傳送門大廳附近，一間獨(dú)立實(shí)驗(yàn)室內(nèi)正亮著明亮的燈光，瑪麗站在一扇朝向大廳的觀察窗前，目光透過了那加厚加固且?guī)в须p層能量屏障的水晶玻璃，關(guān)注著大廳中央傳送門的情況。

    從締約堡周圍三座能源樞紐傳輸而來的龐大魔力被匯聚到了一起，在大廳內(nèi)部的數(shù)個能源軌交匯點(diǎn)上燃起了醒目的藍(lán)色光焰，那些光焰在一根根水晶制成的管狀容器中吞吐不息，被源源不斷地注入傳送門的各個組件，又有穿著提豐和塞西爾不同制服的技術(shù)人員們在那些結(jié)構(gòu)復(fù)雜規(guī)模龐大的設(shè)施之間穿梭不息，不斷完善著大門的附屬結(jié)構(gòu)，調(diào)整著這些精密設(shè)備的每一個參數(shù)。

    卡邁爾大師與溫莎·瑪佩爾大師站在傳送門旁邊，看上去正在討論著什么，他們握了手，看起來相談甚歡。

    “你打算在窗戶前面站多長時(shí)間？”導(dǎo)師的聲音突然從身后傳來，讓瑪麗激靈一下子清醒過來，“快過來，休息時(shí)間早結(jié)束了，你還有許多工作沒做完?！?br />
    瑪麗慌忙回頭，一邊快步走向自己的位置一邊看向坐在不遠(yuǎn)處演算桌旁的老魔法師：“抱歉，我剛才有點(diǎn)走神?！?br />
    導(dǎo)師略帶責(zé)備的聲音隨之傳來：“別在做項(xiàng)目的時(shí)候走神，這可不是什么好習(xí)慣——有時(shí)候它會要了你的命?！?br />
    瑪麗一邊點(diǎn)頭一邊來到了那些鑲嵌在墻壁上的能源導(dǎo)管以及銀白色合金軌道前，開始觀察導(dǎo)管中的藍(lán)白色光流，以及合金軌道上浮現(xiàn)出來的、不斷變化的符文和發(fā)光曲線，這些導(dǎo)管是從主能源管道分流出來的“分析維管”，合金軌道則連接著地下的龐大魔力中樞——塞西爾人將其稱作“動力脊”，它們所呈現(xiàn)出來的狀態(tài)，有助于分析整個傳送門的實(shí)時(shí)負(fù)載。

    當(dāng)然，在大廳中另有一套監(jiān)控裝置，可以讓一線操作人員掌握傳送門的狀態(tài)，這間實(shí)驗(yàn)室里的監(jiān)測點(diǎn)更主要的作用是在傳送門正式啟動之前收集數(shù)據(jù)，以供高級技術(shù)長官們隨時(shí)把握整個項(xiàng)目——這些高級技術(shù)長官中當(dāng)然也包括自己的導(dǎo)師。

    身穿一襲黑袍的丹尼爾抬起頭，身邊環(huán)繞的符文漸漸暗淡下來，他從龐大的數(shù)據(jù)計(jì)算中脫身，看向了自己最滿意的學(xué)徒：“第三組能源塔的狀態(tài)怎么樣？動力脊讀數(shù)正常了么？”

    “第三組能源塔在調(diào)整之后已經(jīng)順利上線，魔力供給量趨于平穩(wěn)了，目前動力脊的讀數(shù)在正常區(qū)間，”瑪麗嫻熟地確認(rèn)著那些令人眼花繚亂的原始讀數(shù)，作為這一部分子系統(tǒng)的設(shè)計(jì)參與者之一，她無需計(jì)算便可以確認(rèn)這些分析節(jié)點(diǎn)的狀態(tài)是否正常，“傳送門二級約束段的C7、C16檢測點(diǎn)讀數(shù)有點(diǎn)偏低，我懷疑是新安裝的組件共鳴不完全導(dǎo)致，之后我會安排工程組的法師們?nèi)z查一下?！?br />
    “二級約束段么……”丹尼爾微微點(diǎn)頭，“現(xiàn)在也只剩下這最后一環(huán)了。所有約束段都完工之后，傳送門就可以進(jìn)行第一次‘點(diǎn)燃’，這項(xiàng)目的進(jìn)展速度比我想象的還快?！?br />
    “畢竟是聚集了兩大帝國最尖端的技術(shù)人才和幾乎無限制的物資供應(yīng)，還有整個聯(lián)盟幾十個國家拼命塞進(jìn)來的人力物力嘛，連遠(yuǎn)在大陸極南端的白銀精靈們都硬是派了十幾個高階星術(shù)師騎著巨鷹趕過來，”瑪麗笑著說道，“我聽溫莎女士說，上一次這片大陸上的各個國家如此通力合作，還是幾年前修復(fù)宏偉之墻的時(shí)候……”

    “幾年前修復(fù)宏偉之墻？呵，那可沒辦法和今日比較，”丹尼爾哼了一聲，語氣中頗為不屑，“雖然那也是一場規(guī)模浩大的行動，但參與者之間勾心斗角，各個國家互相提防，甚至質(zhì)疑白銀帝國的聲音都始終沒有斷過，舊安蘇的一場大亂也是在那之后不久爆發(fā)起來的——那時(shí)候的人們還沒被神災(zāi)毒打過，哪里知道這個世界可以危險(xiǎn)到什么局面。”

    “您說得對，那時(shí)候還沒有今日的‘聯(lián)盟’，”瑪麗立刻點(diǎn)頭說道，但緊接著又不知道想到了什么，神色變得有些猶豫，隨后她閉上了嘴巴，轉(zhuǎn)身回到自己的工作崗位上，她的聲音卻直接通過心靈層面的連接傳入了丹尼爾的腦海，“您說……現(xiàn)在塞西爾和提豐的關(guān)系變化如此大，那將來某一天，我們的價(jià)值……”

    “我們將一如既往地‘存在’，一直存在下去，”丹尼爾的聲音隨之在瑪麗心中響起，絲毫沒有迷惘和遲滯，“記住，不管提豐和塞西爾之間的關(guān)系變得有多親密，只要它們還是兩個國家，只要兩個群體之間還有區(qū)分，我們這些‘眼睛’就永遠(yuǎn)都有存在的價(jià)值?！?br />
    “是的，我明白?！?br />
    聽著學(xué)徒傳來的回應(yīng)，丹尼爾只是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，視線便重新放在了之前未完成的工作上面。

    如今提豐和塞西爾之間的關(guān)系確實(shí)在發(fā)生改變，曾經(jīng)相互警惕甚至敵視的兩個國家正在共同的利益推動下走到一起，而且每一天都會更近一點(diǎn)，但丹尼爾很清楚，不管他們的關(guān)系近到哪一步，兩個國家終究是兩個國家，而必要的情報(bào)工作……永遠(yuǎn)都不會結(jié)束。

    用來緊盯鄰國的眼睛是不會閉上的，最多只會有具體工作內(nèi)容上的細(xì)微改變，主人很欣賞羅塞塔·奧古斯都的才能，但這并不意味著兩個國家勢力的統(tǒng)治者之間就真的存在“親密無間”，畢竟哪怕是關(guān)系最為親密的白銀帝國和高嶺王國之間，也存在著無數(shù)相互安插的密探和諜報(bào)人員——千百年來，甚至上萬年來，凡人文明便一直是這么運(yùn)轉(zhuǎn)的。

    這正如主人曾經(jīng)說過的那句話——聯(lián)盟的本質(zhì)，便是一群豪豬的抱團(tuán)取暖，而從某種意義上，這又何嘗不是文明的本質(zhì)？

    丹尼爾搖了搖頭，身邊環(huán)繞的符文再次漸漸明亮起來，他開始繼續(xù)處理那些龐大的模型構(gòu)筑和數(shù)據(jù)推演，人造神經(jīng)索在他背后緩緩蠕動起來，同時(shí)他也隨意地看了瑪麗的方向一眼，心中略微有點(diǎn)感嘆——自己這個學(xué)徒終究還是年輕了點(diǎn)，也不知道什么時(shí)候才能獨(dú)當(dāng)一面，看樣子自己這把老骨頭還是有必要多活幾年……

    ……

    塞西爾城皇家區(qū)，僅供帝國高層公務(wù)使用的大型起降平臺（琥珀將其命名為“停姬坪”），高文、琥珀、瑪姬以及幾位龍族使者正在做著出發(fā)前的最后準(zhǔn)備，赫蒂與瑞貝卡則前來送行。

    看著已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，神色間輕松自若的老祖宗，赫蒂仍然不免有些擔(dān)憂，她 憂，她上前來到起降平臺旁，不放心地再次叮囑著：“先祖，您這次前往塔爾隆德要千萬小心，這次跟上次畢竟不同——當(dāng)初的龍神和龍族至少是出于善意，而那座塔……它可不是什么好打交道的東西。更何況現(xiàn)在的塔爾隆德本身就不安全?！?br />
    這已經(jīng)是自己這位曾xN孫女不知第幾次念叨，高文不免有些哭笑不得：“你就放心吧，我又不是第一次去跟這種東西打交道——而且不要總是念念叨叨的，這怎么看上去反而像是你變成了個放心不下的長輩？”

    赫蒂臉上表情頓時(shí)有點(diǎn)尷尬窘迫，下意識低下頭來：“這……我是有點(diǎn)擔(dān)心過頭了……”

    赫蒂這邊話沒說完，就聽到一旁的瑞貝卡蹦了一句：“哎，正常嘛，家里上了歲數(shù)的老人要出門，晚輩們但凡有點(diǎn)心的哪有不擔(dān)心的——祖先大人您路上可千萬小心??！都七百多的人了……”

    高文頓時(shí)就瞪了這個咋咋呼呼的傻狍子一眼，有心要說她幾句，結(jié)果心里倒騰了一下句子，愣是沒從她那句話里找出邏輯錯誤……就更氣了。

    赫蒂也瞪了瑞貝卡一眼，但這么個場合下她也沒說什么，只是心中默默記下一頓教育，便將視線重新放在高文身上：“先祖，您這次的行程安排還是過于匆忙，北港方面幾艘新造戰(zhàn)艦都有各自的任務(wù)，只有寒冬號和兩艘護(hù)衛(wèi)艦?zāi)艹龊叫袆?，拜倫將軍昨天就已?jīng)出發(fā)前往北港，他會率領(lǐng)寒冬號直接前往塔爾隆德西海岸，但鑒于海上航行的速度有限，寒冬號肯定會比您更晚抵達(dá)那邊——所以如非情況緊急，還請您盡量在抵達(dá)塔爾隆德之后等待幾日，至少等寒冬號與您會合……”

    “這次行動確實(shí)匆忙了些，但局勢不等人，沒辦法的事情，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，“放心吧，我會視情況行動的——反正逆潮塔就在那邊，也不會長腿跑掉?！?br />
    赫蒂嗯了一聲，目光卻不由得落在了旁邊正走神的琥珀身上，一聲嘆息油然而生：“唉，您就帶上她這么個不可靠的……也不知道會不會出狀況……”

    說話間，一陣沉重的腳步聲突然從旁邊傳來，一道可以遮蔽陽光的巨大陰影籠罩了眾人的頭頂，高文抬頭看去，一位體態(tài)優(yōu)雅而又身形巨大的藍(lán)色巨龍充斥了他的視線，下一秒，巨龍垂下頭顱，柔和卻又低沉的女聲從上方傳來：“我們已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！?br />
    就在梅麗塔開口的同時(shí)，在她寬闊的脊背邊緣也突然探出了一個小小的腦袋，一只藍(lán)色雛龍好奇地瞪大眼睛看著仍然站在起降平臺上的高文和琥珀，隨后興奮而又開心地“嘎哦嘎哦”叫起來。

    不遠(yuǎn)處，白龍諾蕾塔的背上也緊跟著冒出了另一只雛龍的腦袋，同樣“嘎哦嘎哦”的聲音隨之傳來。

    “你們確認(rèn)要把這兩個小家伙也帶上？”高文指了指正因?yàn)榈谝淮伍L途旅行而興奮不已的小家伙們，有點(diǎn)不太肯定地問道，“她們可還需要人照顧呢……”

    “塔爾隆德是她們的家鄉(xiāng)，破殼這么長時(shí)間了，至少該回去看看媽媽們的‘家’是什么模樣，去和龍蛋養(yǎng)育員們打個招呼，”梅麗塔一邊說著一邊仰起脖頸，用下巴輕輕點(diǎn)觸著背后雛龍的腦袋，讓興奮不已的小家伙安靜下來，“或許對你們而言前往如今的塔爾隆德是一場冒險(xiǎn)，但對于她們……那是回家?！?br />
    “好吧，確實(shí)如此，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過她們剛孵出來還沒多長時(shí)間，進(jìn)行這么長距離的旅行沒問題么？”

    “對龍族的幼崽而言，飛越如此狹窄的一片海域可算不上什么‘長途旅行’，”梅麗塔笑了起來，尖銳的獠牙在陽光下熠熠生輝，“只要等會一升空，她們就會老老實(shí)實(shí)趴在我和諾蕾塔背上的——隨母飛行，這是雛龍的基本技能?！?br />
    趴在梅麗塔背上的雛龍梅麗似乎是聽懂了母親的話，立刻仰起脖子發(fā)出嘹亮的“嘎哦”一聲叫喊，那張棱角分明的臉孔上竟仿佛浮現(xiàn)出了一絲得意的色彩。

    高文只能表示心悅誠服：“好吧，比起身體素質(zhì)……還是你們龍族厲害一點(diǎn)?！?br />
    該交代的事情都已經(jīng)交代清楚，需要做出的安排早已安排到位，一向喜歡輕簡儀程的高文沒有再浪費(fèi)時(shí)間，片刻之后，包括瑪姬在內(nèi)的數(shù)個巨大龍影騰空離開了起降平臺，乘著魔力所帶來的無形浪涌，這只啟程前往塔爾隆德的隊(duì)伍已經(jīng)迎向了高遠(yuǎn)的藍(lán)天。

    高空迅猛的氣流迎面撲來，其中大部分強(qiáng)風(fēng)又被巨龍背后環(huán)繞的無形屏障阻擋，只剩下了令人感到舒適的微風(fēng)拂面，高文與琥珀一同坐在梅麗塔的背上，在飛行了一陣之后，他終于忍不住看向前方：“你剛才是說過雛龍會老老實(shí)實(shí)趴在‘母親’的背上進(jìn)行旅行是吧……”

    他話音未落，便聽到一連串歡快的叫聲從旁邊傳來：“嘎哦！嘎哦~！嘎哦哦哦~?。?！”

    琥珀扭頭朝旁邊看去，一眼便看到那只雛龍已經(jīng)爬到了梅麗塔肩胛骨側(cè)前方的邊緣，小家伙腦袋幾乎頂著那層半透明的能量護(hù)盾，四只爪子用力抓著梅麗塔肩胛骨附近的凸起，一邊使勁伸長了脖子，一邊興高采烈地對著天空大聲叫喊，一條長長的尾巴興奮至極地到處亂甩——就像即將脫韁的狗子一般。

    梅麗塔使勁扭頭往后面看了一眼，大聲回應(yīng)著高文的疑問：“你放心！她就是有點(diǎn)興奮！第一次高空高速飛行的龍族都這樣——她抓的穩(wěn)著呢，雛龍很清楚自己在做什么~~！”

    藍(lán)龍小姐話音未落，高文便看到那小家伙已經(jīng)把腦袋直接伸到了防護(hù)屏障外面，狂暴的高空氣流猛烈吹動著這個剛剛破殼不過月余的幼崽，即便以龍族的體質(zhì)，她也被吹的猛然仰起頭來。隨后高文看到她艱難地張開了嘴巴，仿佛是要挑戰(zhàn)這高遠(yuǎn)的藍(lán)天，稚嫩的龍口中傳出一連串聲音——

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    “嗚哇哇哇哇——呼嚕嚕嚕?！獑柰弁邸?br />
    高文：“……”

    琥珀：“……”

    高文突然就想起了他上輩子那對著電扇犯傻的童年，感慨萬千。

    這雛龍跟熊孩子也沒太大區(qū)別嘛！