,神情沒(méi)有變化,“既然你這么忠心,那我就給你一個(gè)機(jī)會(huì)?!?br/>“多謝家主!多謝家主!”張武大喜過(guò)望。
“現(xiàn)在,你來(lái)告訴我,想要徹底掌控這支軍隊(duì),第一步,該做什么?”李萬(wàn)年問(wèn)道。
這個(gè)問(wèn)題,既是考驗(yàn),也是命令。
張武不敢有絲毫怠慢,他跪在地上,仰著頭,腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn),嘴上說(shuō)道:
“回稟家主!”
“錢彪雖死,但他在軍中經(jīng)營(yíng)多年,有幾個(gè)都尉是他的死忠?!?br/>“為防消息走漏,軍心大亂,我們必須立刻動(dòng)手,將他們?nèi)靠刂破饋?lái)!”
“哪些人?”
“第三營(yíng)都尉吳鐵城,第五營(yíng)都尉趙四,還有第七營(yíng)的李貴!”
“這三個(gè)人,都是錢彪一手提拔起來(lái)的,平日里唯錢彪馬首是瞻,是最大的隱患!”
張武毫不猶豫地將自己的同僚賣了個(gè)干干凈凈。
“怎么控制?”李萬(wàn)年繼續(xù)問(wèn)。
“趁著現(xiàn)在夜深,消息還未傳出,由我出面,以將軍議事為名,將他們?nèi)朔謩e誘至偏僻之處,然后……”
張武做了一個(gè)抹脖子的動(dòng)作,眼神狠厲,
“一舉格殺!只要這三人一死,其余軍官,群龍無(wú)首,便不足為懼!”
“然后呢?”
“然后,我立刻召集所有百夫長(zhǎng)及以上軍官,到校場(chǎng)集合!”
“由您,不,由家主您,親自出面,宣布錢彪謀反伏誅之事,并許以重利,對(duì)一些人官升一級(jí),賞銀百兩!”
“恩威并施之下,必能收服軍心!”
張武將自己的計(jì)劃和盤托出。
這是一個(gè)簡(jiǎn)單粗暴,但極為有效的辦法。
先清除最堅(jiān)定的反對(duì)者,再用利益和威懾捆綁剩下的所有人。
“計(jì)劃不錯(cuò)?!崩钊f(wàn)年點(diǎn)點(diǎn)頭,“那就按你說(shuō)的辦。”
“謝家主信任!”張武心中一塊大石落地,他知道,自己的命保住了。
“不過(guò),”李萬(wàn)年話鋒一轉(zhuǎn),“不是你一個(gè)人去?!?br/>他看向孟令:“孟令?!?br/>“末將在!”
“你帶上四個(gè)兄弟,陪著張副將走一趟?!崩钊f(wàn)年的語(yǔ)氣很平淡,“記住,是‘陪著’?!?br/>孟令瞬間領(lǐng)會(huì),沉聲應(yīng)道:“末將明白!”
張武的心頭又是一緊。
他明白,這是監(jiān)視,也是督促。
如果自己有任何異心,這五個(gè)煞神會(huì)毫不猶豫地將自己撕成碎片。
“家主放心!有孟令將軍相助,必然馬到功成!”張武擠出一個(gè)比哭還難看的笑容。
“去吧。”李萬(wàn)年揮了揮手,“我在這里,等你的好消息?!?br/>“是!”
張武從地上一躍而起,仿佛瞬間充滿了力量。
他對(duì)著帳內(nèi)剩下的錢彪親衛(wèi)厲聲喝道:
“你們還愣著干什么?沒(méi)聽(tīng)到家主的命令嗎?”
“錢彪謀逆,已被家主正法!你們?nèi)粝牖蠲凸怨月?tīng)從家主號(hào)令!若有二心,錢彪就是你們的下場(chǎng)!”
那十幾名親衛(wèi)如夢(mèng)初醒,紛紛扔下武器,跪倒在地。
“我等愿聽(tīng)家主號(hào)令!”
“愿為家主效死!”
張武滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,隨即帶著孟令五人,大步走出了帥帳。
帳外的夜風(fēng)吹來(lái),他才發(fā)覺(jué),自己的后背,早已被冷汗?jié)裢浮?br/>李萬(wàn)年看著張武離去的背影,對(duì)剩下的四名親衛(wèi)說(shuō)道:
“把這里收拾干凈。把錢彪的腦袋,掛在帥帳門口的旗桿上?!?br/>“是!”
親衛(wèi)們干脆利落地行動(dòng)起來(lái),很快,錢彪的尸體被拖了出去,地上的血跡也被迅速清理干凈。
李萬(wàn)年重新坐回到主位上。
掌控這四萬(wàn)大軍,只是第一步。
接下來(lái),如何將這支只認(rèn)錢糧的私兵,改造成一支真正聽(tīng)從自己號(hào)令的鐵軍,才是關(guān)鍵。
他看向帳外,夜色深沉,殺機(jī)四伏。
他知道,今夜,西山大營(yíng),注定無(wú)眠。
帥帳之外,張武的腳步走得飛快,孟令五人則不緊不慢地跟在他身后,相隔不過(guò)三步。
這五道身影,就像五座移動(dòng)的鐵塔,散發(fā)著令人心悸的壓迫感。
張武不敢有絲毫異動(dòng)。
他很清楚,自己脖子上的腦袋,暫時(shí)還屬于自己,但隨時(shí)可能被身后的人取走。
“張副將,我們先去哪?”孟令開(kāi)口問(wèn)道,聲音沒(méi)有起伏。
“先去吳鐵城的營(yíng)帳!”張武立刻回答,“他是錢彪最信任的人,也是最沖動(dòng)的一個(gè),必須第一個(gè)解決!”
“帶路?!泵狭钛院?jiǎn)意賅。
一行人穿行在寂靜的軍營(yíng)中。
巡邏的士兵看到是副將張武,都躬身行禮,并未阻攔。
他們絲毫沒(méi)有察覺(jué)到,軍營(yíng)的中樞,已經(jīng)發(fā)生了驚天動(dòng)地的變化。
很快,他們來(lái)到一座獨(dú)立的營(yíng)帳前。
“這里就是吳鐵城的住處。”張武壓低聲音,對(duì)孟令說(shuō)道,“他為人警惕,帳內(nèi)常年有四名親衛(wèi)守護(hù)。我們……”
“你在外面叫門?!泵狭钪苯哟驍嗔怂笆O碌?,交給我們?!?br/>“這……”張武有些猶豫,“萬(wàn)一他起了疑心……”
孟令看了他一眼,那眼神讓張武后面的話全部堵在了喉嚨里。
“好,好的?!睆埼洳桓以俣嘌?,他深吸一口氣,走到帳前,清了清嗓子,沉聲喊道:“吳都尉!吳都尉可在?”
帳內(nèi)傳來(lái)一個(gè)警惕的聲音:“誰(shuí)?”
“是我,張武?!?br/>“張副將?這么晚了,有何要事?”
“將軍有緊急軍令,命你我速去帥帳議事!”張武按照事先想好的說(shuō)辭喊道。
帳內(nèi)沉默了片刻,隨即傳來(lái)吳鐵城的聲音:“知道了,我換件衣服就來(lái)?!?br/>張武心中一松,剛想退后,孟令卻對(duì)他使了個(gè)眼色。
張武會(huì)意,繼續(xù)站在帳門口,沒(méi)有離開(kāi)。
片刻之后,帳簾被掀開(kāi),一個(gè)身材高大,滿臉橫肉的漢子走了出來(lái),正是吳鐵城。
他身后,還跟著四名手按刀柄的親衛(wèi)。
“張副將,將軍到底有什么急事?”吳鐵城一邊系著腰帶,一邊不耐煩地問(wèn)道。
然而,他話音未落,瞳孔便猛地一縮。
因?yàn)樗吹?,張武的身后,不知何時(shí),多出了五個(gè)如同鬼魅的身影。
那五人身上散發(fā)出的濃烈殺氣,讓他這個(gè)在刀口上舔血的人,都感到一陣心驚肉跳。
“你們是什……”
吳鐵城的話沒(méi)能說(shuō)完。
孟令動(dòng)了。
他的身影在吳鐵城眼中化作一道模糊的黑線。
下一刻,吳鐵城只覺(jué)得脖子一涼,一股巨大的力量傳來(lái),他眼前的景象天旋地轉(zhuǎn)。
最后看到的,是自己那具正在噴血的無(wú)頭尸體。
“噗通?!?br/>頭顱落地。
“有刺……”
吳鐵城身后的一名親衛(wèi)驚駭?shù)卮蠛?,但他只喊出兩個(gè)字,一柄長(zhǎng)刀就從他的胸口透出。
另外三名親衛(wèi)還沒(méi)來(lái)得及拔刀,就被另外四名北營(yíng)銳士瞬間近身。
刀光閃過(guò),鮮血飛濺,四具尸體軟軟倒地。
整個(gè)過(guò)程,不過(guò)是眨眼之間。
張武目瞪口呆地看著這一切,他知道孟令等人很強(qiáng),但沒(méi)想到強(qiáng)到了這個(gè)地步。
吳鐵城也是軍中有名的高手,竟然一個(gè)照面就被斬首!
“愣著干什么?”孟令擦拭著刀上的血跡,聲音依舊平靜,“下一個(gè)?!?br/>“?。颗杜?!”張武如夢(mèng)初醒,連忙點(diǎn)頭哈腰,“孟將軍神勇!神勇無(wú)敵!”
他看著孟令的眼神,恐懼之外,又多了幾分諂媚。
他知道,自己抱上了一條何等粗壯的大腿。
“下一個(gè),第五營(yíng)都尉,趙四!”
張武立刻指向另一個(gè)方向,
“他為人貪財(cái)好色,這個(gè)時(shí)候,多半不在營(yíng)帳,而是在營(yíng)中一個(gè)相好那里!”
“帶路?!?br/>解決趙四的過(guò)程更加簡(jiǎn)單。
當(dāng)張武帶著孟令等人踹開(kāi)那間偏僻小屋的門時(shí),只看到一個(gè)光著膀子的胖子正和一個(gè)女人在床上糾纏。
面對(duì)突然闖入的眾人,趙四甚至還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么,就被一名北營(yíng)銳士一刀梟首,血濺了那女人滿臉。
女人發(fā)出刺耳的尖叫,但很快就被另一名士兵捂住嘴,一刀結(jié)果了性命。
“最后一個(gè),李貴?!睆埼涞哪樕行┌l(fā)白,但聲音卻透著興奮,“他是個(gè)賭鬼,這個(gè)時(shí)候,一定在營(yíng)里的暗樁聚賭!”
在張武的指引下,孟令等人很快找到了那個(gè)聚賭的帳篷。
不等張武開(kāi)口,孟令直接一腳踹開(kāi)了帳門。
帳篷內(nèi),十幾名軍官正圍著一張桌子,吆五喝六,烏煙瘴氣。
看到孟令等人闖入,一個(gè)滿臉麻子的漢子站了起來(lái),正是李貴。
“你們是什么人?敢闖老子的地盤!”李貴醉醺醺地罵道。
孟令沒(méi)有廢話,直接一步上前,手起刀落。
李貴的腦袋沖天而起,血柱噴到了帳篷頂。
“李都尉!”
“殺人了!”
帳篷內(nèi)頓時(shí)大亂,其余的賭徒驚慌失措,四散奔逃。
“一個(gè)不留?!泵狭钕铝?。
五道身影沖入人群,如同虎入羊群。
慘叫聲此起彼伏,不過(guò)片刻,整個(gè)帳篷就變成了修羅場(chǎng)。
張武站在帳外,聽(tīng)著里面的慘叫,雙腿有些發(fā)軟。
他第一次真切地感受到,這位新家主的手段,是何等的酷烈無(wú)情。
當(dāng)孟令五人渾身浴血地從帳篷里走出來(lái)時(shí),張武連忙迎了上去。
“孟將軍,都……都解決了?”
“嗯?!泵狭铧c(diǎn)點(diǎn)頭,“三個(gè)都尉,還有他們的心腹,一共三十七人,全部處理干凈了?!?br/>“太好了!太好了!”張武激動(dòng)地搓著手,“現(xiàn)在,軍中再無(wú)人敢反對(duì)家主了!”
“別高興得太早?!泵狭羁戳怂谎?,“你的任務(wù)還沒(méi)完成?!?br/>“是是是,我明白!”張武立刻收斂笑容,躬身道,“我現(xiàn)在就去召集所有百夫長(zhǎng)及以上的軍官,去校場(chǎng)集合!”
“去吧?!?br/>張武不敢耽擱,立刻奔赴各個(gè)營(yíng)區(qū),傳達(dá)“將軍”的命令。
孟令讓其他人都跟著他,自己則一個(gè)人,返回帥帳復(fù)命。
當(dāng)李萬(wàn)年聽(tīng)到孟令的匯報(bào)后,只是平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“做得很好?!?br/>“張武呢?”
“已經(jīng)去召集軍官了?!泵狭罨卮?。
“嗯?!崩钊f(wàn)年站起身,整理了一下身上的衣服,“我們也該過(guò)去了。”
“孟令,讓兄弟們準(zhǔn)備一下?!?br/>“侯爺,準(zhǔn)備什么?”
李萬(wàn)年走到帳門口,看著遠(yuǎn)處校場(chǎng)方向逐漸亮起的火光,嘴角勾起一抹弧度。
“準(zhǔn)備,殺雞儆猴?!?br/>校場(chǎng)之上,火把林立,將整個(gè)場(chǎng)地照得如同白晝。
數(shù)百名百夫長(zhǎng)及以上級(jí)別的軍官,在各自的位置上列隊(duì)站好,一個(gè)個(gè)臉上都帶著疑惑和不耐。
“大半夜的,把我們都叫來(lái)干什么?”
“是啊,張副將說(shuō)是將軍有令,可將軍人呢?”
“不知道,神神秘秘的。我剛從床上被叫起來(lái),煩死了。”
軍官們交頭接耳,議論紛紛。
他們都是錢家私兵的中層骨干,平日里驕橫慣了,對(duì)于這種突如其來(lái)的緊急集合,都頗有怨言。
就在這時(shí),張武在一隊(duì)親兵的簇?fù)硐?,登上了校?chǎng)中央的高臺(tái)。
所有人的目光,都聚焦在了他的身上。
“諸位!”
張武清了清嗓子,聲音在夜空中傳出很遠(yuǎn),
“今日深夜召集大家前來(lái),是有一件關(guān)乎我西山大營(yíng)生死存亡的大事,要向大家宣布!”
臺(tái)下的議論聲漸漸平息,軍官們都露出了凝重的神色。
張武深吸一口氣,他知道,接下來(lái),就是決定自己命運(yùn)的時(shí)刻。
“我西山大營(yíng)統(tǒng)領(lǐng),錢彪,”
他頓了頓,聲音陡然拔高,
“意圖謀反,勾結(jié)北境蠻族,欲帶著我四萬(wàn)兄弟投降蠻族!如今,已被錢家主親手正法!”
此言一出,整個(gè)校場(chǎng),瞬間炸開(kāi)了鍋!
“什么?將軍謀反?”
“要帶我們投降蠻族?”
“不可能!這絕對(duì)是污蔑!”
“張武!你血口噴人!是不是你為了奪權(quán),害死了將軍?!”
一名身材魁梧,與吳鐵城關(guān)系要好的百夫長(zhǎng)當(dāng)即跳了出來(lái),指著臺(tái)上的張武破口大罵。
“對(duì)!一定是你!你好大的膽子!”
“殺了張武,為將軍報(bào)仇!”
一時(shí)間,群情激奮,數(shù)十名軍官拔出武器,就要向高臺(tái)沖來(lái)。
張武臉色大變,他沒(méi)想到,錢彪在軍中的威望如此之高,自己一句話,竟然引來(lái)了如此大的反彈。
就在他驚慌失措,不知如何是好時(shí),一道平靜的聲音,從高臺(tái)后方響起。
“誰(shuí)要為他報(bào)仇?”
伴隨著這道聲音,李萬(wàn)年身披錢德海的華服,在那十名煞神親衛(wèi)的簇?fù)硐拢患膊恍斓刈呱狭烁吲_(tái)。
他一出現(xiàn),校場(chǎng)上的喧嘩聲,詭異地停頓了一下。
所有人的目光,都落在了他那張與錢德海一模一樣的臉上。
“家……家主?”
有人認(rèn)出了這張臉,發(fā)出了不確定的驚呼。
“錢家主怎么會(huì)在這里?”
“難道……張副將說(shuō)的是真的?”
“臉一模一樣,可這聲音?怎么跟家主的完全不一樣?”
那名帶頭鬧事的百夫長(zhǎng)也愣住了,他看著臺(tái)上的“錢德海”,又看了看張武,一時(shí)間有些不知所措。
李萬(wàn)年沒(méi)有理會(huì)眾人的議論,他走到高臺(tái)中央,居高臨下地掃視著臺(tái)下所有軍官。
他的目光,最后落在了那名帶頭百夫長(zhǎng)的身上。
“你,叫什么名字?”
那百夫長(zhǎng)被李萬(wàn)年的目光盯得心頭一跳,雖然覺(jué)得這家主聲音不對(duì),但那張臉卻完全挑不出任何毛病來(lái),只得梗著脖子喊道:
“我叫王虎!家主,我不信錢將軍會(huì)謀反!這其中一定有誤會(huì)!肯定是張武這個(gè)奸賊在挑撥離間!”
“對(duì)!我們不信!”
“請(qǐng)家主明察!”
又有十幾名軍官跟著附和,他們都是平日里與錢彪、吳鐵城等人走得近的。
李萬(wàn)年看著他們,臉上沒(méi)有任何表情。
“我再說(shuō)一遍?!彼穆曇舨淮?,卻清晰地傳到每個(gè)人耳朵里,“錢彪,勾結(jié)蠻族,意圖謀反,證據(jù)確鑿,已被我的人誅殺?!?br/>“我今天來(lái),不是來(lái)跟你們商量,也不是來(lái)跟你們解釋?!?br/>“我只是來(lái),通知你們一聲。”
他伸手指著張武,對(duì)臺(tái)下所有人宣布。
“從今天起,張武,便是西山大營(yíng)的新任統(tǒng)領(lǐng)?!?br/>“我的話,誰(shuí)贊成?誰(shuí)反對(duì)?”
李萬(wàn)年的話語(yǔ)在寂靜的校場(chǎng)上回蕩,每一個(gè)字都帶著不容置疑的霸道。
臺(tái)下的軍官們面面相覷,一時(shí)間,竟無(wú)人敢出聲。
家主親臨,宣布統(tǒng)領(lǐng)已死,并任命了新的統(tǒng)領(lǐng)。
這件事,太過(guò)突然,太過(guò)震撼,讓他們所有人的腦子都有些轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。
張武站在一旁,激動(dòng)得渾身發(fā)抖。
他沒(méi)想到,這位新主子竟然如此直接,當(dāng)著所有人的面,就確立了自己的地位。
這是何等的信任!
然而,總有頭腦發(fā)熱,或者說(shuō),自以為看穿了一切的人。
那名叫王虎的百夫長(zhǎng),死死地盯著李萬(wàn)年,眼中的懷疑越來(lái)越濃。
“我不信!”他再次大吼出聲,聲音比之前更加響亮,“錢將軍對(duì)錢家忠心耿耿,怎么可能謀反!我看,謀反的是你們才對(duì)!”
他猛地一指李萬(wàn)年,聲色俱厲地喝道:“你!你雖然長(zhǎng)得跟家主一模一樣,但你的聲音根本就不一樣,你根本就不是錢家主!”
此言一出,全場(chǎng)嘩然!
“什么?不是家主?”
“王虎,你胡說(shuō)什么!”
“我看他長(zhǎng)得跟家主一模一樣啊……”
王虎冷笑一聲,對(duì)著眾人大聲說(shuō)道:
“兄弟們,你們都被騙了!錢家主我雖然見(jiàn)的不多,但他老人家的身高,比此人要矮上一些!”
“而且,家主已是中年,說(shuō)話中氣哪有這般十足!”
“最重要的是!”
王虎的目光如同刀子,刮在李萬(wàn)年的臉上,
“家主何等身份,怎會(huì)深夜親臨我們這大營(yíng)?還帶著這十個(gè)來(lái)路不明的護(hù)衛(wèi)!”
“我猜,錢將軍和家主,恐怕都已經(jīng)遭了他們的毒手!”
“此人,不過(guò)是戴了一張人皮面具的奸賊!他身邊的張武,就是他的同黨!”
王虎的分析,條條是道,聽(tīng)得周圍的軍官們將信將疑。
確實(shí),仔細(xì)想想,這件事處處透著詭異。
“王虎說(shuō)得有道理!”
“此人來(lái)路不明,我們不能輕信!”
一名與王虎交好的軍官立刻站出來(lái)附和:
“兄弟們,錢將軍待我們恩重如山!如今他生死不明,我們豈能被一個(gè)來(lái)歷不明的家伙三言兩語(yǔ)就唬住!”
“對(duì)!不能信他!”
“拿下他們!逼問(wèn)出將軍和家主的下落!”
十幾名軍官被煽動(dòng)起來(lái),紛紛拔出武器,眼中兇光畢露。他們隱隱將高臺(tái)包圍起來(lái),與周圍那些猶豫不決的軍官形成了對(duì)峙。
校場(chǎng)上的氣氛,瞬間劍拔弩張!
張武的臉色變得慘白,他怎么也沒(méi)想到,自己剛剛到手的高位還沒(méi)坐熱,就遇到了這樣的嘩變。
他看向李萬(wàn)年,聲音發(fā)顫:“家……家主,這可如何是好?”
李萬(wàn)年卻連看都懶得看他一眼。
他的目光,始終落在王虎的身上,那眼神,像是在看一個(gè)死人。
“說(shuō)完了嗎?”李萬(wàn)年開(kāi)口問(wèn)道。
“哼!奸賊,死到臨頭還敢嘴硬!”
王虎以為自己已經(jīng)掌控了局勢(shì),氣焰越發(fā)囂張,
“我勸你立刻束手就擒,說(shuō)出實(shí)情,或許還能留你一個(gè)全尸!”
“說(shuō)完了,就上路吧?!崩钊f(wàn)年淡淡地說(shuō)道。
“什么?”王虎一愣。
李萬(wàn)年沒(méi)有再說(shuō)話,只是對(duì)著身邊的孟令,輕輕抬了抬下巴。
孟令會(huì)意。
他向前踏出一步。
就這一步,一股恐怖絕倫的殺氣,從他身上轟然爆發(fā)!
那殺氣,是他在北境戰(zhàn)場(chǎng),在死人堆里爬出來(lái),才磨礪出的實(shí)質(zhì)性的兇戾!
校場(chǎng)上的溫度,仿佛在這一瞬間,都下降了許多。
所有被這股殺氣籠罩的軍官,都感到一陣從骨子里透出的寒意,呼吸都變得困難起來(lái)。
王虎臉上的囂張瞬間凝固,取而代之的,是無(wú)盡的驚駭。
“動(dòng)……動(dòng)手!殺了他!”王虎發(fā)出驚恐的尖叫,他知道,自己已經(jīng)沒(méi)有退路了。
隨著他一聲令下,那十幾名已經(jīng)拔出武器的軍官,怒吼著,從四面八方,沖向了高臺(tái)!
“保護(hù)家主!”張武尖叫著,下意識(shí)地?fù)踉诶钊f(wàn)年身前,雖然他的雙腿在不停地打顫。
李萬(wàn)年卻只是輕輕一撥,就將他撥到了一邊。
“看清楚了。”
李萬(wàn)年對(duì)著張武,也對(duì)著臺(tái)下所有還在觀望的軍官,平靜地說(shuō)道。
“這就是,忤逆我的下場(chǎng)?!?br/>話音落下的瞬間,孟令動(dòng)了。
他的身影,在火光下化作一道殘影,直接從高臺(tái)之上一躍而下,如同一只猛虎,撲入了羊群之中!
“找死!”
一名沖在最前面的軍官,獰笑著,一刀劈向半空中的孟令。
然而,他的刀還未落下,一道更快、更亮的刀光,已經(jīng)在他的脖頸處一閃而過(guò)。
那軍官的身體,因?yàn)閼T性,還向前沖了兩步,但他的腦袋,卻已經(jīng)沖天而起。
鮮血,如同噴泉,染紅了夜空。
這血腥的一幕,讓所有沖鋒的軍官,動(dòng)作都為之一滯。
但,已經(jīng)晚了。
孟令落地,沒(méi)有絲毫停頓,他手中的長(zhǎng)刀,化作了一道死亡的旋風(fēng)。
他沒(méi)有使用任何花哨的招式,只是最簡(jiǎn)單、最直接的劈、砍、刺。
但每一刀,都快到極致,狠到極致!
一名軍官?gòu)膫?cè)面偷襲,長(zhǎng)刀直刺孟令的腰肋。
孟令頭也不回,反手一刀,便將那人的手臂連同半個(gè)肩膀,都斬了下來(lái)。
另一名軍官?gòu)恼婷团?,孟令不閃不避,直接一刀迎上。
“當(dāng)!”
一聲巨響,那軍官只覺(jué)得一股無(wú)法抗拒的巨力從刀身傳來(lái),虎口瞬間崩裂,長(zhǎng)刀脫手而出。
而孟令的刀,卻余勢(shì)不減,直接從他的頭頂,劈了下去!
“噗嗤!”
那軍官,被活生生的,從中劈成了兩半!
紅的白的,流了一地。
“魔鬼!他是魔鬼!”
剩下的軍官們,徹底被嚇破了膽。
他們終于明白,這根本不是一場(chǎng)戰(zhàn)斗,而是一場(chǎng)屠殺!
他們想要逃跑,但孟令身后的那九名北營(yíng)親衛(wèi),也已經(jīng)從高臺(tái)上躍下,封死了他們所有的退路。
這九個(gè)人,雖然沒(méi)有孟令那般恐怖,但每一個(gè)人,都是以一當(dāng)十的精銳。
他們結(jié)成戰(zhàn)陣,刀光交錯(cuò),如同一臺(tái)精密的絞肉機(jī),將那些潰不成軍的叛亂者,一個(gè)接一個(gè)地,吞噬進(jìn)去。
慘叫聲,哀嚎聲,兵器碰撞聲,骨骼碎裂聲……
各種聲音混雜在一起,在校場(chǎng)上空回蕩,構(gòu)成了一曲死亡的樂(lè)章。
臺(tái)下,那些原本還在猶豫、還在觀望的軍官們,一個(gè)個(gè)看得目瞪口呆,面無(wú)人色。
他們渾身冰涼,手腳發(fā)軟,連大氣都不敢喘一口。
太可怕了。
太殘忍了。
僅僅十個(gè)人,面對(duì)十幾名同樣身經(jīng)百戰(zhàn)的軍官的圍攻,竟然打出了一面倒的屠殺!
王虎站在人群后面,看著自己的同伴一個(gè)個(gè)倒在血泊中,他的身體,抖得篩糠。
他想逃,可是他的雙腿,卻像是灌了鉛,一步也挪不動(dòng)。
他看到,孟令在斬殺了最后一名反抗者后,那雙沒(méi)有絲毫感情的眼睛,落在了自己的身上。
“不……”
王虎發(fā)出一聲絕望的悲鳴,轉(zhuǎn)身就跑。
然而,他剛跑出兩步,就感覺(jué)后心一涼。
他低下頭,看到一截帶血的刀尖,從自己的胸口透了出來(lái)。
他張了張嘴,想要說(shuō)什么,但涌出的,只有大口的鮮血。
孟令緩緩抽出長(zhǎng)刀,任由王虎的尸體,軟軟地倒在地上。
他提著還在滴血的刀,一步一步,走回高臺(tái)之下,單膝跪地。
“侯爺,叛逆已盡數(shù)誅殺!”
整個(gè)校場(chǎng),鴉雀無(wú)聲。
只剩下火把燃燒時(shí),發(fā)出的“噼啪”聲。
所有人都被這血腥殘酷的一幕,徹底震懾住了。
李萬(wàn)年站在高臺(tái)之上,俯視著臺(tái)下那近百名臉色煞白的軍官。
他知道,雞,已經(jīng)殺了。
接下來(lái),該讓猴子們,學(xué)會(huì)聽(tīng)話了。
他再次開(kāi)口,聲音依舊平靜,卻帶著一種深入骨髓的寒意。
“現(xiàn)在,還有誰(shuí),反對(duì)?”
寂靜。
整個(gè)校場(chǎng),死一般的寂靜。
數(shù)百名軍官,就那么僵硬地站著,仿佛被施了定身法。
他們的目光,都聚焦在高臺(tái)之上那個(gè)平靜得有些可怕的男人身上。
沒(méi)有人敢說(shuō)話。
沒(méi)有人敢動(dòng)彈。
空氣中彌漫著濃郁的血腥味,刺激著每一個(gè)人的神經(jīng)。
地上那十幾具殘缺不全的尸體,和那個(gè)被從中劈開(kāi)的人,都化作了最深刻的恐懼,烙印在他們的腦海里。
李萬(wàn)年的目光,緩緩掃過(guò)臺(tái)下每一個(gè)人。
他的眼神,不帶任何情緒,卻讓所有與他對(duì)視的軍官,都下意識(shí)地垂下了頭,心頭狂跳。
“我再問(wèn)一遍?!?br/>李萬(wàn)年的聲音,在寂靜的夜空中,顯得格外清晰,也格外刺耳。
“我任命張武,為西山大營(yíng)新任統(tǒng)領(lǐng)。”
“誰(shuí),反對(duì)?”
這一次,回應(yīng)他的,不再是質(zhì)疑和喧嘩。
“噗通!”
一名離高臺(tái)最近的百夫長(zhǎng),雙腿一軟,第一個(gè)跪了下來(lái)。
他的額頭,重重地磕在地上,聲音因?yàn)榭謶侄兞苏{(diào)。
“末……末將,贊成!末將堅(jiān)決擁護(hù)家主的決定!”
他的這個(gè)動(dòng)作,像是一個(gè)信號(hào)。
“噗通!噗通!噗通!”
下跪的聲音,此起彼伏,連成一片。
不過(guò)短短幾個(gè)呼吸的時(shí)間,校場(chǎng)上所有還站著的軍官,全都跪了下去。
他們低著頭,身體因?yàn)榭謶侄⑽㈩澏叮僖膊桓矣邪敕植痪础?br/>“我等,贊成!”
“我等,擁護(hù)家主決定!”
“張統(tǒng)領(lǐng)威武!”
山呼海嘯般的擁護(hù)聲,響徹整個(gè)校場(chǎng)。
那些剛剛還對(duì)張武不服的軍官,此刻卻爭(zhēng)先恐后地表達(dá)著自己的忠心,仿佛剛才的猶豫和觀望,都只是幻覺(jué)。
張武站在李萬(wàn)年身后,看著臺(tái)下跪倒一片的同僚,聽(tīng)著他們口中喊出的“張統(tǒng)領(lǐng)”,他的腰桿,在這一刻,挺得筆直。
他的心中,充滿了前所未有的激動(dòng)和狂熱。
這就是權(quán)力!
這就是,追隨一個(gè)真正強(qiáng)者的感覺(jué)!
他看向李萬(wàn)年的背影,眼神中充滿了敬畏和崇拜。
他知道,從今以后,自己的命運(yùn),就和眼前這個(gè)男人,緊緊地綁在了一起。
李萬(wàn)年對(duì)于臺(tái)下的山呼,臉上依舊沒(méi)有任何表情。
他要的,不是這些虛偽的口號(hào)。
他要的,是絕對(duì)的掌控。
“很好?!彼_(kāi)口說(shuō)道,聲音不大,卻瞬間壓下了所有的呼喊聲。
“既然你們都贊成,那從今天起,就要記住一點(diǎn)。”
“在這里,我說(shuō)的,就是規(guī)矩?!?br/>“我的命令,就是軍令。”
“任何人,膽敢違抗,或者陽(yáng)奉陰違……”
他的目光,落在了地上王虎那死不瞑目的尸體上。
“他,就是你們的下場(chǎng)?!?br/>所有軍官的心,都猛地一顫,頭埋得更低了。
“都明白了嗎?”
“明白!”
這一次,回答的聲音,整齊劃一,再也沒(méi)有了絲毫雜音。
李萬(wàn)年滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
殺雞儆猴的目的,已經(jīng)達(dá)到。
這群桀驁不馴的私兵軍官,已經(jīng)被徹底打斷了脊梁。
但是,光有恐懼,是不夠的。
恐懼只能帶來(lái)暫時(shí)的順從,無(wú)法帶來(lái)真正的忠誠(chéng)。
一味的威壓,只會(huì)激起更深的反彈。
打一巴掌,還要給一顆甜棗。
“都起來(lái)吧。”李萬(wàn)年說(shuō)道。
“謝家主!”
眾軍官戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站起身,但依舊低著頭,不敢直視。
“我知道,你們中的很多人,以前跟著錢彪,都撈了不少好處。”李萬(wàn)年的話,讓不少人心中一緊。
“過(guò)去的事情,我可以既往不咎?!?br/>這句話,讓眾人暗暗松了口氣。
“但是,從今天起,西山大營(yíng),要換個(gè)活法。”
“你們,不再是錢家的私兵?!?br/>李萬(wàn)年看著眾人,一字一句地說(shuō)道。
“從即刻起,西山大營(yíng)四萬(wàn)將士,正式并入李萬(wàn)年李侯爺?shù)谋睜I(yíng)軍序列!”
“你們,將擁有正式的軍籍,成為朝廷的經(jīng)制之師!”
這句話,如同一塊巨石,投入平靜的湖面,激起了千層巨浪!
臺(tái)下的軍官們,猛地抬起頭,臉上寫滿了震驚和不敢置信。
私兵,和朝廷的經(jīng)制之師,那可是天壤之別!
私兵,說(shuō)白了,就是見(jiàn)不得光的黑戶,是主家的奴才和炮灰。
雖然有軍餉,但沒(méi)有任何名分,戰(zhàn)死了,連個(gè)撫恤都沒(méi)有,家人也得不到任何保障。
而經(jīng)制之師不同!那是朝廷的正規(guī)軍!
有軍籍,有官階,吃的是皇糧!
立了功,可以封妻蔭子,光宗耀耀祖!
他們做夢(mèng)都想擺脫私兵的身份,成為堂堂正正的官軍!
可現(xiàn)在,這個(gè)他們想都不敢想的機(jī)會(huì),就這么擺在了眼前?
“家主……您說(shuō)的是真的?”一名百夫長(zhǎng)顫聲問(wèn)道。
“我,從不開(kāi)玩笑。”李萬(wàn)年說(shuō)道。
“從今天起,你們的軍餉,待遇,全部按照李侯爺北營(yíng)銳士的標(biāo)準(zhǔn)發(fā)放!”
“凡作戰(zhàn)勇猛,立有功勛者,一律破格提拔!
伍長(zhǎng)可升什長(zhǎng),什長(zhǎng)可升百夫長(zhǎng),百夫長(zhǎng)可升都尉,都尉可升校尉,校尉可升……”
“沒(méi)有人壓軍功,也沒(méi)有人克扣軍響?!?br/>“所有北營(yíng)軍將士的子嗣,不論其父母官職有無(wú),都可入滄州官學(xué),免費(fèi)就學(xué),戰(zhàn)死也有效!”
“而戰(zhàn)死者,撫恤五十兩……”
李萬(wàn)年拋出的每一個(gè)條件,都像一記重錘,狠狠地砸在所有軍官的心上。
加官進(jìn)爵!
豐厚的撫恤!
還有子嗣的前程!
這……這簡(jiǎn)直是天上掉下來(lái)的餡餅!
所有軍官的呼吸,都變得粗重起來(lái)。
他們看著李萬(wàn)年的眼神,恐懼漸漸褪去,取而代之的,是一種前所未有的狂熱和激動(dòng)!
如果說(shuō),剛才的血腥鎮(zhèn)壓,讓他們感到了恐懼。
那么現(xiàn)在,李萬(wàn)年給出的承諾,則讓他們看到了希望!
一個(gè)他們以前從未敢奢望過(guò)的,光明的未來(lái)!
“家主……”張武也激動(dòng)得難以自持,他單膝跪地,大聲喊道,“不!侯爺!”
“我等,愿為李萬(wàn)年李侯爺效死!赴湯蹈火,在所不辭!”
他這一聲“侯爺”,雖然沒(méi)有完全說(shuō)透,但不管是聽(tīng)懂意思的,還是沒(méi)聽(tīng)懂意思的,都刷刷地跪了下去。
“我等愿為李侯爺效死!”
“赴湯蹈火,在所不辭!”
震天的吼聲,響徹云霄,帶著一股一往無(wú)前的氣勢(shì)。
李萬(wàn)年面無(wú)表情的看著著這些軍官,轉(zhuǎn)頭看向一旁的孟令。
“孟令。”
“末將在!”
“你和你的兄弟們,暫時(shí)留在西山大營(yíng),協(xié)助張武,整編軍隊(duì),推行軍紀(jì)。”李萬(wàn)年下令道。
“末將遵命!”孟令沉聲應(yīng)道。
他知道,侯爺這是要將這支軍隊(duì),徹底打上北營(yíng)的烙印。
李萬(wàn)年又看向張武。
“張武?!?br/>“末將在!”張武連忙應(yīng)道。
“三日之內(nèi),我要你在孟令等人的協(xié)助下,訓(xùn)練出一支軍容整肅,令行禁止的軍隊(duì)。做得到嗎?”
“保證完成任務(wù)!”張武拍著胸脯保證道。
“很好?!崩钊f(wàn)年點(diǎn)點(diǎn)頭。
他看了一眼天色,東方已經(jīng)泛起了一抹魚肚白。
“這里,就交給你們了?!?br/>說(shuō)完,他轉(zhuǎn)身,走下高臺(tái),沒(méi)有再看任何人一眼。
他獨(dú)自一人,牽過(guò)一匹快馬,翻身而上,朝著東??こ堑姆较?,疾馳而去。
西山大營(yíng)的事情,已經(jīng)了結(jié)。
接下來(lái),該回去,處理東??さ哪切笆考潯绷?。
還有,那盤踞在海上的十二塢海盜。
……
當(dāng)李萬(wàn)年騎著快馬,迎著晨曦的光芒,靠近東??こ情T時(shí)。
他早已經(jīng)取下了臉上的百變面具,恢復(fù)了自己本來(lái)的面貌。
守城的士兵,是王青山麾下的北營(yíng)銳士。
他們一看到李萬(wàn)年的身影,立刻挺直了胸膛,眼神中充滿了狂熱的崇拜。
“恭迎侯爺回城!”
城門官快步上前,單膝跪地,聲音洪亮。
李萬(wàn)年微微點(diǎn)頭,催馬入城。
街道上,一隊(duì)隊(duì)巡邏的北營(yíng)騎兵往來(lái)不息,將整個(gè)東海郡的秩序,牢牢掌控在手中。
路邊的行人早已被清空,店鋪也全都關(guān)著門,整座城市,都籠罩在一股肅殺的氣氛之下。
“侯爺!”
王青山早已在城內(nèi)等候,看到李萬(wàn)年,他立刻迎了上來(lái),翻身下馬,躬身行禮。
“西山大營(yíng)那邊……”王青山有些擔(dān)憂地問(wèn)道。
雖然李萬(wàn)年安然回來(lái),可卻是一個(gè)人回來(lái)的,而且,那畢竟是四萬(wàn)人的大營(yíng)。
“已經(jīng)解決了?!崩钊f(wàn)年平靜地說(shuō)道。
“解決了?”王青山愣住了,他有些不敢相信自己的耳朵,“侯爺,您是說(shuō)……那四萬(wàn)大軍……”
“從今天起,他們姓李了,孟令他們留在那里協(xié)助整軍。”李萬(wàn)年淡淡地說(shuō)道。
王青山倒吸一口涼氣,看向李萬(wàn)年的眼神,充滿了震撼。
一夜之間,兵不血刃,收服四萬(wàn)大軍!
這是何等通天的手段!
“侯爺神威!”王青山發(fā)自內(nèi)心地贊嘆道。
“那些士紳呢?”李萬(wàn)年問(wèn)道。
“回侯爺,錢德海和那些赴宴的士紳,都已押入大牢,嚴(yán)加看管。
他們寫下的家產(chǎn)清單,也已派賬房先生連夜核對(duì)。
初步統(tǒng)計(jì),光是錢家一家,查抄出的黃金就有二十余萬(wàn)兩,白銀近四百萬(wàn)兩,田產(chǎn)商鋪更是不計(jì)其數(shù)!”王青山匯報(bào)道。
李萬(wàn)年心中暗驚。
光靠一家之勢(shì),在養(yǎng)了四萬(wàn)多大軍的情況下,竟然還能有這么多的可流通資產(chǎn),這錢家真是富的流油啊。
“很好?!崩钊f(wàn)年點(diǎn)點(diǎn)頭,“東??さ目な啬??”
“那老家伙,嚇破了膽?!?br/>王青山臉上露出一抹不屑,
“昨夜一聽(tīng)到錢府被圍,就立刻派人送來(lái)了郡守官印,說(shuō)自己年老體衰,請(qǐng)求告老還鄉(xiāng)。”
“算他識(shí)相?!崩钊f(wàn)年驅(qū)馬,朝著郡守府的方向走去,“既然他不想干了,那這東??ぃ陀晌?,暫時(shí)接管了?!?br/>“傳我命令,召集東??に泄倮簟⑹考?,午時(shí),到郡守府議事!”
“是!”王青山立刻領(lǐng)命而去。
……
午時(shí),東??な馗?。
議事大堂內(nèi),氣氛壓抑得可怕。
數(shù)十名東??さ墓倮羰考?,一個(gè)個(gè)正襟危坐,噤若寒蟬。
他們中的許多人,昨夜都收到了錢德海的請(qǐng)柬,只是因?yàn)楦鞣N原因沒(méi)有赴宴,才僥幸逃過(guò)一劫。
但錢府那沖天的殺聲和后來(lái)傳出的消息,已經(jīng)讓他們嚇破了膽。
錢家,東海郡的無(wú)冕之王,一夜之間,灰飛煙滅。
錢德海,那個(gè)在東??ふf(shuō)一不二的土皇帝,如今被踩在腳下,生死不知。
這份恐懼,比任何言語(yǔ)都更具威懾力。
就在這時(shí),大堂外傳來(lái)一陣沉穩(wěn)的腳步聲。
所有人都下意識(shí)地挺直了腰桿,連呼吸都屏住了。
李萬(wàn)年身著一襲黑色常服,在王青山的陪同下,龍行虎步地走了進(jìn)來(lái)。
他沒(méi)有看任何人,徑直走上主位,坐了下來(lái)。
整個(gè)大堂,落針可聞。
李萬(wàn)年端起桌上的茶杯,輕輕吹了吹熱氣,卻沒(méi)有喝。
他的目光,緩緩掃過(guò)堂下眾人。
“人都到齊了?”
他的聲音很平靜,卻讓所有人都感到一股寒意從腳底升起。
一名站在最前方的老者,是東??さ目へ?,他顫巍巍地出列,躬身道:
“回……回侯爺,東??ぴ趦?cè)官吏,及城中各大士紳代表,已……已全部到齊?!?br/>“很好?!崩钊f(wàn)年放下茶杯,杯子與桌面碰撞,發(fā)出一聲輕響,卻讓所有人的心都跟著一跳。
“今日召集各位前來(lái),是為宣布幾件事?!?br/>“第一,從即日起,東??たな匾宦?,由本侯暫代?!?br/>這件事,眾人早有預(yù)料,無(wú)人敢有異議。
“第二,錢家及其黨羽,意圖謀反,已被盡數(shù)拿下。其所有田產(chǎn)、商鋪、家財(cái),一律充公?!?br/>眾人心中又是一凜。
“第三,”李萬(wàn)年的聲音頓了頓,他的目光,變得銳利起來(lái),“即日起,我滄州新政,將在東???,全面推行?!?br/>“清查人口,丈量田畝,一體納糧。”
這十二個(gè)字,如同一道道驚雷,在所有士紳的腦海中炸響!
來(lái)了!
終究還是來(lái)了!
他們最害怕的事情,終究還是發(fā)生了!
錢家,就是因?yàn)榉磳?duì)這個(gè)新政,才落得如此下場(chǎng)!
一時(shí)間,堂下不少士紳的臉色變得慘白,額頭上滲出了細(xì)密的冷汗。
他們下意識(shí)地交換著眼色,卻只看到對(duì)方眼中同樣的恐懼和無(wú)助。
反對(duì)?
看看錢德安的下場(chǎng)!看看昨夜錢府的血流成河!
誰(shuí)敢說(shuō)一個(gè)“不”字?
可是,不反對(duì),就意味著他們要將自己侵占多年的田地,隱藏的人口,全部交出來(lái)!
意味著他們以后要和那些泥腿子一樣,繳納同樣的賦稅!
這比殺了他們還難受!
大堂內(nèi)的氣氛,壓抑到了極點(diǎn)。
就在這時(shí),一個(gè)聲音,打破了這令人窒息的沉默。
“侯爺英明!”
眾人循聲望去,只見(jiàn)一名姓劉的士紳,第一個(gè)跪倒在地,對(duì)著李萬(wàn)年,五體投地。
“侯爺此舉,乃是為國(guó)為民,是萬(wàn)世之善政!我等東海士紳,深受皇恩,理應(yīng)為侯爺分憂,為朝廷盡力!”
“我劉家,愿第一個(gè)獻(xiàn)出所有田契、戶籍,全力支持侯爺推行新政!”
這個(gè)姓劉的士紳,是東??び忻幕^,平日里見(jiàn)風(fēng)使舵,最是精明。
他很清楚,眼下這種局面,任何反抗都是徒勞,只有第一個(gè)站出來(lái)表示支持,才能博得一線生機(jī)!
他的這一跪,像推倒了第一塊多米諾骨牌。
其余的士紳們?nèi)鐗?mèng)初醒,紛紛反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“對(duì)對(duì)對(duì)!劉員外說(shuō)得對(duì)!”
“我等,堅(jiān)決擁護(hù)侯爺?shù)男抡?!?br/>“愿為侯爺效犬馬之勞!”
“噗通!噗通!”
下跪的聲音,再次連成一片。
之前還心有不甘的士紳們,此刻全都換上了一副大義凜然的嘴臉,爭(zhēng)先恐后地表達(dá)著自己的“忠誠(chéng)”。
李萬(wàn)年看著眼前這幅熟悉的景象,眼中閃過(guò)一絲譏諷。
他沒(méi)有讓他們起來(lái),而是開(kāi)口說(shuō)道:“很好,看來(lái)各位都是深明大義之輩。”
“既然如此,光說(shuō)不練,可不行。”
他看向那名第一個(gè)下跪的劉姓士紳。
“你,叫什么名字?”
“回……回侯爺,小人劉福。”劉福受寵若驚,連忙回答。
“劉福?!崩钊f(wàn)年點(diǎn)點(diǎn)頭,“還有你,你,和你。”
他又隨手指了幾個(gè)跪在前面,喊得最響亮的士紳。
“從今天起,你們幾人,便是我東…新政推行司的委員。”
“我給你們十天時(shí)間,負(fù)責(zé)協(xié)助官府,督促東??に惺考澊髴?,將田契、戶籍,全部上繳。
若有隱瞞不報(bào),或暗中抵制者……”
李萬(wàn)年的聲音,陡然變冷。
“你們,提頭來(lái)見(jiàn)?!?br/>劉福等人,臉上的喜色瞬間凝固,取而代之的,是無(wú)盡的驚恐。
他們明白了。
李萬(wàn)年這是要把他們,徹底綁在自己的戰(zhàn)車上!
讓他們?nèi)サ米飽|??に械耐牛?br/>辦好了,他們就是所有士紳眼中的叛徒和走狗。
辦不好,他們就是李萬(wàn)年刀下的第一個(gè)祭品!
“怎么?”李萬(wàn)年看著他們煞白的臉色,“不愿意?”
“不!愿意!我等愿意!”
劉福嚇得魂飛魄散,連忙磕頭如搗蒜,
“請(qǐng)侯爺放心!我等定不負(fù)侯爺所托!十日之內(nèi),必將所有田契戶籍,收繳齊全!”
其余幾人也連忙跟著附和,生怕說(shuō)慢了半句。
“很好。”李萬(wàn)年站起身。
“那就,散會(huì)吧?!?br/>說(shuō)完,他便轉(zhuǎn)身,向后堂走去,沒(méi)有再多看一眼。
堂下的官吏士紳們,直到李萬(wàn)年的身影徹底消失,才敢緩緩地抬起頭,一個(gè)個(gè)癱軟在地,仿佛被抽干了所有的力氣。
……
郡守府后堂。
“侯爺?!蓖跚嗌竭f上一杯熱茶。
李萬(wàn)年接過(guò),喝了一口,問(wèn)道:“周勝呢?”
“已經(jīng)到了,正在外堂等候?!?br/>“讓他進(jìn)來(lái)?!?br/>很快,周勝快步走了進(jìn)來(lái),他的臉上,帶著難以掩飾的興奮和激動(dòng)。
“侯爺!您……您真乃神人也!一夜之間,就將錢家這顆毒瘤連根拔起!還收服了四萬(wàn)大軍!”周勝的聲音都在顫抖。
“這些,只是開(kāi)始?!崩钊f(wàn)年擺擺手,示意他坐下。
“我叫你來(lái),是要交給你一件更重要的事?!?br/>“請(qǐng)侯爺吩咐!周勝萬(wàn)死不辭!”
李萬(wàn)年看著他,沉聲說(shuō)道:“東???,地理位置優(yōu)越,港口眾多,是天然的海上貿(mào)易中心?!?br/>“我決定,在東??ぃO(shè)立市舶司分部。”
“由你,繼續(xù)擔(dān)任提舉?!?br/>周勝聞言,呼吸一滯,隨即大喜過(guò)望!
東萊郡的市舶司,還只是一個(gè)框架。
而東??ぃ揪褪谴箨毯=皷|南沿海最繁華的港口,哪怕是海禁之后,都有不少商人偷偷做海運(yùn)生意。
在這里設(shè)立市舶司,其權(quán)力和未來(lái)的收益,將是東萊郡的十倍,百倍!
“謝侯爺信任!”周勝激動(dòng)地起身,就要下跪。
“先別急著謝恩?!崩钊f(wàn)年抬手制止了他,“權(quán)力越大,責(zé)任就越大?!?br/>“我要你,在十日之內(nèi),頒布市舶司的第一道政令?!?br/>李萬(wàn)年的眼中,閃爍著銳利的光芒。
“通告東海郡及周邊地區(qū),告訴他們,東??さ暮=獬?。”
“所有出海商船,無(wú)論大小,必須到市舶司登記,領(lǐng)取‘船引’!”
“凡無(wú)船引而出海者,一律以海盜論處!”
“所有返航商船,必須入關(guān)盤查,按三成抽稅!”
周勝的心臟,猛地一跳!
他知道,這道命令一旦下達(dá),無(wú)異于向整個(gè)東南沿海所有的走私商人和背后的士紳豪族,同時(shí)宣戰(zhàn)!
更是對(duì)那盤踞在海上的東海十三塢,最直接的挑釁!
“侯爺,此舉……恐怕會(huì)激起天大的風(fēng)浪!”周勝擔(dān)憂地說(shuō)道。
“我要的,就是風(fēng)浪!”李萬(wàn)…年的聲音,鏗鏘有力。
“這東海,不能再像以前那樣,藏污納垢,法外橫行!”
他站起身,走到窗邊,望著遠(yuǎn)處那片蔚藍(lán)的大海,聲音中充滿了不容置疑的霸氣。
“我要讓這東海的每一艘船,都掛上我北營(yíng)的旗!”
“我要讓這海上流淌的每一兩銀子,都得先過(guò)我的手!”
“誰(shuí)敢伸手,我就剁了誰(shuí)的手!”
“我必須要先把這個(gè)秩序給立起來(lái),不然后面想做,反而更難。”
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第154章 收心
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